Como o Papa Bento XVI visita a Benin, amplamente visto como a casa do Vodu, Virgile Ahissou da BBC na África explica a realidade por trás do que é muitas vezes um mal-entendido religião.Voodoo é completamente normal em Benin.
pessoas em toda a África Ocidental, especialmente Togo, gana e Nigéria possuem crenças semelhantes, mas no Benim é reconhecida como uma religião oficial, seguida por cerca de 40% da população. O Dia do Voodoo é um feriado e existe um Museu Nacional do Voodoo.
não tem nenhuma das conotações negativas que tem no Ocidente e muitos daqueles que são oficialmente cristãos ou muçulmanos também incorporam alguns elementos Voodoo em suas crenças, especialmente em tempos de crise.Mas Voodoo é mais do que um sistema de crenças, é um modo de vida completo, incluindo cultura, filosofia, linguagem, arte, dança, música e medicina.O mundo espiritual Voodoo consiste de Mahou, o Ser Supremo e cerca de 100 divindades – ou Voodoos – que representam fenômenos diferentes, como Guerra e ferreiros (Gou), doença, cura e terra (Sakpata), tempestades, relâmpagos e justiça (Heviosso) ou água (Mami Wata).Padres Vudu pedem a estes deuses que intervenham em nome de pessoas comuns, mas os adeptos locais sublinham que não têm nada a ver com feitiçaria ou magia negra.
as pessoas aqui não espetam agulhas em bonecas para causar infortúnio aos seus inimigos, como você vê em alguns filmes ocidentais – esta imagem pode ter surgido dos ícones de um Deus em particular que um sacerdote pode ter em seu santuário.Alguns sacerdotes Vudu usam ervas para curar os doentes-e possivelmente para envenenar inimigos.
eles também às vezes pedem ofertas, como uma galinha ou uma ovelha, que é então sacrificada à divindade, ou algum álcool é derramado no chão.
isto pode acontecer quando pedir ajuda ou quando desejar ter sido concedido.
as pessoas procuram ajuda em uma variedade de questões – para ser curado de uma doença, encontrar um emprego, concluir um negócio, encontrar um cônjuge ou ter um filho.