Backfeeding gebeurt wanneer elektriciteit wordt opgewekt in het lokale elektriciteitsnet. Macht stroomt in de tegenovergestelde richting van de gebruikelijke stroom. Een wisselstroomcentrale levert doorgaans stroom aan het elektriciteitsnet door een stroom in het elektriciteitsnet te laten stromen wanneer de spanning positief is, en deze te laten stromen uit het elektriciteitsnet wanneer de spanning negatief is, en een typische Netbelasting (bijv. fabriek of thuis) induceert stroom uit het elektriciteitsnet wanneer de spanning positief is en in het elektriciteitsnet wanneer de spanning negatief is. Als een van deze soorten faciliteiten begint met het induceren van stroom als de andere, dan is backfeeding optreedt. Generatoren die energie in het net pompen waardoor het voor iedereen beschikbaar is om te gebruiken.
een centrale zal doorgaans een backfeed uitvoeren wanneer deze wordt stilgelegd, vanwege lokale belastingen (bv. verlichting of reparatieapparatuur). Een stroomnetbelasting kan een backfeed zijn als er gedistribueerde Opwekking is geïnstalleerd, zoals een fotovoltaïsche zonne – energiesysteem op het net of een op microturbine gebaseerde stroomgenerator. Het is ook mogelijk voor een elektromotor om tijdelijk backfeed als deze mechanisch overmeesterd (zie regeneratief remmen).
om kostenredenen zijn veel apparaten voor de beveiliging van het circuit (overstroom) en de regeling van de netvoedingskwaliteit (spanningsregeling) die door elektriciteitsbedrijven worden gebruikt, ontworpen met de veronderstelling dat het vermogen altijd in één richting stroomt. Het opzetten van een interconnectieovereenkomst voor apparatuur die bedoeld is om een backfeed te leveren tussen een afnemer van elektriciteitsbedrijven met gedistribueerde opwekking en hun elektriciteitsbedrijf kan kosten met zich meebrengen voor niet-triviale engineering en eventueel voor het upgraden van apparatuur om het distributiecircuit naar behoren te beschermen. Dergelijke kosten kunnen worden geminimaliseerd door de gedistribueerde opwekkingscapaciteit te beperken tot minder dan lokaal wordt verbruikt en deze voorwaarde te garanderen door een reverse-power relais te installeren dat wordt geopend als backfeeding optreedt.