motivațiile etice pentru excluderea produselor lactate se bazează pe probleme legate de practicile industriale din spatele producției de lapte. Preocupările includ practica de a ține o vacă însărcinată în mod constant pentru ca ea să lacteze și sacrificarea vițeilor masculi nedoriți. Alte preocupări includ practica standard de separare a mamei de vițelul ei și negarea vițelului sursa sa naturală de lapte. Acest lucru contrastează cu practicile industriale din jurul găinilor ouătoare, care produc ouă pentru consumul uman fără a fi fertilizate. Ovo-vegetarienii preferă adesea ouăle cu rază liberă, adică cele produse de găinile necazite. Mulți ovo-vegetarieni refuză să mănânce ouă fertilizate, balutul fiind un exemplu extrem în care oul s-a dezvoltat.
unii vegetarieni sunt intoleranți la lactoză și au o alergie la cazeină și, prin urmare, nu doresc să consume lapte sau alte produse lactate.
emisiile de Carbon asociate cu păstrarea găinilor sunt mai mici decât cele asociate cu bovinele, un factor semnificativ pentru cei care practică vegetarianismul de mediu.