” the media couldn ’t wait to tell this story of a hard-knock kid from a hardscrabble background who logended the stereotype went against all the norms of what a world-class skater should be”, herinnert Ann Schatz, een Portland sportscaster die de zaak coverde. “Het ging niet zoals we ons hadden voorgesteld.”
populair op Rolling Stone
Harding werd, in plaats daarvan, de jaloerse schurk van de verkeerde kant van de tracks; Kerrigan was de triomfantelijke overlevende die geen kwaad kon doen. De realiteit was meer gelaagd, natuurlijk, en de levens van beide schaatsers werden onherroepelijk veranderd in de nasleep van het incident. Hier is de achtergrond achter een van de jaren negentig’ meest duurzame, sensationele nieuwsberichten.
de concurrenten konden niet meer van elkaar verschillen
Harding en Kerrigan waren al jaren tegen elkaar aan het concurreren tegen het moment van de aanval in 1994. Hoewel beide vrouwen afkomstig waren uit een arbeidersachtergrond, groeide Kerrigan uit Stoneham, Massachusetts op in een stabielere omgeving. Van nature verlegen, abonneerde ze zich op ingetogen kunstschaatsen normen: ze droeg designer kostuums, gebruikte klassieke muziek als haar soundtrack, en speelde haar zwaan-achtige gestalte en traditionele ziet er goed uit. Haar schaatsen was vorstelijk, zoals dansen op ijs, en bedrijven als Reebok beloonden haar met endorsement deals. “Ze werd opgevoed als een dame. Dat merken we allemaal: “een Olympisch jurylid observeerde ooit sportjournalist Christine Brennan. Harding zette het bondig in ESPN ‘ s prijs van goud: “Zij is een prinses, Ik ben een stuk stront.”(Zowel Kerrigan en Harding weigerde te worden geïnterviewd voor dit verhaal.)
Harding was echter een krachtpatser – onbevreesd, atletisch en rauw op de ijsbaan. Ze blonk uit in sprongen en spins, maar critici betoogden dat ze artisticiteit miste. Ze werd beschouwd als een uitschieter niet alleen vanwege hoe ze schaatste, maar omdat ze niet de moeite om zich te houden aan de prototypische ijs-prinses schimmel: Harding ‘ s kostuums waren Zelfgemaakt, ze schaatste naar ZZ Top en Tone Loc, en ze rookte, speelde pool, jaagde en reed een pick-up.In haar autobiografie, The Tonya Tapes, beweert Harding dat de U. S. Figure Skating Association haar onder druk zette om ex-man Jeff Gillooly terug te nemen omdat haar scheiding van 1993 niet het beeld weerspiegelde van huiselijke rust die de organisatie de voorkeur gaf aan haar vrouwelijke schaatsers: “ze zeiden dat ik een stabiel leven had toen ik met hem was – getrouwd, gevestigd,” zei ze. “Ze wilden er zeker van zijn dat ik nog steeds zo zou zijn om naar de Olympische Spelen te gaan.”
Tonya Maxene Harding werd geboren in 1970 en groeide op in Portland, Oregon, als zoon van Lavona Golden, een serveerster, en al Harding, Golden ‘ s vijfde echtgenoot, die werkte in een rubber bedrijf. In een documentaire over E! Al Harding herinnert zich de familie die in een trailer woont, en merkt op dat hoewel hij hecht was met zijn dochter, zijn vrouw alcoholisch en gewelddadig was. “Mijn relatie met mijn moeder is echt slecht,” zegt de toen 15-jarige Tonya in een clip van Price of Gold. “Ze slaat me en ze slaat me en ze drinkt. Ze is een alcoholist.”(Golden betwistte haar rol als een schurk in de komende film, zeggen dat ze nooit misbruik.)
een natuurlijke atleet, Harding begon met schaatsen op de leeftijd van drie, werd doorverwezen naar de gewaardeerde lokale schaatscoach Diane Rawlinson op de leeftijd van vier, en begon met het landen van ingewikkelde sprongen door tien. “Tonya is een opmerkelijk talent. Met financiële steun kon ze olympisch materiaal worden, ” zei Rawlinson ooit over Harding. (De coach gaf veel van haar lessen gratis aan Harding, of had ze gedekt door ” financial angels.”) Harding zag schaatsen niet alleen als haar passie, maar als een ontsnapping uit haar onrustige Thuisleven; collega-schaatsers en hun ouders meldden het zien van gouden hit en schreeuwen op Tonya tijdens de training. Golden merkte ooit op dat “niets zijn, absoluut niets” zonder de sport, en Harding stopte met de middelbare school op 15 om professionele schaatsen na te streven, omdat “het was ofwel schaatsen of school,” zoals ze het zei. “Het was zo moeilijk om te overleven-zoveel bewegen, niet veel vrienden hebben. Maar ik hield van mijn schaatsen”, zegt Harding in de prijs van goud.
ondanks haar tumultueuze opvoeding en gebrek aan financiële middelen, Harding was geliefd in haar lokale gemeenschap als haar ster steeg gedurende de jaren 1980. “dit was een jonge dame die opgroeide in de Portland metro gebied, en ze had nooit een houding genomen of ging een egocentrische weg met de lokale media,” zegt Ann Schatz. “Toen het verhaal uitbrak en ze werd een persoon van belang, mensen hier waren niet bespotten en minachten haar kritisch en zorgvuldig kijken naar haar jeugd en achtergrond.Harding won haar eerste grote titel op de Northwest Pacific championships als tiener, maar 1991 was haar breakout jaar, want ze werd de eerste Amerikaanse vrouw die een driedubbele axel landde op de Amerikaanse kampioenschappen in 1991. “Toen ze dat magische moment had de drievoudige axel. Boom – ze was een speler”, herinnert Schatz zich. “Mensen over de hele wereld was ze een wereldwijde Olympische mededinger.”Harding herinnert zich dat moment door tranen tijdens de documentaire Anything to Win:” voor het eerst wist ik dat ik de beste was.Toen ze 15 was ontmoette Harding Jeff Gillooly, en ze trouwde met hem toen ze 19 was. Volgens een politierapport uit 1991 dreigde Gillooly “de benen van zijn vrouw te breken en haar carrière te beëindigen”, volgens de New York Times. Harding diende ten minste twee straatverboden tegen hem in gedurende hun huwelijk, dat duurde van 1990 tot 1993.Kerrigan was klaar om een van de groten
te worden geboren in 1969 uit welder vader Daniel en Huisvrouw Moeder Brenda Kerrigan, Nancy begon ook al op jonge leeftijd veelbelovend te zijn op de ijsbaan. Haar entree in schaatsen kwam op de leeftijd van zes, en na het winnen van de Boston Open op negen, gooide ze zichzelf in de competitie. Haar vader werkte twee banen en nam een tweede hypotheek om de familie te ondersteunen, en teenaged Kerrigan naar verluidt steeg dagelijks om 4 uur om te oefenen voor school op Stoneham High.Tijdens haar eerste jaar aan het Emmanuel College, won ze de nationale collegiale kampioenschappen, en begon ze meer onderscheidingen te tekenen gedurende de jaren 1980. Kerrigan won het brons op de wereldkampioenschappen kunstschaatsen 1991, waar Kristi Yamaguchi en Tonya Harding respectievelijk goud en zilver verdienden. Het jaar daarop won ze brons op de Olympische Spelen van 1992 en zilver op de wereldkampioenschappen van 1992. In 1995 trouwde ze met haar manager Jerry Solomon.
Kerrigan had ook haar worstelingen; ze waren gewoon niet zo wijd ontleed als Harding ‘ s. Kerrigan begon met het zien van een sportpsycholoog voor hulp die “gefocust” bleef na het huilen “I just want to die” na een slechte, vijfde plaats op de World Games 1993 in Praag. (Het was daar dat ze voor het eerst ontmoette 15-jarige Oekraïense schaatser Oksana Baiul, die zou upstage Kerrigan niet alleen daar, maar op de Olympische Spelen het volgende jaar.)
Harding en Kerrigan leken nooit in aanmerking te komen als vrienden die elkaar vertrouwden. Maar van de meeste accounts waren het professionele kennissen die beleefdheden uitwisselden tijdens wedstrijden. Na de aanval zei Kerrigan dat ze aanvankelijk twijfelde aan Harding ‘ s betrokkenheid bij het complot omdat, zoals ze het zei, “We waren concurrenten, maar … we waren vriendelijk.”
het incident
Harding heeft altijd volgehouden dat ze niet wist van de aanval op Kerrigan voordat het gebeurde, en er is niet veel direct bewijs dat haar linkt aan het incident. Maar op de training in Detroit ‘ s Cobo Arena op 6 januari 1994, een hitman genaamd Shane Stant benaderde Kerrigan en sloeg haar in het been met een inklapbare stok, voor $6.500. Harding sliep toen in haar kamer. Stant vluchtte toen Kerrigan – in de beruchte videobeelden van de nasleep-op de grond stortte en riep: “waarom? Waarom ik?Hoewel Harding de eerste plaats won op de Amerikaanse kampioenschappen terwijl Kerrigan herstelde, genas Kerrigan ‘ s blessure snel en kon ze doorgaan met de Olympische Spelen van februari. Kerrigan eindigde met een zilveren medaille, terwijl Oksana Baiul goud won en Harding, die een kant op haar schaats brak, achtste werd. Natuurlijk was die hele dag een gekkenhuis, met zowel media als toeschouwers kwijlend voor drama tussen de vrouwen. De spanning was voelbaar toen Kerrigan en Harding gelijktijdig het ijs raakten om naast elkaar te oefenen, maar het meest theatrale moment van het evenement vond plaats toen een huilende Harding de jury smeekte haar haar gebroken kant te laten repareren en weer te laten schaatsen.
het complot tegen Kerrigan werd naar verluidt bedacht door Gillooly en Harding ‘ s bodyguard, Shawn Eckhardt. Harding beweerde dat Gillooly de aanval niet ontwierp om Harding te helpen, maar om haar te straffen omdat ze alleen akkoord ging om terug te keren naar hun noodlottige relatie als een USFSA-gerichte publiciteitsgreep om haar kansen op de Olympische Spelen te helpen verbeteren.Ann Schatz was de eerste verslaggever die kort na het incident een interview met Harding kreeg. Schatz had wat zij noemt een “bizarre, anoniem ondertekende” brief ontvangen waarin Harding, Gillooly en de anderen betrokken waren, en onmiddellijk Harding genoemd. “Ik denk dat je deze brief wilt zien, het impliceert je direct,” Schatz herinnert haar te vertellen. Nadat Harding ermee instemde om binnen te komen voor een interview, zegt Schatz: “het was duidelijk en Jeff had gerepeteerd waar ze wel en niet over zouden praten voordat ze gingen zitten. Ik herinner me dat hij over mijn schouder naar haar stond te staren – ik kon zijn beeld in de spiegel zien – met een blik die ik hem nog nooit eerder had gezien.”
toen Schatz vroeg of Harding iets met de aanval te maken had, “was haar lichaamstaal iets om te aanschouwen. krachtig keek me aan en zei: ‘nee, ik had er niets mee te maken.’Dat is aan mensen om te geloven of niet’, merkt Schatz op.
de nasleep
als het vernietigen van de carrière van zijn ex-vrouw inderdaad de reden was voor Gillooly ‘ s plan, werkte het. Op 1 februari 1994 stemde hij ermee in om tegen Harding te getuigen voor een schikking. Gillooly werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf voor afpersing, en Eckhardt, Stant en Derrick Smith (de bestuurder van de vluchtauto) eindigden allemaal in de gevangenis voor de aanval. Harding pleitte schuldig aan samenzwering om de vervolging van Gillooly en de anderen te belemmeren, en ze zat drie jaar voorwaardelijk uit, 500 uur taakstraf en betaalde een boete van $160.000. Ze werd ook verbannen van het skaten in een professionele of amateur USFSA evenement voor de rest van haar leven.
de legacy
zowel Kerrigan als Harding stopten met meedoen na de Olympische Spelen van 1994. Jaren na het incident, Kerrigan ‘ s voormalige coach was nog steeds niet graag naar Detroit: “Ik wil nooit meer naar die stad te gaan,” Evy Scotvold vertelde de New York Times.Harding hertrouwde (twee keer), kreeg kinderen en speelde in verschillende carrières, waaronder celebrity boxing. Maar in interviews, ze lijkt verward door de wending haar leven heeft genomen. “Ik ben geen opgeleide vrouw. Wat moet ik de rest van mijn leven doen? Ik ben een atleet … en nu heb ik absoluut niets,” zegt ze in de 2006 documentaire Anything to Win. Kerrigan, van haar kant, is druk gebleven met familie (ze heeft drie kinderen) en verschillende carrière wendingen, waaronder werken als een winter Olympische correspondent in 2010 en 2014. Haar man en manager, Jerry Solomon, vertelt Rolling Stone dat naast een recente stint op Dancing With The Stars, Kerrigan werkt aan een PSA over miskramen (ze heeft er zes gehad), evenals een documentaire over eetstoornissen in de sport (ze ontwikkelde er zelf een na de aanval in 1994).Op 5 februari 1998 gingen Harding en Kerrigan samen aan de slag voor een lastig interview over Fox, waarin Harding zei: “I just ask forgiveness. Zij heeft haar leven, Ik heb mijn leven, Ik hoop dat we er een eind aan kunnen maken.”
hoewel het onduidelijk is of Kerrigan haar voormalige concurrent heeft vergeven of ooit zal vergeven, is het duidelijk dat ze meer dan klaar is om de duistere beproeving te laten rusten. “Ik zou een ander pad hebben gekozen, als ik kon,” Kerrigan zegt in de NBC documentaire Nancy & Tonya. “Ik had graag gewoon gedaan waar ik zo hard voor had gewerkt, en niet te worden gekoppeld … aan deze gruwelijke daad.”