Stany emocjonalne u zwierząt są nadal przedmiotem debaty dla biologów. Po raz pierwszy portugalscy naukowcy wykazali, że ryby mają stany emocjonalne wywołane przez ich środowisko.
ocenianie stanów emocjonalnych nie jest łatwe u ludzi, a my mamy możliwość jej werbalizowania. U zwierząt jest to niezwykle trudne zadanie. Nie ma prostego sposobu na sprawdzenie, czy zwierzę odczuwa emocje — naukowcy musieli więc zastosować podejście pośrednie. Wiedzą, że emocjom towarzyszą zmiany behawioralne, fizjologiczne, neurologiczne i genetyczne, więc jeśli widzą te zmiany, mogą wnioskować o emocjach.
stosując to podejście, poprzednie badania wykazały takie emocje u naczelnych i innych ssaków, choć nie jest jasne, czy te uczucia są świadome, czy nie. Teraz naukowcy chcieli zbadać, czy „prostsze” zwierzęta, takie jak ryby, przechodzą podobny proces.
czy ryby mają emocje i odczuwają ból to była kwestia gorącej dyskusji. Culum Brown, profesor na Macquarie University w Sydney w Australii, wcześniej pokazał, że ryby nie tylko odczuwają ból, ale mogą również wielozadaniowość i mają tradycje kulturowe. Ale jak zademonstrować, że mają uczucia?
portugalscy biolodzy szkolili ryby (dorady morskie) w korzystnych i niekorzystnych warunkach; warunki te miały wywołać stan emocjonalny. Następnie przeanalizowali tę reakcję emocjonalną, mierząc poziom kortyzolu, hormonu stresu i widząc, jakie obszary mózgu stają się aktywowane. Naukowcy śledzili również interakcje ryb i ogólne zachowanie, aby ocenić ich reakcję, a następnie prześledzić ją do stanów emocjonalnych.
„nasze dane potwierdzają występowanie stanów emocjonalnych u ryb, które są regulowane przez indywidualne postrzeganie bodźców środowiskowych-czytamy w badaniu.”
pokazali nie tylko, że ryby mają uczucia, ale to badanie może dać nam lepsze zrozumienie tego, jak emocje pojawiły się w pierwszej kolejności. Ponieważ ryby reprezentują inną gałąź ewolucyjną niż tetrapody, może to wskazywać, że emocje pojawiły się zanim obie grupy się rozdzieliły. Alternatywnie, może to być przypadek ewolucji zbieżnej.
„po raz pierwszy wykazano, że ryby mogą wywoływać fizjologiczne i neuromolekularne reakcje w ośrodkowym układzie nerwowym w odpowiedzi na bodźce emocjonalne w oparciu o znaczenie, jakie ten bodziec ma dla ryb”, mówi autor badania Rui Oliveira. Badacz wyjaśnia, że „występowanie kognitywnej oceny bodźca emocjonalnego u ryb oznacza, że ta zdolność poznawcza może mieć wymagania „obliczeniowe” prostsze niż to, co uważano do tej pory, i może wyewoluować około 375 milionów lat temu.”