w 1947 roku Światowa Organizacja Zdrowia zdefiniowała zdrowie jako ” stan pełnego fizycznego, psychicznego i społecznego dobrobytu .”1 do tej pory NHS dawała pierwszeństwo promowaniu dobrego samopoczucia fizycznego, ale zielona księga” nasz zdrowszy naród ” sygnalizuje, że może to wymagać zmian.2 podkreśla znaczenie dobrego samopoczucia emocjonalnego dla zdrowia: rzeczywiście, zdrowie jest definiowane jako ” bycie pewnym siebie i pozytywnym oraz zdolnym do radzenia sobie z wzlotami i upadkami życia.”Twierdzenia te są popierane przez coraz większą liczbę badań epidemiologicznych, społecznych i eksperymentalnych, które zaczynają sugerować, że inicjatywy mające na celu promowanie dobrego samopoczucia fizycznego z wykluczeniem dobrego samopoczucia psychicznego i społecznego mogą być skazane na niepowodzenie.
pojęcie dobrego samopoczucia psychicznego i społecznego jest mniej dobrze zdefiniowane niż pojęcie dobrego samopoczucia fizycznego. Debata nadal trwa na temat znaczenia terminu zdrowie psychiczne. Niedawne badania w Szkocji wykazały, że ludzie świeccy byli bardziej komfortowi z pojęciami psychologiczne i emocjonalne samopoczucie, ponieważ utożsamiali termin zdrowie psychiczne z chorobą psychiczną.3 koncepcje dobrobytu społecznego i chorób społecznych (nadużywanie alkoholu i narkotyków, przemoc domowa, wykorzystywanie dzieci) oraz zakres odpowiedzialności NHS są również kontrowersyjne.
niemniej jednak, niektóre badania pokazują, że zaburzenia emocjonalne powodują podatność na choroby fizyczne. Stres egzaminacyjny zwiększa podatność na infekcje wirusowe4, a stres wynikający z braku kontroli w miejscu pracy5 lub ze zdarzeń życiowych6 powoduje podatność na choroby układu krążenia. Badania na zwierzętach zweryfikowane przez Wilkinson7 i Brunner8 dostarczają dowodów potwierdzających, że zaburzenia emocjonalne mogą prowadzić do chorób fizycznych poprzez wpływ na odpowiedź immunologiczną. Styl życia związany ze zdrowiem stanowi podstawę alternatywnej, potencjalnie komplementarnej hipotezy przyczynowej. Palenie tytoniu, picie i spożywanie żywności o wysokiej zawartości tłuszczu są cenione przez społeczeństwo za ich zdolność do łagodzenia stresu emocjonalnego.9 łącznie badania te zaczynają uwiarygodniać powszechne przekonanie opinii publicznej, że choroba fizyczna może być konsekwencją stresu emocjonalnego.
kilka badań epidemiologicznych wykazało, że wsparcie społeczne i emocjonalne może chronić przed przedwczesną śmiertelnością, zapobiegać chorobom i pomagać w odzyskaniu zdrowia.10,11 jest prawdopodobne, że mogą one działać poprzez zmniejszenie stresu emocjonalnego. Różne rodzaje badań sugerują, że równie ważny dla zdrowia jak różnice w dochodach jest kapitał społeczny—czyli cechy organizacji społecznej (partycypacja obywatelska, zaufanie społeczne), które ułatwiają współpracę dla obopólnych korzyści.7 w jednym z tych badań zbadano związek między różnicami w dochodach a odpowiedziami na pytanie: „Czy uważasz, że większość ludzi spróbowałaby cię wykorzystać, gdyby mieli szansę?”w reprezentatywnej ankiecie.12 zbiorowa odpowiedź społeczności na te pytania przewidywała wskaźniki umieralności dostosowane do wieku lepiej niż wskaźnik Robin Hooda, dobrze potwierdzony miara różnic w dochodach. Różnice w dochodach różnią się w czasie i z miejsca na miejsce,co sugeruje, że nie są one tylko faktem życiowym. Można by argumentować, że duże różnice dochodowe są ekonomicznym przejawem wykorzystywania siebie nawzajem przez ludzi i że to ta ostatnia powoduje przedwczesną śmiertelność—poprzez emocjonalny niepokój, który generuje.
rozwiązania pozornie trudnych problemów zdrowia publicznego, takich jak nierówności w zdrowiu i niezdrowy styl życia, mogą zatem leżeć w badaniach nad samopoczuciem emocjonalnym. Potrzebny jest szeroki zakres badań, aby przetestować hipotezę, że emocjonalny niepokój tworzy podatność na choroby fizyczne, a kolejnym zakresem jest badanie interwencji, które mogą zapobiegać emocjonalnemu niepokojowi i promować zdrowie psychiczne i społeczne.
dwa najbardziej obiecujące podejścia zależą od dalszych badań, które pokazują, że nierozwiązany emocjonalny niepokój w dzieciństwie jest ważną przyczyną emocjonalnego niepokoju w dorosłym życiu.13,14 podejścia te są programami wychowawczymi i programami Promocji Zdrowia Psychicznego w szkołach. Dowody wskazujące, że programy rodzicielskie mogą zarówno odwrócić problemy emocjonalne, jak i behawioralne15 i zapobiegać ich pojawianiu się16 są solidne. Kilka szkolnych programów promocji zdrowia psychicznego zostało poddanych kontrolowanym próbom, które wykazują pozytywny wpływ na samopoczucie emocjonalne.17 poprzez rozwijanie empatii i szacunku, oba rodzaje programów poprawiają poczucie własnej wartości u dzieci i rodziców oraz zwiększają ich zdolność do dawania i otrzymywania wsparcia społecznego i emocjonalnego. Konieczne są długoterminowe badania następcze, aby sprawdzić hipotezę, że programy te wpływają na zdrowie fizyczne i psychiczne dorosłych, ale dowody epidemiologiczne sugerujące, że mogą one być silne.
pomyślna realizacja programu określonego w naszym zdrowszym kraju będzie zależeć od badań i rozwoju takich programów. Aby tak się stało, lekarze i inni, którzy decydują o alokacji funduszy NHS, będą musieli uwierzyć, że dobre samopoczucie emocjonalne i społeczne są co najmniej tak samo ważne dla zdrowia jak dobre samopoczucie fizyczne i odpowiednio inwestować zarówno fundusze na rozwój, jak i badania.