O desempenho das forças armadas italianas durante a Segunda Guerra Mundial tem sido alvo de piadas por mais de 70 anos. No entanto, a noção de que os militares italianos lutaram mal e se renderam prontamente não é exatamente verdadeira, pois há exemplos de forças italianas lutando com sucesso e bravura.
mas a crença generalizada parecia ser que os italianos eram covardes, com Desastres como a tomada fracassada de uma Grécia muito mais fraca e combates ineficazes no norte da África usado como evidência. Embora estes e outros erros militares da Itália se destacem, esses fracassos não se deveram à cobardia dos soldados: o que faltava aos militares italianos durante as suas campanhas ofensivas não era coragem, mas armamento moderno e boa liderança, juntamente com uma clara falta de desejo de alcançar os objetivos de Mussolini.Quando a Alemanha invadiu a Polônia em 1939, a Itália não estava pronta para uma guerra ofensiva. No entanto, Mussolini queria desesperadamente participar da redesenhação do mapa da Europa e ignorou o complexo militar-industrial do Estado da Itália, a fim de alimentar seu ego. A potência industrial italiana era uma mera fração da Grã-Bretanha, França ou Alemanha e não estava pronta para produzir as armas, munições, artilharia, tanques e caminhões na escala necessária. Quando a Itália entrou na guerra em 1940, suas forças foram equipadas mais em linha com a Primeira Guerra Mundial, em vez da Segunda.
(1/5) Dangerous Missions – Taranto – World War II.A artilharia da Itália incluía vestígios do século anterior, com um contingente de artilharia a cavalo e muitos restos da Primeira Guerra Mundial. Tanques modernos eram virtualmente inexistentes no início do esforço de guerra da Itália, como tudo o que estava disponível eram veículos levemente blindados e “tankettes”. Quando a Itália começou a produzir melhores tanques e artilharia móvel que poderiam competir com o armamento aliado, já era tarde demais para fazer a diferença.Armas de pequeno calibre ,como pistolas de Beretta e rifles automáticos eram muito capazes, mas vários tipos de metralhadoras e sub-metralhadoras eram muitas vezes mal feitas. Mesmo os modelos de má qualidade estavam sempre em falta, uma vez que a Itália não tinha a força industrial para a produção em massa.
os estaleiros italianos produziram (ou adaptaram) Navios rápidos e bem projetados, mas eles tinham as falhas fatais de ser luz em armadura e sem radar. Para combater suas deficiências, a Regia Marina criou embarcações baratas, mas quase suicidas, como barcos a Motor explosivos e Il “Maiale”, um torpedo humano de dois homens – dificilmente o equipamento para inspirar confiança, mas certamente um exemplo de bravura italiana.
o poder aéreo Italiano parecia bom no papel, mas era praticamente inexistente, com apenas alguns milhares de aeronaves no início da guerra, muitos deles bi-aviões. Os poucos aviões modernos criados foram mal equipados, mal projetados e sem luta contra os caças aliados. A Regia Aeronautica também teve a deplorável tarefa de lançar gás venenoso durante a conquista da Etiópia para o desgosto da comunidade internacional.
Pobre Liderança
De todas as principais forças militares envolvidos no início da II Guerra Mundial, a Itália tinha, de longe, o menos competente do alto comando. Mussolini encheu os cargos de oficial com homens cuja única “qualificação” era a lealdade a Il Duce. Antes do início das hostilidades, a Itália tinha alguns generais capazes – especialmente aqueles que experimentaram os erros cometidos durante a Primeira Guerra Mundial. No entanto, as coisas mudariam uma vez que Mussolini tentou militarizar a Itália como ele iria purgar o país de qualquer um cuja lealdade foi questionada. Muitos homens de famílias entituladas, cujos antepassados haviam lutado por séculos foram considerados mais leais ao rei, e assim despojados de seu status e dadas posições meniais.
qualquer azarado o suficiente para ser mais afamado contra Mussolini seria enviado para o confino e exilado para terras desertas como as explorações italianas na Somália Para sofrer com o calor. O que restava era um grupo de comandantes militares com falta de talento ou inovação, mas com lealdade aos objetivos fascistas de Mussolini a longo prazo. A Marinha italiana, com um número limitado de navios de combate, foi algemada por uma abordagem extremamente conservadora por seu Almirantado. Por outro lado, homens como Rodolfo Graziani, o “carniceiro da Etiópia” eram leais a Mussolini até o fim e atiravam seus hoMens em lutas que ele sabia que eles não poderiam ganhar. Não demoraria muito tempo a provar o quão mal o alto comando lideraria as tropas italianas e, injustamente, poria em causa a sua bravura.
quando as tropas italianas mal lideradas foram usadas em conjunto com, ou sob as forças alemãs, eles lutaram consideravelmente melhor. As forças italianas que participaram da Invasão da Rússia por Hitler eram conhecidas por terem lutado particularmente bem, apesar de enfrentarem um número muito superior de tropas soviéticas e mau tempo. Na verdade, a bravura dos regimentos italianos Alpini (tropas de montanha) e Voloire (artilharia a cavalo) durante a Operação Barbarossa era lendária. Mesmo quando toda a ofensiva começou a falhar, a Rádio Moscou foi ouvida a dizer: “apenas o corpo Italiano Alpini deve ser considerado invicto na frente russa.”
em várias ocasiões estes homens corajosos foram cercados por forças inimigas, apenas para batalhar com sucesso de volta para suas próprias linhas. A tentativa da Itália de assumir a Grécia foi um desastre completo; a Itália foi derrotada pelos gregos mais fracos na Albânia. Uma vez que a Alemanha assumiu a Campanha da Grécia, As forças italianas sob o seu comando lutaram muito mais eficazmente do que sob os seus próprios generais, que eles consideravam pouco mais do que os carniceiros de Mussolini.
Má Vontade de Lutar
Na verdade, a Itália parecia desinteressado em guerra desde o início. O anúncio da entrada da Itália na guerra não foi recebido com entusiasmo, mas desespero. Parecia que apenas Mussolini e seus comparsas fascistas estavam interessados em lutar, e assim, em 1940, a Itália começou a tentar conquistar o Mediterrâneo com tropas que não tinham fé em seus comandantes ou um desejo de lutar. A tentativa falhada de tomar conta da Grécia foi recebida com uma feroz resistência de homens que lutavam pelas suas vidas e pela sua pátria.: os gregos estavam prontos para morrer pela sua liberdade; os italianos mal sabiam pelo que realmente lutavam.
a vontade de lutar e / ou o desejo de proteger a sua pátria são dois factores na guerra que nunca devem ser subestimados. A história tem inúmeros exemplos de como esses fatores viraram a maré contra inimigos vastamente superiores, como os gregos antigos derrotando o poderoso Império Persa. Mais recentemente, ficou demonstrado que os líderes modernos muitas vezes não aprendem com o passado, mas estão condenados a repetir estes erros militares. A derrota Soviética no Afeganistão pelos Mujahideen, as derrotas no Vietnã para a França e os Estados Unidos e a Guerra dos anos 2000 no Iraque são todos testamentos de como uma força determinada, disposta a lutar e morrer, muitas vezes pode virar a mesa sobre o que é considerado a força mais poderosa.
Conclusão
Em retrospecto, parece quase que o italiano militar foi condenada ao fracasso desde o início e foi jogado em uma guerra que eles não estavam equipados para, nem dispostos a lutar por Mussolini comparsas. O próprio fato de que a Itália se tornou um agressor durante a guerra foi apenas para apaziguar a arrogância de Mussolini, sem pensar na preparação do país. Os militares não tinham liderança e armas modernas, mas ainda assim foram empurrados para a batalha. Quando forças mal equipadas de homens desanimados foram derrotadas, Il Duce não conseguia ver seus próprios erros e simplesmente rotulou seus homens como covardes. No entanto, tem sido demonstrado que, enquanto sob o comando da liderança alemã competente, as tropas italianas lutaram muito bem – contribuindo para a derrota final da Grécia e atos de grande bravura na frente russa.
Em conclusão, é a estes fatores, e não de covardia que levar para a Itália do fraco desempenho durante a II Guerra Mundial. Pensamentos de um veterano parecem resumir a situação:
“Os Italianos foram inteligentes o suficiente para ver que era uma causa perdida, no final, a Alemanha teria de dominar de qualquer maneira, então por que chegam a morrer por nada? Era cérebro, não cobardia.”
Por Justin Demetri