poucas coisas no mundo irracional do teatro são tão fáceis de explicar como o sucesso de Neil Simon, que morreu aos 91 anos. O fato de que suas peças de 30 ímpares têm a maior taxa de sucesso de qualquer autor americano, que eles ganharam quatro Tony awards, e que a metade foi feita em filmes, tudo se resume à sua marca de humor de igualdade de oportunidades.Os risos, os personagens, os enredos nunca requerem pré-requisitos, ao contrário, por exemplo, de Tom Stoppard, cujas peças são mais apreciadas por aqueles com uma educação formal, ou Joe Orton, que requer uma visão rebelde do mundo. Simon pergunta apenas que seu público deveria ter vivido por 20 anos ou mais em algo que não uma caverna.Mesmo a sua trilogia autobiográfica de Brighton Beach, uma consagração da sua herança judaica Urbana, nunca precisa que o seu público a tenha partilhado ou algo parecido. Esta qualidade lhe trouxe décadas de sucesso na indústria do Teatro, tempo que ele precisava desenvolver a partir de um escritor cujos personagens eram interessantes apenas para as piadas que eles cuspiram para o vencedor do Prêmio Pulitzer autor de Lost in Yonkers (1991). O toque comum de Simon foi associado com uma vida interior fantástica, como dramatizado em memórias de Brighton Beach (1983) e um sentido observacional aguçado que deu ao seu trabalho uma honestidade realista: encontrar o humor da existência humana também significava destacar a tragédia subjacente.Seus melhores momentos têm camada sobre camada do doce e azedo, como nos momentos de abertura de sua versão cinematográfica de 1968, que é estrelado por Jack Lemmon como Felix e Walter Matthau como Oscar, de seu filme de 1965 “The Odd Couple”. O suicida Félix entra em um hotel miserável para saltar da janela, mas a janela está presa, suas costas estão feridas como resultado, e, em um minuto breve, mas memorável, ele é o objeto de preocupação, calor maternal de uma senhora de limpeza idosa que ele nunca conheceu anteriormente. Por baixo das piadas, é a marca do Simon.: pessoas do workaday que saem do seu trabalho em Nova Iorque com actos anónimos de bondade.Crescendo no distrito de Washington Heights, em Manhattan, em meio às preocupações financeiras da Grande Depressão, Simon não se lembrava de muito riso no casamento on-and-off entre seu pai, Irving Simon, um vendedor ambulante, e mãe, Mamie (Nee Levy). Mas a timidez de seus anos na DeWitt Clinton high school evaporou quando ele estava no cinema, onde ele riu tão alto de Charlie Chaplin e Buster Keaton que às vezes lhe pediram para sair. Depois de um tempo no exército e freqüentando a Universidade de Denver, Simon descobriu seu dom para a comédia, e colaborou com seu irmão mais velho, Danny, em roteiros de rádio e TV.Jack Lemmon, left, and Walter Matthau in The Odd Couple, 1968.Jack Lemmon, left, and Walter Matthau in The Odd Couple, 1968. Fotograa: Sportsphoto / Allstar
uma pausa antecipada deu a Neil um trabalho como escritor no seu programa de shows de Sid Caesar, em seguida, um fenômeno de TV extremamente popular, ao lado de Mel Brooks, Woody Allen e Larry Gelbart.Essa vida, retratada por Simon em sua peça “Laughter on the 23rd Floor” (1993), não foi nada para inspirar nostalgia, com escritores nervosos e neuróticos à mercê do Volátil, ressacado César. Simon ganhou prêmios Emmy por seu trabalho para César e para o show de Phil Silvers, bem como salários extravagantes. No entanto, ele estava discretamente e arduamente trabalhando em sua primeira peça, Come Blow Your Horn, que exigiu 20 reescritas ao longo de três anos e, ao abrir na Broadway em 1961, foi apenas um sucesso moderado. Simon até se referiu à peça como “primitiva”. Mas isso o estabeleceu na Broadway, onde ele deveria ficar por mais de 40 anos.Depois de seu primeiro megahit, descalço no Parque (1963), com Robert Redford e Elizabeth Ashley (a versão cinematográfica de 1967 estrelado por Redford e Jane Fonda), sua vida foi forragem para peças com menos frequência, exceto em alguns de seus momentos mais desesperados. Ao contrário de Spalding Gray, que procurou pessoas estranhas e situações como um participante ativo, Simon tornou-se o observador, o homem que vive tanto no momento e fica fora dele. Essa abstração do tempo e do espaço eventualmente o ajudou a sair de formas de jogos convencionais em trabalhos posteriores como as mulheres de Jake (1992), em que diferentes períodos de tempo colidem.
durante o longo pico de Simon, que durou aproximadamente de 1965 a 1985, houve falhas. Mas peças como a Senhora Do Pão de gengibre, escrita em 1970, mas revisada, foram precursores de melhores obras que ele iria escrever mais tarde. Depois houve os passos para trás que ele aprendeu a não dar. Na temporada 1966-67, Simon teve quatro shows em simultâneo – descalços no Parque, O Casal Estranho, doce caridade e a garota estrelada-embora o último mostrasse que seu toque nem sempre era dourado. “Neil Simon não teve uma idéia para uma peça este ano”, escreveu Walter Kerr no New York Times, ” mas ele escreveu na mesma.”
o Que sustenta melhor a partir desses primeiros anos são as suas adaptações de outros do autor funciona, geralmente musicais, como o Patrick Dennis sátira ao culto da celebrtiy em Pouco Me (1962), sua transformação de Federico Fellini filme Noites de Cabíria para o musical Sweet Charity (1966) e sua conversão de Billy Wilder cínico roteiro em que O Apartamento para o brilhante mas ainda nervoso musical Promessas Promessas (1968).O ponto central da vida de Simon, tanto pessoal como artístico, foi a morte de sua primeira esposa, Joan Baim. Ela provavelmente teria sido sua única esposa se ela não tivesse morrido de câncer em 1973, depois de 20 anos de casamento. Seus altos e baixos conjugais, sem dúvida, alimentaram muito do diálogo volátil em suas peças (ele descreveu uma luta como terminando com ele sendo agredido com um corte de vitela).No entanto, por conta dele, ela não poderia ter sido uma esposa melhor para lidar com a crescente celebridade de seu marido. Simon descreveu um jantar no qual ele tentou pedir a sua liberdade, simplesmente porque era a década de 1970, sexualmente livre. Ela pegou a notícia calmamente e casualmente, e no final do jantar, ele havia se comprometido com o casamento deles.
seu diagnóstico de câncer inicialmente o colocou – não ela – no hospital, com um ataque de ansiedade, um fato menos do que heróico que Simon admitiu com sua habitual franqueza nas reescritas: A Memoir (1996). He continued work during this period on his comedy about two ageing, cantankerous vaudevillians, The Sunshine Boys. A peça de 1972 provou ser um de seus hits mais duráveis, com sua fusão consistente de personagens e linhas de risadas. Os efeitos a longo prazo de seus traumas pessoais, no entanto, foram vistos mais tarde em uma série de peças que foram perdedores de bilheteria. Isso terminou com o seu trabalho mais tecnicamente assegurado e emocionalmente Poderoso até então, Capítulo Dois (1977). Foi decisivamente, dolorosamente, que o levou para o seu período Criativo.
“escrever, eu acho, nem sempre é um ato de criação”, escreveu Simon uma vez. “Às vezes penso que é como um veneno que habita o teu ser e a única maneira de te livrares dele é ter a caneta pressionada profundamente e rapidamente na página vazia.”Nesse espírito, ele sabia que o Capítulo Dois seria um relato tão autobiográfico de sua dor por Joan e subsequente casamento fracassado com o ator Marsha Mason que ele pediu permissão de Mason para escrevê-lo. Ela disse ” Sim ” e até consentiu em tocar o que era mais ou menos ela mesma na versão cinematográfica de 1979. Eles se casaram em 1973 e se divorciaram uma década depois.Outras esposas não eram tão compreensivas. Ele se casou com sua terceira esposa, Diane Lander, duas vezes (1987-88 e 1990-98), a segunda vez com um acordo escrito que ele não iria retratá-la em uma peça ou filme. Isso parecia não impedir Simon de escrever o roteiro para o homem casado (1991), sobre um homem que tem vários casamentos com a mesma mulher. Esse projeto não correu bem, em parte graças ao temperamento de sua estrela, Kim Basinger, que em um ponto acusou Simon de saber pouco sobre Comédia. Isso soletrou o início do fim de sua relação com Hollywood – muitas vezes por sua escolha.Além disso, sua trilogia de Brighton Beach – memórias de Brighton Beach, Biloxi Blues e Broadway Bound (1986) – tinha sido tão bem sucedida no teatro que até mesmo seus críticos mais ferozes foram calados. A cumplicidade silenciosa entre Simon e seu público – uma aceitação de Convenções cômicas artificiais às vezes necessárias para colocar personagens no palco e interessados uns nos outros – não tinha sido necessária nestas peças mais realistas. Mas quando ele voltou para comédias mais convencionais, como rumores (1988) e Suite de Londres (1994, transformado em um filme de TV dois anos depois), a velha cumplicidade de alguma forma parecia menos aceitável.Alguns críticos disseram que Simon não era mais engraçado, o que pode não ser verdade. Certamente, porém, suas novas peças às vezes pareciam datadas em suas estreias. Sua visão simplista da batalha dos sexos que já tinha parecido lúdica agora não poderia ser descartada como um conceito teatral, porque parecia tomar a capitulação sexual feminina como garantida.Duas tentativas de final de carreira na forma teatral mais colaborativa, o musical, falharam não só porque o material era inferior, mas porque Simon tinha se tornado menos flexível. Um dia de Nevoeiro, Para o qual Simon teve acesso às canções de Gershwin, fechou antes mesmo de entrar em produção. Uma versão musical de The Goodbye Girl (1992) teve uma tempestade fora da cidade que deixou Simon afastado de seu diretor de longa data, Gene Saks. Ele foi demitido do show, que então se tornou incomicamente vulgar e teve uma performance decepcionante na Broadway e, em forma revisada, fracassou em Londres.Peças como “Lost in Yonkers” e “Proposals” (1997) contêm alguns dos melhores escritos de Simon, embora o casamento de personagens e risos que tinham vindo mais facilmente para ele no passado não mais o fez, o que levou à adição de personagens que existiam apenas para interlúdios cômicos. Assim, um script parecia conter duas ou três peças que não coexistiam confortavelmente. Em retrospectiva, Simon admitiu que as propostas, em particular, poderiam ter sido melhores. Mas então, Simon não acreditava que suas peças chegassem à forma final.Os finais dos anos 90 não ficaram felizes por Simon. Ele sofreu de depressão clínica e abandonou seu casamento com Lander. Em um segundo volume de memórias, a peça continua (1999), ele reconta pedindo conselhos de sua falecida esposa, Joan, e volta na forma de “Get out, Neil.Em 1999, Simon se casou com a atriz Elaine Joyce, e sua nova peça, o jantar, foi um sucesso moderado na Broadway. Sua última nova peça na Broadway, “Rose’s Dilemma”, em 2003, durou cerca de dois meses, e sofreu com o fracasso das Relações Públicas de um desentendimento entre o autor e sua estrela, Mary Tyler Moore.Ele admitiu ter perdido os dias em que teve um sucesso quase todos os anos, quando era tão produtivo que não se lembrava de escrever peças inteiras. “Mas nunca me posso queixar da minha carreira no teatro. Diverti-me muito”, disse ele. “resolve todos os meus problemas. Mesmo que a peça não lide com o que estás a passar na tua vida, há algo catártico nela.Simon e duas filhas, Nancy e Ellen, de seu primeiro casamento, e uma filha, Bryn, de seu terceiro.Marvin Neil Simon, dramaturgo, nascido em 4 de julho de 1927; died 26 August 2018
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