Norman Bernard Larsen (1923-1970) był amerykańskim chemikiem przemysłowym, którego najbardziej znanym wynalazkiem jest WD-40, olej penetrujący.
Norm wynalazł WD – 40 w 1953 roku, próbując wymyślić formułę wypierania wody, co było przyczyną poważnych problemów w rakietach Atlas. Wytrwałość Larsena opłaciła się, gdy podczas 40.próby udoskonalił formułę wypychacza wody, stąd nazwa produktu: WD-40.
Larsen-samouk chemik z doświadczeniem w branży lakierniczej, był tylko absolwentem szkoły średniej-wszystkiego, co wiedział, nauczył się czytając książki.
kiedy Larsen sprzedał WD – 40 i Rocket Chemical we wczesnych latach pięćdziesiątych za zaledwie 20 000 dolarów (bez tantiem, bez pozostałości, ponieważ wierzył, że zawsze będzie w stanie wymyślić coś lepszego), Samowi Crivello, Gene ’ owi DeFalco i dwóm innym, Larsen poszedł do pracy dla CRC Industries (Nie General Dynamics) jako główny chemik (dlatego ich formuła 5.56 jest podobna do WD-40).
kilka lat później założył własną firmę produkcyjną i firmę konsultingową poza Filadelfią i stworzył techniki konserwacji metalu i drewna dla poszukiwacza skarbów Mela Fishera, odkrywcy Freda Dickinsona z Santa Maria Foundation, Smithsonian Institution, Marine Corps, gdzie wymyślił pakiet pelletów, który był bardzo przydatny w rozwiązywaniu problemu zagłuszania broni podczas wojny w Wietnamie, a także był konsultantem przy odzyskiwaniu XVII-wiecznego szwedzkiego statku „Vasa”.
Larsen wynalazł również bardzo udaną formułę kremu do rąk, regenerującego włosy i „zielonej olbrzymiej maści na wymiona”, maści na bazie wazeliny, która była używana do leczenia wymion krów z otarć maszyn udojowych, ale okazała się doskonałym lekarstwem na oparzenia i wszystkie rany.Zmarł w grudniu 1970 roku w wieku 47 lat, nigdy nie realizując swojego marzenia o stworzeniu produktu lepszego niż WD-40 do dystrybucji na całym świecie. Stworzył produkt o nazwie Free N ’ Kleen, który w rzeczywistości był lepszy od WD-40 czy CRC, ale kilka lat po jego śmierci firma zbankrutowała i formuła została utracona.
znaczna część jego kolekcji antycznych książek chemicznych z XVIII i XIX wieku przetrwała do dziś. Po śmierci miał w swojej osobistej bibliotece ponad tysiąc książek.