” as pessoas compram uma armadilha nesta pequena panela com uma cúpula de plástico em cima, e é uma receita para a morte”, diz Read.
uma vez que uma raridade exótica, flytraps estão tão prontamente disponíveis em lojas de 99 cêntimos como eles estão em viveiros, graças à melhoria da tecnologia de cultura de tecidos. Isso é uma boa notícia, a não ser que sejas uma armadilha. O barulho daqueles pequenos potes que aterram em latas de lixo da cozinha está mais alto do que nunca.Em busca dos segredos para manter as plantas finas vivas, um novato precisa de aconselhamento especializado, o que nos leva à estufa de Fullerton.
há centenas de folhas de flytraps aqui, folhas jovens empurrando para cima e desdobrando. Milhares de plantas carnívoras fazem-lhes companhia: butterworts planas, bladderworts, plantas carnívoras de jarro bulbosas e delicadas sundews, as suas longas folhas em forma de Tentáculo brilham com gotas de enzimas digestivas. A coleção é uma das maiores de seu tipo na Califórnia.
em muitos aspectos, flytraps deve ser fácil. Não precisam de fertilização. Podem sobreviver ao sol ou às luzes fluorescentes. Ao contrário de tantas outras plantas domésticas, elas podem sentar-se em meio centímetro de água parada sem medo de raízes apodrecendo. Então, qual é o problema?
“It’s the water”, diz Read, explicando que os sólidos alcalinos dissolvidos na água da torneira da Califórnia são venenosos para a maioria das plantas carnívoras — flytraps em particular. Flytraps vêm de um pântano nas Carolinas, onde vivem em pleno sol, alta umidade e água pura, que é o elemento mais importante.
“To help the plant through, give it distilled or reverse osmosis water”, Read says. “Até a água da chuva.”
o ar seco, especialmente os ventos de Santa Ana, pode danificar as plantas rapidamente. Aqueles mantidos dentro de casa devem estar longe de aquecedores ou ventiladores de ar condicionado.
parte da coleção de Read veio de Forbes Conrad, um estudante universitário de 22 anos de Moorpark que foi apaixonado por plantas carnívoras por quase metade de sua vida. Ele insiste que eles não são difíceis de crescer ou propagar. Na verdade, compreender as tendências das plantas e é fácil acabar com uma coleção muito grande. A certa altura, ele tinha 400 plantas de jarro no quintal e um pântano caseiro.”É como ter um animal de estimação”, diz ele. “Tens de vigiá-los. Só é preciso repotá-los quando estão sobrelotados. Se colocares uma mosca morta numa armadilha, terás de massajar os cabelos para os fazer fechar.”
quando os jardineiros dominam os flytraps e estão prontos para espécies mais caras e dramáticas, as plantas jarro são muitas vezes a escolha. Algumas variedades tropicais produzem jarros do tamanho de futebol com néctar perfumado no topo, uma superfície cerosa e cabelos inclinados para baixo que levam a uma piscina de água e fluidos digestivos. Pelo menos um foi encontrado a tentar digerir um rato.
“These plants are not boring,” Read says. “Não são apenas verduras, uma flor. Eles fazem mesmo alguma coisa. No entanto, não costumo convidar meninas para minha casa para alimentar as plantas. É um matador de humor.”
embora alguns colecionadores acumulem coleções enormes, o cultivador Ivan Snyder construiu uma reputação por ter uma pequena mas impecável variedade em seu apartamento em Inglewood. Entre os membros da “Los Angeles Carnivorous Plant Society”, Snyder é conhecido como Dr. Frankensnyder por sua capacidade de cruzar e pela saúde e excelência de seus espécimes.
sua coleção é menor do que o habitual agora, apenas 16 plantas — algumas flytraps, sundews (seus favoritos) e uma planta de jarro Australiana. São todos guardados dentro de casa, arranjados em tabuleiros por baixo de duas lâmpadas fluorescentes. Sob os tabuleiros estão as suas ferramentas: auscultadores de joalharia, loupes, pinças, facas minúsculas e clippers. Ele também tem frascos de alimentos, incluindo camarão seco, moscas da fruta vivas sem asas e moscas vitaminadas liofilizadas. Ele às vezes prepara uma solução Miracle-Gro diluída, que ele esguicha em uma mosca com uma seringa antes de deixá-la cair em uma folha.
“as pessoas tendem a exagerar com este hobby, mas eu não faço isso”, diz ele. “São demasiadas bocas para alimentar.”
um colecionador por 20 anos, Snyder diz que ele começou como todos os outros. Ele recebeu uma Armadilha de um berçário, deu-lhe água da torneira e viu-a morrer depois de alguns meses. Uma vez que ele descobriu sobre o uso de água pura, suas plantas prosperaram. Ele teve uma Armadilha de moscas durante sete anos.
os colecionadores normalmente não pensam neles como plantas, diz ele, porque eles agem mais como animais.
“eles tomam o lugar de animais de estimação, mas eles não são tão desarrumados, e se eles morrem, eles não cheiram mal”, diz ele. “Eles não fazem barulho — todos os benefícios dos animais de estimação, mas nenhuma das desvantagens.”
flytraps de Vênus são apenas o começo. Aconchegue-se com as plantas carnívoras da estufa de Cal State Fullerton, algumas das quais são surpreendentemente bonitas, na galeria de fotos que acompanha este artigo: Flytraps de Vénus e outras plantas carnívoras.
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