William Henry Fox Talbot nie był artystą. Podczas podróży poślubnej we Włoszech angielski wynalazca słynnie próbował szkiców za pomocą Camera lucida, urządzenia rysunkowego używanego przez podróżnych do rejestrowania widoków krajobrazów. Jego wyznanie porażki stało się legendarne w historii fotografii:
jednym z pierwszych dni października 1833 r. bawiłem się nad pięknym brzegiem jeziora Como we Włoszech, robiąc szkice aparatem fotograficznym wallastona lucida, a raczej powinienem powiedzieć, próbując je wykonać: ale z najmniejszą możliwą ilością sukcesu. Gdy bowiem oko zdjęto z pryzmatu-w którym wszystko wyglądało pięknie-odkryłem, że niewierny ołówek pozostawił na papierze tylko ślady melancholii. Po różnych bezowocnych próbach odłożyłem instrument na bok i doszedłem do wniosku,że jego użycie wymaga wcześniejszej wiedzy rysunkowej, której niestety nie posiadałem.
Powyższy Obrazek: William Henry Fox Talbot, The Reading Establishment, solted paper print, 1846
po powrocie do domu, Talbot postanowił znaleźć sposób na tworzenie obrazów za pomocą ” samych środków optycznych i chemicznych, bez pomocy kogoś, kto zna się na sztuce lub rysunku.”Eksperymentując z papierem rysunkowym uczulonym solą i azotanem srebra, po raz pierwszy opracował tak zwane rysunki fotogeniczne. Były to obrazy tworzone przez umieszczenie stosunkowo płaskich obiektów między arkuszem uczulonego papieru a taflą szkła przed wystawieniem na działanie promieni słonecznych. Odkrył, że ten proces drukowania można zatrzymać, myjąc wydruk w roztworze soli.
aby stworzyć widoki fotograficzne, Talbot zaczął eksperymentować z innym narzędziem optycznym: camera obscura. Dosłownie „ciemny pokój” po łacinie, camera obscura przybierała różne formy, ale wszystkie polegały na fizycznych właściwościach światła przechodzącego przez otwór w ciemną przestrzeń, tworząc odwrócony obraz sceny po drugiej stronie. Talbot próbował zatrzymać ten obraz, skupiając przychodzące światło na arkuszu uwrażliwionego papieru. W porównaniu z fotogenicznymi rysunkami wystawionymi na działanie pełnego słońca ilość światła wchodzącego do kamery była niewielka, co wymagało długich czasów ekspozycji, aby uzyskać odpowiednie wyniki. W związku z tym proces ten najlepiej nadawał się do tworzenia martwej natury i kompozycji architektonicznych.
na początku swoich eksperymentów Talbot zdał sobie sprawę, że umieszczenie swoich odcisków w silnym roztworze soli może zatrzymać proces rozwoju. Jednak powstałe obrazy były nadal podatne na blaknięcie podczas oglądania w świetle. W 1839 roku brytyjski naukowiec Sir John Herschel podzielił się z Talbotem swoim odkryciem, że podsiarczyn sody (tiosiarczan sodu) działa jako rozpuszczalnik azotanu srebra, zapewniając środki do trwałego utrwalania obrazów. W 1841 roku Talbot opatentował swój wynalazek, nazywając owocem swojej pracy kalotypy, połączenie greckich kalos (piękny) i tupus (wrażenie). Idąc śladami Daguerre ’ a, nazywano ich niekiedy także talboty. Prace Talbota stanowią najwcześniejsze przykłady odcisków solonego papieru.
Kalotypy służyły jako pierwszy negatywowo-pozytywny proces druku fotograficznego. W przeciwieństwie do unikalnego charakteru dagerotypu, wynalazki Talbota pozwalały na reprodukcję wielu odbitek z jednego negatywu. Ta istotna różnica miała głęboki wpływ na zasięg obrazów fotograficznych w XIX wieku.
w latach 1844-1846 Talbot wyprodukował pierwszy komercyjny projekt książki fotograficznej, the Pencil of Nature, sześciotomową serię zawierającą łącznie dwadzieścia cztery solone odbitki papieru wraz z rozważaniami na temat potencjalnych zastosowań, do których można zastosować jego wynalazek: „Głównym celem niniejszej pracy jest zapisanie niektórych wczesnych początków nowej sztuki, przed okresem, który, jak wierzymy, zbliża się do jej dojrzałości dzięki pomocy brytyjskiego talentu.”Ołówek Natury imponuje swoją wiedzą. W całym tomie Talbot przedstawia fotografię jako narzędzie do tworzenia portretów, scen rodzajowych, kompozycji martwej natury, studiów architektonicznych, dowodów prawnych, kopii dokumentów i reprezentacji naukowej między innymi.
Calotype studios początkowo pojawiło się w Wielkiej Brytanii, a później zyskało popularność w kręgach artystów w całej Europie. Podczas gdy dagerotypy były podziwiane za dokładność szczegółów, łagodniejszy charakter procesu kalotypii zachęcał do poetyckiej interpretacji. Do najbardziej trwałych przykładów tego okresu należy współpraca Roberta Adamsona i Davida Octaviusa Hilla w Edynburgu. Po zleceniu namalowania ogromnego portretu grupowego przedstawiającego czterystu pięćdziesięciu duchownych, którzy wyszli z Kościoła Szkocji podczas Zgromadzenia w 1843 roku, Hill zwrócił się do Adamsona, aby wykonał zdjęcia referencyjne dla swojego obrazu. Tak rozpoczęła się współpraca, która przekroczyłaby pierwotne założenia, produkując ponad trzy tysiące negatywów i pracę cenioną za przekształcanie poszczególnych opiekunek w archetypy nadmorskiej społeczności.
proces Talbota został udoskonalony i udoskonalony przez innych fotografów niemal natychmiast po udostępnieniu licencji do zakupu. W Paryżu, Gustave Le Gray przewodził podopiecznym, służąc jako praktyk, innowator i wychowawca pokolenia początkujących fotografów. Le Gray ulepszył papierowe negatywy Talbota, wprowadzając wosk do procesu uczulania, co skutkowało bardziej szczegółowymi obrazami. Związek Le Graya z Barbizon school of painters świadczył o jego kompozycjach o ikonicznym lesie Fontainebleau.
oprócz wyrazów artystycznych stosowano kalotypy dokumentujące architekturę i krajobrazy w kraju i za granicą. Szybko książki ze zdjęciami Egiptu, Jerozolimy i Syrii zapełniły salony, rozbudzając wyobraźnię europejskiej publiczności. Niemniej jednak popularność kalotypów była krótkotrwała. W 1847 roku Louis Dsir Blanquart-Evrard, dagerotypista i kalotypista pracujący w Paryżu, wynalazł srebrny druk albuminowy. Oferując sposób na przekazanie znacznie więcej szczegółów na drukach papierowych, jego wynalazek szybko zastąpiłby kalotyp jako wiodący proces papierowy.
zaktualizowana wersja procesu drukowania papieru solonego jest dostępna za pośrednictwem zestawu papierowego solonego (zwykłego). O ile chemikalia różnią się od tych używanych przez Talbota, to jeśli chcesz stworzyć odbitki, które przywołują estetykę powyższych artystów, warto to sprawdzić.
aby przeczytać więcej o wspaniałych klasycznych aparatach, kliknij tutaj.