The Seventh Circle of Hell

do rodzącego się Kościoła chrześcijańskiego piekło w rzeczywistości ledwo istniało. Wszystko, co wiedzieli z hebrajskiego Pisma Świętego, To SZEOL, co dosłownie oznacza „grób” i uważano, że jest to zakurzone Głębokie miejsce w samej ziemi, do którego każda dusza podróżuje po śmierci, towarzysząc jej ciału. W wieku Chrystusa, Filona i Pawła pojawiły się plotki i spekulacje na temat życia pozagrobowego, ale pochodziły one głównie z ówczesnej popkultury: mitologii greckiej i rzymskiej. Huki rozkwitły krótko i nieprzejrzysto w Ewangeliach, a następnie w różnych punktach w późnym antyku i średniowieczu, w tym w objawieniach proroka Mahometa zapisanych w Koranie i ponownie w pismach największego teologa Tomasza z Akwinu. To był włoski Poeta Dante Alighieri, który zmienił wszystko z jego słynnego Inferno, który zaczął pisać w około 1306 CE. Ale czytanie piekła dzisiaj to uświadomienie sobie, jak niewiele ma ono wspólnego z Biblią. Istnieje więcej mitologii greckiej i rzymskiej ― zaadaptowanych przez Dantego z klasyków, takich jak Teogonia Hezjoda, Eneida Wergiliusza i Metamorfozy Owidiusza ― niż jest Pismo Święte w dziewięciu kręgach piekła Dantego. Tam, gdzie Augustyn krytykował pisarzy takich jak Wergiliusz i Owidiusz, mówiąc, że chrześcijanie nie powinni ich czytać, pogański poeta Wergiliusz służy jako ekspert Dantego przewodnik po odwróconej katedrze w piekle. Korzystając z kilku filozofii i mitów, mamy Dantego, któremu musimy podziękować za uczynienie wiecznej kary egzotyczną, realną i … chrześcijańską.

Piekło Dantego wpłynęło na nasze myślenie w sposób, który rzadko zauważamy. „All hope abandon, ye who enter in” jest wyryte nad drzwiami do piekła przez Dantego, a zdanie zostało następnie przyjęte przez wielu Gothów, heavy-metalowych zespołów, T-shirtów, gier wideo, a nawet kilku powieściopisarzy. Jeden z popularnych fińskich zespołów nagrał kilka lat temu album o nazwie Venus Doom, w którym jego dziewięć utworów ma reprezentować każdy z dziewięciu kręgów piekła. Z tekstu wynika, że zespół, zwany nim, wyraźnie chce objąć i świętować to, co wydaje się nieuniknionym potępieniem. Utwór „Bleed Well” być może mówi wszystko, mimo że jest to numer akustyczny. Nawet gigantyczna bestsellerowa seria powieści Ricka Riordana Heroes of Olympus dla dzieci ze szkół podstawowych dodała niedawno Dom Hadesu jako księgę czwartą. Teraz dzieci na całym świecie wracają ze szkoły i rozmawiają z rodzicami o rzece Styks, Tartarze, Marsie i Afrodycie w ten sam sposób, w jaki większość z nas wracała do domu i opowiadała rodzicom o tym (w zależności od tego, z której strony stawu pochodzisz), co wydarzyło się na ulicy Tęczowej lub Sezamkowej!

w tym momencie turyści przybywają do hoteli we Florencji na „pakiety Dan Brown” i jednodniowe wycieczki na „wycieczki Dan Brown”, podczas których odwiedzają kluczowe miejsca z życia Dantego opisane w bestsellerze New York Timesa Browna, Inferno. Ale przed Dantym nie było porozumienia między chrześcijanami co do natury i zasięgu tego, co nazywamy piekłem. Starożytny Judaizm i pisarze Nowego Testamentu mieli niewiele do powiedzenia na ten temat. Jezus uczynił kilka niejasnych, malowniczych odniesień do życia po śmierci, ale zwykle używał Gehenny jako swojego przykładu miejsca, którego należy się bać(np. Góra 5:29). Gehenna była miejscem na obrzeżach Starego Miasta Jerozolimy, gdzie palono śmieci, a czasem ciała ukrzyżowanych przestępców. Wergiliusz i Platon, Koran, średniowieczne misterium i średniowieczni teologowie byli tym, co karmiło wyobraźnię Dantego, a nie Biblię. Aby napisać swój słynny wiersz, Dante wyobraził sobie scenerię, postacie, emocje i dramat, które chciał stworzyć, a następnie zaczął je zgłębiać dzięki skomplikowanej kompilacji mitów i filozofii. Historia, którą stworzył, była przerażająca, filmowa i uniwersalna — i nie byłaby to żadna z tych rzeczy, gdyby po prostu użył tego, co Biblia ma do powiedzenia na ten temat. Innymi słowy, piekło ma dziewięć zstępujących okręgów, tak jak diabeł ma kopyta i ogon.