1113 és 1150 között épült, és mintegy 500 hektáros (200 hektár) területet ölel fel, Angkor Wat az egyik legnagyobb vallási műemlék, amelyet valaha építettek. A neve azt jelenti: “templomváros.”
eredetileg Visnu Istennek szentelt Hindu templomként épült, a 14.században buddhista templommá alakították át, és Buddha szobrokat adtak hozzá a már gazdag műalkotásokhoz. Valamivel később katonai erődítménnyé alakították. Ma az UNESCO Világörökség része, amelyet a tudósok küzdenek megőrizni.
a 213 láb magas (65 méter) központi tornyot négy kisebb torony és egy sor zárt fal veszi körül, az elrendezés, amely újrateremti a Meru-hegy képét, a Hindu mitológia legendás helyét, amely állítólag a Himaláján túl fekszik, és az istenek otthona.
a világ legnagyobb városán belül
a város, ahol a templomot építették, Angkor, A mai Kambodzsában található, és egykor a Khmer birodalom fővárosa volt. Ez a város több száz templomot tartalmaz. A lakosság több mint 1 millió ember lehetett. Az ipari forradalomig könnyen a világ legnagyobb városa volt.
Angkornak volt egy városi magja, amely könnyen 500 000 embert tudott befogadni, és egy hatalmas hátország, ahol sokkal több lakos volt légi lézeres szkennelés (lidar) kutatások kimutatták. A kutatók egy “elveszett” mahendraparvata nevű várost is azonosítottak, amely Angkor Wat-tól északra mintegy 25 mérföldre (40 kilométerre) található.
a várárok, tornyok, spirális szerkezet és rejtett festmények
Angkor Wat maga körül egy 650 láb széles (200 m) árok, amely magában foglalja a kerülete több mint 3 mérföld (5 km). Ez az árok 13 láb mély (4 m), és segített volna stabilizálni a templom alapját, megakadályozva a talajvíz túl magasra emelkedését vagy túl alacsony esését.
Angkor Wat főbejárata nyugatra volt (visnuhoz kapcsolódó irány) egy kőút mentén, őrző oroszlánokkal jelölve az utat. A közelmúltban a régészek nyolc, homokkőből és lateritből készült torony maradványait találták meg a nyugati átjáró mellett. Ezek a tornyok lehetnek a szentélyek maradványai, amelyeket Angkor Wat teljes megépítése előtt használtak. A templomtól keletre egy második, szerényebb bejárat volt.
a templom szíve a központi torony volt, amelybe egy meredek lépcsőn léptek be, tetején Visnu szobra. Ez a torony “egyszerre volt a nemzet szimbolikus központja és a tényleges központ, ahol a világi és a szent hatalom egyesítette erőit” – írja Eleanor Modellka kutató az “Angkor” című könyvben: A Khmer Birodalom égi templomai” (Abbeville Press, 2002). “Ebből a páratlan térből Visnu és a király uralkodott a khmerek felett.”
rejtett festményeket fedeztek fel a központi toronyban. A torony egyik kamrájában van egy jelenet, amely a pinpeat néven ismert hagyományos Khmer hangszeregyüttest mutatja be, amely különböző gongokból, xilofonokból, fúvós hangszerekből és más ütőhangszerekből áll. Ugyanabban a kamrában, van egy bonyolult jelenet is, amelyben az emberek két szerkezet között lovagolnak, amelyek templomok lehetnek. Ez a két festmény 200 között van, amelyeket 2010 óta fedeztek fel Angkor Watban.
egy mérföld hosszú, különféle spirálmintákat tartalmazó homokszerkezetet fedeztek fel nemrégiben Angkor Wat mellett a régészek lidar segítségével. A 12.század közepétől későig rövid ideig létezett volna. A régészek nem biztosak abban, hogy mire használták, és lehetséges, hogy a szerkezet soha nem készült el.
az Angkor Wat közelében lakó és a templomot kiszolgáló munkások által használt otthonok és tavak maradványait szintén nemrég találták meg a lidar kutatásai során.
Vishnu és a király
Angkor Wat építője II. Suryavarman nevű király volt. bitorló, tizenéves korában került hatalomra, amikor megölte nagybátyját, I. Dharanindravarman, miközben elefánton lovagolt. Egy felirat szerint Suryavarman megölte az embert “, mivel Garuda egy hegyi párkányon megöl egy kígyót.”
Suryavarman vérszomja továbbra is uralma alatt áll; támadásokat indított Vietnamban annak érdekében, hogy megszerezze az irányítást a terület felett. Békés diplomáciai előrelépéseket tett, újra megnyitotta a kapcsolatokat Kínával.
tisztelte Visnu Istent, egy istenséget, akit gyakran védelmezőként ábrázoltak, és felállított egy istenszobrot Angkor Wat központi tornyában. Ez az odaadás a templom délkeleti részén található Angkor Wat egyik legfigyelemreméltóbb domborművén is látható. A dombormű a hindu teremtés történetének egy fejezetét mutatja be, amelyet “a tej-tenger kavargásának” neveznek.”
ahogy Michael Coe régész írja, a dombormű “leírja, hogy a dévák (istenek) és az asurák (démonok) Visnu égisze alatt kavargatták az óceánt, hogy előállítsák a halhatatlanság isteni elixírjét” (“Angkor and the Khmer Civilization,” Thames & Hudson, 2003). A tudósok ezt a megkönnyebbülést Angkor Wat egyik legkiválóbb műalkotásának tartják.
Suryavarman Visnu iránti odaadása a posztumusz névben is megmutatkozik, amelyet “Paramavishnuloka”-nak adtak, amely a kutató szerint H. H. (H. D. A.) – De Koninck, azt jelenti: “aki Visnu Legfelsőbb lakhelyén van.”(“Angkor Wat: Királyi templom”, VDG, 2001).
építési technikák
Angkor Wat építése hatalmas vállalkozás volt, amely magában foglalta a kőfejtést, a gondos művészi munkát és a sok ásást. A templom körüli árok kialakításához 1,5 millió köbméter (53 millió köbméter) homokot és iszapot mozgattak, ami egyszerre több ezer ember munkáját igényelte volna.
az Angkor Wat épületei saját kihívásokat jelentettek. Támogatásukhoz egy laterit nevű kemény anyagot használtak, amelyet viszont lágyabb homokkővel borítottak be, amelyet a domborművek faragására használtak. Ezeket a homokkő tömböket a Kulen Hills, körülbelül 18 mérföldre (30 km) északra. Csatornák sorozatát használták a blokkok Angkor Wat-ba történő szállítására, kutatások azt mutatják.
a központi torony alatt volt egy akna, amely egy kamrába vezetett, ahol 1934-ben a régészek “két darab kristályt és két aranylevelet találtak messze alatta, ahol a Visnu-szobor lehetett” – írja Coe, hozzátéve, hogy az ilyen lerakódások “szellemileg” energiát adnak ” egy templomnak, ugyanúgy, mint egy akkumulátor biztosítja az energiát egy hordozható elektronikus eszköz számára.”
cél
bár Angkor Wat visnunak szentelt, a templom teljes célja még mindig vitatott. Suryavarman hamvait az emlékműbe helyezték-e, talán ugyanabban a kamrában, ahol a lerakódásokat találták. Ha ez lenne a helyzet, akkor a templom temetkezési jelentést adna.
Eleanor Modellka megjegyezte, hogy Angkor Wat található 13.Szélességi fokon 41 fokkal északra, a központi torony kamrájának észak-déli tengelye pedig 13,43 sing hosszú. Ez, Mannikka úgy véli, nem baleset. “A központi szentélyben Vishnu nemcsak Angkor Wat szélességén helyezkedik el, hanem a Föld tengelye mentén is” – írja, rámutatva, hogy a Khmer tudta, hogy a Föld kerek.
ezenkívül írásaiban Mannikka egy tucat holdillesztést jegyez meg Angkor Wat tornyaival, ami arra utal, hogy fontos csillagászati szerepet töltött be. “A hosszú és tiszta Kambodzsai éjszakák alatt, amikor a csillagok betöltötték a fekete ég minden négyzetcentiméterét, a csillagász-papok a hosszú nyugati töltésen álltak … és rögzítette a Hold mozgását a tornyok ellen a templom két felső galériájában.”