zbudowany między mniej więcej 1113 a 1150 r., obejmujący obszar około 500 akrów (200 hektarów), Angkor Wat jest jednym z największych zabytków religijnych, jakie kiedykolwiek zbudowano. Jego nazwa oznacza ” miasto świątynne.”
pierwotnie zbudowana jako Świątynia hinduistyczna poświęcona Bogu Wisznu, została przekształcona w świątynię buddyjską w XIV wieku, a posągi Buddy zostały dodane do jej już bogatej grafiki. Jakiś czas później został przekształcony w fortyfikację wojskową. Dziś jest to obiekt wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, o który naukowcy walczą.
jego centralna wieża o wysokości 65 metrów jest otoczona czterema mniejszymi wieżami i szeregiem ścian obudowy, układ, który odtwarza wizerunek Góry Meru, legendarnego miejsca w mitologii hinduskiej, które podobno leży poza Himalajami i jest domem bogów.
w obrębie największego miasta na świecie
Miasto, w którym zbudowano świątynię, Angkor, znajduje się we współczesnej Kambodży i było niegdyś stolicą Imperium Khmerów. To miasto zawiera setki świątyń. Populacja mogła wynosić ponad 1 milion osób. Do czasów rewolucji przemysłowej było największym miastem na świecie.
Angkor miał miejski rdzeń, który mógł z łatwością pomieścić 500 000 ludzi i rozległe zaplecze, które miało o wiele więcej mieszkańców, jak wykazały badania airborne laser scanning (lidar). Badacze zidentyfikowali również „zaginione” miasto o nazwie Mahendraparvata, które znajduje się około 25 mil (40 kilometrów) na północ od Angkor Wat.
fosa, wieże, spiralna konstrukcja i ukryte obrazy
Sam Angkor Wat jest otoczony fosą o szerokości 200 metrów, która obejmuje Obwód ponad 3 mile (5 km). Fosa ta ma głębokość 4 m i pomogłaby ustabilizować fundament świątyni, zapobiegając zbyt wysokiemu lub zbyt niskiemu opadaniu wód gruntowych.
główne wejście Angkor Wat znajdowało się na zachód (kierunek związany z Wisznu) przez kamienną groblę, z lwami strażniczymi wyznaczającymi drogę. Niedawno archeolodzy odkryli pozostałości ośmiu wież wykonanych z piaskowca i laterytu przy zachodniej bramie. Wieże te mogą być pozostałościami świątyń, które były w użyciu, zanim Angkor Wat został w pełni zbudowany. Na wschód od świątyni znajdowało się drugie, skromniejsze, wejście.
sercem świątyni była Centralna Wieża, wchodząca stromymi schodami, na szczycie posąg Wisznu. Ta wieża „była jednocześnie symbolicznym centrum narodu i faktycznym centrum, w którym władza świecka i święta połączyły siły”, pisze badaczka Eleanor Mannikka w książce ” Angkor: Celestial Temples of the Khmer Empire „(Abbeville Press, 2002). „Z tej niezrównanej przestrzeni Wisznu i król rządzili ludem Khmerów.”
W centralnej wieży odkryto ukryte obrazy. Jedna z komór w wieży ma scenę przedstawiającą tradycyjny Khmerski Zespół Instrumentów Muzycznych znany jako pinpeat, który składa się z różnych gongów, ksylofonów, instrumentów dętych i innych instrumentów perkusyjnych. W tej samej komnacie jest też skomplikowana scena, w której ludzie jeżdżą konno między dwoma strukturami, którymi mogą być świątynie. Te dwa obrazy są wśród 200, które zostały odkryte w Angkor Wat od 2010 roku.
długa na kilometr struktura piasku zawierająca różne spiralne wzory została niedawno odkryta obok Angkor Wat przez archeologów wykorzystujących lidar. Istniała przez krótki okres od połowy do końca XII wieku. Archeolodzy nie są pewni, do czego był używany i możliwe, że budowla nigdy nie została ukończona.
pozostałości domów i stawów użytkowanych przez robotników, którzy mieszkali w pobliżu Angkor Wat i obsługiwali świątynię, zostały również znalezione niedawno podczas badań lidaru.
Wisznu i król
budowniczym Angkor Wat był król Suryavarman II. uzurpator, doszedł do władzy w swoich nastoletnich latach, zabijając swojego wuja, Dharanindravarmana I, gdy jechał na słoniu. Napis mówi, że Suryavarman zabił człowieka ” tak jak Garuda na gzymsie górskim zabiłby węża.”
żądza krwi Suryavarmana kontynuowała jego rządy; rozpoczął ataki na Wietnam W celu zdobycia kontroli nad terytorium. Poczynił także pokojowe postępy dyplomatyczne, wznawiając stosunki z Chinami.
czcił boga Wisznu, bóstwo często przedstawiane jako obrońca, i zainstalował posąg boga W centralnej wieży Angkor Wat. To nabożeństwo można również zobaczyć w jednej z najbardziej niezwykłych płaskorzeźb w Angkor Wat, znajdującej się w południowo-wschodniej części świątyni. Relief przedstawia rozdział w hinduskiej historii stworzenia znanej jako ” ubijanie morza mleka.”
jak pisze archeolog Michael Coe, relief” opisuje, jak dewowie (bogowie) i Asury (demony) wzburzyli ocean pod egidą Wisznu, aby wyprodukować boski eliksir nieśmiertelności „(Angkor and the Khmer Civilization, Thames & Hudson, 2003). Uczeni uważają ten relief za jeden z najlepszych dzieł sztuki w Angkor Wat.
nabożeństwo Suryavarmana do Wisznu jest również pokazane w pośmiertnym imieniu, które zostało mu nadane, „Paramavishnuloka”, które według badaczki Hélène Legendre-de Koninck oznacza „tego, który jest w najwyższej siedzibie Wisznu.”(„Angkor Wat: A Royal Temple, ” VDG, 2001).
techniki budowlane
Budowa Angkor Wat była ogromnym przedsięwzięciem, które wymagało wydobycia, starannej pracy artystycznej i dużo kopania. Aby utworzyć fosę wokół świątyni, przeniesiono 1,5 miliona metrów sześciennych (53 miliony stóp sześciennych) piasku i mułu, zadanie, które wymagałoby tysięcy ludzi pracujących jednocześnie.
budynki w Angkor Wat stawiały własne wyzwania. Do ich podparcia użyto twardego materiału zwanego laterytem, który z kolei został obłożony miękkim piaskowcem, który był używany do rzeźbienia reliefów. Te bloki piaskowca były wydobywane na wzgórzach Kulen, około 30 km na północ. Do transportu bloków do Angkor Wat wykorzystano szereg kanałów-wynika z badań.
pod centralną wieżą znajdował się szyb, który prowadził do komory, gdzie w 1934 roku archeolodzy znaleźli „dwa kawałki Kryształu i dwa złote liście daleko poniżej miejsca, gdzie musiał być posąg Wisznu”, pisze Coe, dodając, że złoża takie jak te „duchowo 'zasilały’ świątynię, tak samo jak bateria zapewni zasilanie przenośnemu urządzeniu elektronicznemu.”
cel
chociaż Angkor Wat jest poświęcony Wisznu, pełny cel świątyni jest nadal dyskutowany. Pytanie brzmi, czy prochy Surjawarmana II zostały złożone w pomniku, być może w tej samej komorze, w której znaleziono złoża. Gdyby tak było, nadałoby to świątyni znaczenie pogrzebowe.
Eleanor Mannikka zauważyła, że Angkor Wat znajduje się na 13.41 stopni szerokości geograficznej północnej, a oś północ-południe Komory centralnej wieży ma długość 13,43 łokci. Mannikka uważa, że to nie przypadek. „W centralnym Sanktuarium Wisznu jest umieszczony nie tylko na szerokości geograficznej Angkor Wat, ale także wzdłuż osi Ziemi”, pisze, wskazując, że Khmerzy wiedzieli, że Ziemia jest okrągła.
ponadto, w swoim piśmie, Mannikka zauważa tuzin dopasowań księżyca do wież Angkor Wat, sugerując, że pełnił on ważną rolę astronomiczną. „Podczas długich i jasnych kambodżańskich nocy, kiedy Gwiazdy wypełniały każdy centymetr czarnego nieba, astronomowie-kapłani stali na długiej Zachodniej grobli … i zarejestrował ruchy księżyca na wieżach w dwóch górnych galeriach świątyni.”