Joan Crawford fez mais de 80 filmes, e ganhou o Oscar de Melhor Atriz em 1946 por Mildred Pierce. Ela foi casada com Douglas Fairbanks Jr., Franchot Tone, Phillip Terry, e o presidente da Pepsi-Cola Alfred Steele. Joan serviu no conselho de Pepsi-Cola de 1959 a 1973.Joan fez parte da maior rivalidade da Era Dourada de Hollywood com Bette Davis. Diz-se que Davis disse uma vez:”The best time I ever had with Joan Crawford was when I pushed her down the stairs in Whatever Happened to Baby Jane?”
Christopher Crawford foi uma criança tranquila, mas difícil e desafiador, ele foi rotulado como uma “criança problema” e foi expulso de várias escolas
Em 1962, Christopher visitou Joan com sua esposa e o bebê. Sua mãe teria dito que a criança não se parecia com ele e que ” provavelmente é um bastardo.”O Christopher nunca mais viu a mãe.Em 1960, Cathy e Cynthia mudaram-se para Nova Iorque com Joan Crawford, após o quarto marido de Joan, Al Steele, morrer.A difícil relação de Cristina e Joan tornou-se ainda mais tensa no final dos anos 60. Cristina viu pela última vez a sua mãe Joan viva em 1968.
Joan Crawford morreu em maio de 1977 de câncer de fígado com uma propriedade avaliada em cerca de US $ 2 milhões.Em outubro de 1976, Joan fez um testamento deixando um fundo de $77.500 para Cathy e Cynthia, $ 35.000 para sua amiga e secretária de longa data, Betty Barker, e doações menores para algumas outras pessoas. Ela também deixou dinheiro para as suas instituições de caridade preferidas.Ela afirmou especificamente que Cristina E Cristóvão tinham sido deliberadamente e deliberadamente deixados de fora do testamento.
” é minha intenção não fazer nenhuma provisão aqui para o meu filho Christopher ou a minha filha Christina por razões que são bem conhecidas por eles.”
Joan não conseguia entender por que ficou tão mal com seus dois filhos mais velhos. Ela lamentou “eu não poderia fazê-los me amar, mas eles poderiam ter mostrado algum respeito.”
tem sido relatado que a cláusula que deserdava Cristina E Cristóvão foi escrita nos anos sessenta, e repetida cada vez que o testamento foi reescrito.Juntamente com o Fundo Fiduciário Cathy também herdou toda a propriedade de Joan, incluindo o Oscar de 1946 por Mildred Pierce. Em 1993, Cathy vendeu o Prêmio da Academia de Joan em leilão por US $ 426,732.Joana deu instruções para que ela fosse cremada, e suas cinzas colocadas em uma urna, ao lado de seu último marido, Alfred Steele. O funeral foi realizado na Casa funerária Campbell, em Nova Iorque, e quatro filhos de Joan compareceram.Cristina E Cristóvão contestaram o testamento argumentando que devido à bebedeira pesada de Joan, ela não tinha a capacidade testamentária necessária e tinha sido indevidamente influenciada por Cathy e seu marido para mudar a vontade a seu favor. A propriedade foi resolvida com Christopher e Christina cada um recebeu $ 27.500 .Após a morte de Joan, Cristina escreveu o livro mais vendido “Mommie Dearest”. Foi o primeiro livro de memórias de celebridades, que discutiu abertamente uma infância psicológica e fisicamente abusiva. Um fenômeno cultural causou sensação, e permaneceu no topo da lista de best-sellers do New York Times por 42 semanas.
O Livro foi a base para o de 1981, filme premiado com um Razzie Award, em 1982, para o pior filme de 1981, e um Prêmio Razzie de Pior Filme da década de 1980.
Christopher renuncio a quaisquer direitos para o livro e filme, “Mommie Dearest” por $10,000.Os colegas de Joan Crawford contestaram as lembranças de Cristina, acusando-a de embelezamento e fazer de conta. Cathy e Cindy, afirmam que Christina mentiu, insistindo que sua mãe era um pai amoroso, que era firme, mas nunca abusivo. Christopher e Cindy morreram sem que a rivalidade entre irmãos fosse resolvida.