Afrykański rodowity o światowej popularności
arbuz (Citrullus vulgaris) nie jest warzywem, ale jest tak powszechnie popularną ciężarówką lub uprawą ogrodową, że ma miejsce w tym artykule.
kultura arbuza sięga czasów prehistorycznych. Uprawiali ją starożytni Egipcjanie, o czym świadczą obrazy, które przetrwały do dziś. Stare nazwy w języku arabskim, berberyjskim, sanskryckim, hiszpańskim i sardyńskim nie są ze sobą powiązane, co wskazuje na wielką Starożytność kultury na ziemiach wokół Morza Śródziemnego i na wschodzie aż do Indii.
długa i ogólna kultura arbuza od Afryki Północnej do Azji Środkowej doprowadziła do poglądu, że był on pochodzenia azjatyckiego, chociaż nigdy nie został znaleziony dziki w Azji ani gdzie indziej. Ostatecznie jednak, około sto lat temu, wielki misjonarz-odkrywca, David Livingstone, rozstrzygnął kwestię jego pochodzenia. Znalazł duże połacie w Afryce Środkowej dosłownie pokryte arbuzami rosnącymi prawdziwie dziko.
w stanie dzikim zarówno gorzkie, jak i słodkie melony występują w tej samej miejscowości, ale gorzkie nie różnią się od słodkich. Tubylcy wybijają dziurę w każdym owocu, aby skosztować soku przed przyjęciem go do jedzenia lub picia.
ważne źródło wody w czasach suchych
w niektórych dzielnicach półpustynnych arbuz jest ważnym źródłem wody dla tubylców w okresach suchych; nawet dzisiaj w Afryce istnieją okręgi, w których jest uprawiany w tym celu. Jeden z odkrywców, pisząc w tym czasopiśmie, stwierdził, że przez sześć tygodni całkowicie polegał na arbuzach w zaopatrzeniu w wodę.*
arbuzy są uprawiane w znacznym stopniu w cieplejszych częściach Rosji, Azji Mniejszej, na Bliskim Wschodzie i na Bliskim Wschodzie od tysięcy lat, chociaż wydaje się, że dotarły do Chin dopiero około tysiąca lat temu.
szeroki zakres rozmiarów i kształtów, skórki, nasion i kolorów miąższu został opisany przez europejskich botaników XVI i XVII wieku; w rzeczywistości wszystkie kształty, rozmiary i kolory, które obecnie znamy. Należą do nich żółty i biały miąższ, a także czerwony miąższ i nakrapiane nasiona, a także białe, czerwone, brązowe i czarne. Istnieją również odmiany o zielonych nasionach.
roślina była niewątpliwie znana setki lat temu we wszystkich krajach europejskich, w których mogła być uprawiana. Został przywieziony do Ameryki przez niektórych z pierwszych europejskich kolonistów, będąc powszechnym w Massachusetts w 1629. Mówi się, że Indianie z Florydy uprawiali arbuzy do połowy 1600 roku, a ojciec Marquette, Francuski odkrywca Missisipi, wspomniał o nich w 1673 roku jako uprawianych w głębi kraju.
w Ameryce arbuz jest używany prawie w całości jako deser, do spożycia na świeżo-i na zimno. Skórka jest jednak do pewnego stopnia przerabiana na przetwory lub słodkie „ogórki”. Nasiona są używane w tym kraju tylko do sadzenia.
piwo Arbuzowe w Rosji
w południowej Rosji piwo Wytwarza się z soku arbuzowego lub sok może być gotowany do ciężkiego syropu, takiego jak melasa, dla cukru.
w Iraku, Egipcie i innych częściach Afryki mięso melona jest używane jako podstawowy pokarm i pasza dla zwierząt, a także źródło wody w niektórych suchych dzielnicach.
w starym świecie, szczególnie w Azji, nasiona są prażone, z soleniem lub bez, i spożywane z ręki. Orientale zachowują również arbuza przez solenie lub solenie dużych kawałków lub połówek w beczkach.
chociaż melony ważące od 25 do 40 funtów są najbardziej popularne w Ameryce, nasze katalogi nasion od wielu lat wymieniają małe odmiany, takie jak Baby Delight, Northern Sweet i Sweet Siberian. Te małe melony od pięciu do dziesięciu funtów od dawna uprawiane są w chłodniejszych częściach kraju, gdzie lato jest krótkie.
znacznie ponadgabarytowe arbuzy nie mają solidnej wartości rynkowej. Są zbyt trudne do obsługi bez uszkodzeń lub marnotrawstwa; większość klientów ich nie chce; i prawdopodobnie będą gorszej jakości niż te o normalnej wielkości. Nowoczesny nacisk kładziony jest na wysoką jakość produktów ogrodniczych, a nie tylko rozmiar, chociaż oczywiście zawsze poszukiwane są duże plony na jednostkę ziemi.
chociaż arbuz nie skrzyżuje się z dynią, dynią lub ogórkiem, skrzyżuje się z tak zwanym konserwującym melonem lub cytronem, który jest po prostu twardym, białym mięsem arbuza, dobrym tylko do konserwowania. Zapylanie krzyżowe cytronem nie spowoduje szkody, chyba że zasiane zostanie ziarno owocu z kwiatu zapylonego krzyżowo. Takie nasiona będą produkować mieszane melony złej jakości.
„bezpestkowe” arbuzy zostały wyprodukowane eksperymentalnie w ostatnich latach dwiema zupełnie różnymi metodami, z których żadna nie wydaje się praktyczna do stosowania przez rolników i ogrodników.
* Zobacz „Adventures Among the’ Lost Tribes of Islam ’ in Eastern Darfur: a Personal Narrative of Exploring, Mapping, and Setting Up a Government in the AngloEgyptian Sudan Borderland,” by major Edward Keith-Roach, National Geographic Magazine, January, 1924
