jeśli chodzi o PM i O3, dowody na NO2 i zdrowie pochodzą z różnych źródeł informacji, w tym z epidemiologii obserwacyjnej, kontrolowanego narażenia ludzi na zanieczyszczenia i toksykologii zwierząt. Dane obserwacyjne pochodzą z badań na zewnątrz, gdzie NO2 jest jednym ze składników złożonej mieszaniny różnych zanieczyszczeń występujących w otaczającym powietrzu, oraz z badań narażenia na NO2 w pomieszczeniach, gdzie jego źródła obejmują nie wentylowane urządzenia do spalania. Interpretacja dowodów na narażenie NO2 Na zewnątrz jest skomplikowana przez fakt, że w większości miast tlenki azotu, które powodują NO2, są emitowane głównie przez pojazdy silnikowe, co czyni je silnym wskaźnikiem emisji z pojazdów (w tym innych niezmierzonych zanieczyszczeń emitowanych przez te źródła). NO2 (i inne tlenki azotu) jest również prekursorem dla wielu szkodliwych wtórnych zanieczyszczeń powietrza, w tym kwasu azotowego, azotanowej części wtórnych aerozoli nieorganicznych i fotoutleniaczy (w tym ozonu). Sytuację komplikuje również fakt, że reakcje fotochemiczne zajmują trochę czasu (w zależności od składu atmosfery i parametrów meteorologicznych), a powietrze może przebyć pewną odległość, zanim powstaną zanieczyszczenia wtórne. Związki te przedstawiono schematycznie na rysunku 1.
zagrożenia dla zdrowia związane z tlenkami azotu mogą potencjalnie wynikać z samego NO2 lub jego produktów reakcji, w tym O3 i cząstek wtórnych. Badania epidemiologiczne dotyczące narażenia NO2 na działanie powietrza zewnętrznego są ograniczone ze względu na możliwość oddzielenia tych skutków. Ponadto stężenia NO2 ściśle śledzą emisje z pojazdów w wielu sytuacjach, tak że poziomy NO2 są ogólnie rozsądnym wskaźnikiem narażenia na emisje związane z ruchem drogowym.
biorąc pod uwagę te złożone relacje, ustalenia wielowymiarowych modeli, które obejmują NO2 i inne zanieczyszczenia, wymagają ostrożnej interpretacji. Chociaż modele wielu zanieczyszczeń były rutynowo stosowane do różnych form danych obserwacyjnych, mogą one błędnie określać podstawowe relacje. Nawet modele zawierające tylko NO2 i PM, NO2 i O3 lub NO2, PM i O3 nie odzwierciedlają wzajemnych powiązań między tymi zanieczyszczeniami. Modele statystyczne uwzględniające interakcje muszą opierać się na silnej hipotezie a priori na temat natury tych interakcji, aby umożliwić ich interpretację. Mając na uwadze te ograniczenia, grupa robocza zaleciła stosowanie współczynników regresji dla NO2 z modeli regresji do celów ilościowej oceny ryzyka.
dowody wpływu NO2 na zdrowie same w sobie pochodzą zatem w dużej mierze z badań toksykologicznych i z badań obserwacyjnych dotyczących narażenia NO2 w pomieszczeniach. Badania outdoor NO2 mogą być najbardziej przydatne w następujących okolicznościach:
- dowody na działanie NO2 oceniane przy ustalonych poziomach narażenia na inne zanieczyszczenia
- dowody na zmianę wpływu PM przez NO2, prawdopodobnie wskazujące na potencjalną konsekwencję pary HNO3 i / lub azotanu PM.