rozwój dystrybucji online wzbudził kontrowersje w odniesieniu do tradycyjnych modeli biznesowych i spowodował wyzwania, a także nowe możliwości dla tradycyjnych sprzedawców detalicznych i wydawców. Dystrybucja Online dotyczy wszystkich tradycyjnych rynków mediów, w tym muzyki, prasy i transmisji. W Wielkiej Brytanii iPlayer, aplikacja do przesyłania strumieniowego telewizji i radia, stanowi 5% całej przepustowości używanej w Wielkiej Brytanii.
MusicEdit
przejście na dystrybucję online doprowadziło do spadku sprzedaży w latach 2000; W tym czasie sprzedaż płyt została prawie o połowę zmniejszona. Jednym z takich przykładów dystrybucji online odciska swoje piętno na sprzedawcy detalicznym jest kanadyjska sieć muzyczna Sam the Record Man; firma obwiniała dystrybucję online za konieczność zamknięcia wielu tradycyjnych sklepów w latach 2007-2008. Jednym z głównych powodów, dla których sprzedaż odniosła tak duży sukces, było to, że nielicencjonowane pliki do pobrania muzyki były bardzo dostępne. Z naruszeniem praw autorskich wpływających na sprzedaż, przemysł muzyczny zdał sobie sprawę, że musi zmienić swój model biznesowy, aby nadążyć za szybko zmieniającą się technologią. Krok, który został podjęty, aby przenieść przemysł muzyczny do przestrzeni online, zakończył się sukcesem z kilku powodów. Rozwój stratnych formatów kompresji plików audio, takich jak MP3, pozwala użytkownikom na kompresję plików muzycznych do formatu wysokiej jakości, skompresowanego do zwykle 3 megabajtów (MB) pliku. Bezstratny format FLAC może wymagać tylko kilku megabajtów więcej. Dla porównania, ten sam utwór może wymagać 30-40 megabajtów pamięci na płycie CD. Mniejszy rozmiar pliku zapewnia znacznie większą prędkość transferu przez Internet.
przejście do przestrzeni online zwiększyło sprzedaż i zysk dla niektórych artystów. Pozwoliło to również na potencjalnie niższe wydatki, takie jak niższe koszty koordynacji, niższe koszty dystrybucji, a także możliwość redystrybucji całkowitych zysków. Te niższe koszty pomogły nowym artystom wejść na scenę i zdobyć uznanie. W przeszłości niektórzy wschodzący artyści starali się znaleźć sposób na rynek i konkurować w różnych kanałach dystrybucji. Internet może dać artystom większą kontrolę nad ich muzyką pod względem własności, praw, procesu twórczego, cen i innych. Oprócz zapewnienia użytkownikom z całego świata łatwiejszego dostępu do treści, sklepy internetowe pozwalają użytkownikom wybrać utwory, które chcą, zamiast kupować cały album, z którego może być tylko jeden lub dwa tytuły, które kupujący lubi.
liczba pobranych pojedynczych utworów wzrosła z 160 milionów w 2004 do 795 milionów w 2006, co stanowiło wzrost przychodów z 397 milionów do 2 miliardów dolarów.
Wideoedytuj
wiele tradycyjnych programów telewizyjnych, filmów i innych treści wideo jest teraz dostępnych online, bezpośrednio od właściciela treści lub z usług stron trzecich. YouTube, Netflix, Hulu, Vudu, Amazon Prime Video, DirecTV, SlingTV i inne internetowe usługi wideo umożliwiają właścicielom treści umożliwienie użytkownikom dostępu do ich treści na komputerach, smartfonach, tabletach lub za pomocą urządzeń takich jak konsole do gier wideo, Dekodery lub inteligentne telewizory.
wielu dystrybutorów filmów zawiera również kopię cyfrową, zwaną również cyfrową HD, z płytami Blu-ray, Ultra HD Blu-ray, 3D Blu-ray lub DVD.
BooksEdit
niektóre firmy, takie jak Bookmasters Distribution, które zainwestowały 4,5 miliona USD w modernizację swojego sprzętu i systemów operacyjnych, musiały skierować kapitał na nadążanie za zmianami w technologii. Zjawisko cyfryzacji książek dało użytkownikom możliwość dostępu do swoich książek za pomocą ręcznych cyfrowych czytników książek. Jedną z zalet czytników książek elektronicznych jest to, że umożliwiają one użytkownikom dostęp do dodatkowych treści za pośrednictwem łączy hipertekstowych. Te elektroniczne czytniki książek zapewniają również użytkownikom przenośność swoich książek, ponieważ czytelnik może pomieścić wiele książek w zależności od wielkości dysku twardego. Firmy, które są w stanie dostosować się i wprowadzić zmiany, aby wykorzystać rynek mediów cyfrowych, odnotowały wzrost sprzedaży. Wiceprezes Perseus Books Group stwierdził, że od czasu przejścia na książki elektroniczne (e-booki) sprzedaż wzrosła o 68%. Tylko w pierwszym kwartale 2012 roku grupa niezależnych wydawców odnotowała wzrost sprzedaży o 23%.
Tor Books, główny wydawca książek science fiction i fantasy, do lipca 2012 roku rozpoczął sprzedaż e-booków bez DRM. Rok później wydawca oświadczył, że zachowa ten model, ponieważ usunięcie DRM nie zaszkodzi ich biznesowi e-booków w dystrybucji cyfrowej. Mniejsi wydawcy e-booków, tacy jak O ’ Reilly Media, Carina Press i Baen Books, już wcześniej zrezygnowali z DRM.
gry wideo
Dystrybucja Online zmienia strukturę branży gier wideo. Gabe Newell, twórca usługi dystrybucji cyfrowej Steam, sformułował przewagę nad fizyczną dystrybucją detaliczną jako taką:
najgorsze były dni nabojów dla NES. To było ogromne ryzyko-miałeś te wszystkie pieniądze związane w krzemie gdzieś w magazynie, więc byłeś konserwatywny w decyzjach, które uważasz, że możesz podjąć, bardzo konserwatywny w podpisanych przez Ciebie Ipach, Twój kierunek artystyczny nie zmieniłby się i tak dalej. Teraz jest odwrotna skrajność: możemy umieścić coś na parze, dostarczyć to ludziom na całym świecie, wprowadzić zmiany. Możemy podjąć bardziej interesujące ryzyko. Handel detaliczny nie wie, jak radzić sobie z tymi grami. Na Steam nie ma ograniczeń miejsca na półki.
od 2000 roku, istnieje coraz więcej mniejszych i niszowych tytułów dostępnych i odnoszących sukcesy komercyjne, np. Remake ’ y klasycznych gier. Nowa możliwość dystrybucji cyfrowej stymulowała również tworzenie tytułów gier bardzo małych producentów gier wideo, takich jak Independent game developer I Modders (np. Garry ’ s Mod), które wcześniej nie były komercyjnie wykonalne.
w latach po 2004 roku nastąpił rozwój wielu usług dystrybucji cyfrowej na PC, takich jak Amazon Digital Services, Desura, GameStop, Games for Windows – Live, Impulse, Steam, Origin, Battle.net, Direct2Drive, GOG.com, oraz GamersGate. Oferowane właściwości różnią się znacznie: podczas gdy większość z tych dystrybutorów cyfrowych nie pozwala na odsprzedaż zakupionych gier, Green Man Gaming pozwala na to. Innym przykładem jest gog.com który ma ścisłą politykę Nie-DRM, podczas gdy większość innych usług dopuszcza różne (ścisłe lub mniej rygorystyczne) formy DRM.
Dystrybucja cyfrowa jest również bardziej przyjazna dla środowiska niż fizyczna. Dyski optyczne wykonane są z tworzywa poliwęglanowego i aluminium. Stworzenie 30 z nich wymaga użycia 300 stóp sześciennych gazu ziemnego, dwóch szklanek oleju i 24 galonów wody. Obudowy ochronne na dysk optyczny są wykonane z polichlorku winylu (PVC), znanego czynnika rakotwórczego.