cząsteczki lub jony, które mogą oddać lub przyjąć proton, w zależności od okoliczności, nazywane są gatunkami amfiprotycznymi. Najważniejszym gatunkiem amfiprotycznym jest sama woda. Kiedy kwas oddaje proton do wody, cząsteczka wody jest akceptorem protonów, a zatem zasadą. Odwrotnie, gdy zasada reaguje z wodą, cząsteczka wody przekazuje proton, a zatem działa jako kwas.
inną ważną grupą gatunków amfiprotycznych są aminokwasy. Każda cząsteczka aminokwasu zawiera kwaśną grupę karboksylową i zasadową grupę aminową. W rzeczywistości aminokwasy zwykle występują w postaci zwitterionu (po niemiecku „podwójny jon”), gdzie proton przeniósł się z karboksylu do grupy aminowej. W przypadku glicyny, na przykład, zwitterion jest
zwitterion może podarować jeden z protonów z N, podobnie jak Jon NH4+ może podarować proton. Z drugiej strony, jego COO-koniec może przyjmować proton, tak jak CH3COO– jon może. Other common amphiprotic species are HCO3–, H2PO4–, HPO42–, and other anions derived from diprotic or triprotic acids.