vraag: “wat gebeurde er met Ismaël in de Bijbel?”
antwoord: Ismaël is de zoon van Abraham en Hagar, de Egyptische slavin van Sara, Abrahams vrouw. Abraham gaf hem de naam Ismaël, wat betekent “God hoort,” vermoedelijk omdat hij en Sarah hadden gedacht dat hij de zoon van Gods belofte was. Ismaël werd de vader van de Arabische Naties.God had Abraham beloofd dat hij een zoon zou krijgen (Genesis 15:4) en dat zijn nakomelingen zo talrijk zouden zijn als de sterren aan de hemel. Maar als de tijd verstreek, en God die belofte niet vervuld had, zo bedacht Sara een plan, en Abraham stemde toe. Zij gaf haar Egyptische dienstmaagd Hagar aan Abraham. Hagar kreeg een kind en baarde Ismaël toen Abraham 86 jaar oud was (Genesis 16:16). Voordat Ismaël werd geboren, zei De Engel van de Heer tegen Hagar: “deze zoon van jou zal een wilde man zijn, zo ongetemd als een wilde ezel! Hij zal zijn vuist tegen iedereen opheffen, en iedereen zal tegen hem zijn. Ja, Hij zal in openlijke vijandschap leven tegen al zijn verwanten” (Genesis 16:12).Ismaël werd opgevoed in het huis van zijn vader, maar toen hij 13 jaar oud was, keerde God terug naar Abraham om Zijn verbond te bevestigen en Abraham te verzekeren dat het kind van belofte door Sara zou komen (Genesis 17:16-19; 18:10), niet Hagar. God zei tegen Abraham: “Wat Ismaël betreft, Ik zal hem ook zegenen, zoals u gevraagd hebt. Ik zal hem zeer vruchtbaar maken en zijn nakomelingen vermenigvuldigen. Hij zal een vader worden van twaalf vorsten, en Ik zal hem tot een groot volk maken. Maar mijn verbond zal bevestigd worden met Isaak, die u en Sara omstreeks deze tijd volgend jaar geboren zal worden ” (Genesis 17:20-21). Als symbool van zijn verbond stelde de Heer de besnijdenis in. Op die dag werden Abraham en Ismaël besneden.Een jaar later, toen Abraham 100 jaar oud was, werd Isaac geboren uit Sarah. Toen de jongen twee of drie jaar oud was, rond de tijd dat hij gespeend zou worden, hield Abraham een groot feest om de gelegenheid te vieren. Ishmael was toen waarschijnlijk 16 jaar oud. Op het banket bespotte Ismaël Isaac en maakte Sarah boos. Ze eiste dat Abraham Hagar en Ismaël uit de weg ruimen. (Genesis 21: 8-10). Sara was vastbesloten dat Ismaël geen deel heeft aan Izaks erfenis.Abraham was diep verontrust door het idee om Ismaël weg te sturen, maar God stelde hem gerust: “wees niet boos over de jongen en uw dienaar. Doe wat Sara u zegt, Want Isaak is de zoon door wie uw nakomelingen geteld zullen worden. Maar Ik zal ook een volk maken uit de afstammelingen van Hagar ’s zoon, omdat hij ook uw zoon is” (Genesis 21:12-13). En Abraham gaf Hagar een weinig voedsel en water, en hij zond hen weg.Moeder en zoon dwaalden doelloos door de wildernis van Beersheba totdat hun proviand op was. Toen zette Hagar Ismaël in de schaduw van een struik en stapte weg, niet te willen zien hoe hij stierf. Terwijl ze op een afstand ging zitten en huilde, kwam de engel van God Hagar troosten en haar geruststellen dat Ismaël zou overleven en voorspoedig zou zijn (Genesis 21:14-18, NLT).De Bijbel zegt dat God bij Ismaël was toen hij opgroeide op het oostelijke Sinaï-schiereiland: “hij werd een bekwame Boogschutter en vestigde zich in de wildernis van Paran. Zijn moeder liet hem trouwen met een vrouw uit Egypte” (Genesis 21:20-21). Toen Abraham stierf, woonde Ismaël zijn begrafenis bij (Genesis 25:9), waaruit blijkt dat ten minste incidentele en civiele communicatie werd onderhouden tussen hem en zijn vaders huishouden.Ismaël verwekte 12 zonen en een dochter die huwde met Esau (Genesis 28:9; 36:2-3). Hij leefde tot de rijpe leeftijd van 137 (Genesis 25: 17). De Schrift zegt dat de talrijke afstammelingen van Ismaël zich nabij de oostelijke grens van Egypte vestigden en in vijandigheid leefden tegenover al hun verwanten (Genesis 25:18).