o ILR monitora a atividade elétrica do coração, armazenando continuamente informações em sua memória circular (o “loop” do nome) como eletrocardiogramas (ECGs). Atividade anormal, como arritmia (batimentos cardíacos irregulares) é registrado por “congelamento” um segmento da memória para revisão posterior. Tipicamente, até três episódios de atividade anormal podem ser armazenados, com o episódio mais recente substituindo o mais antigo.
a gravação pode ser ativada de duas maneiras. Em primeiro lugar, a gravação pode ser ativada automaticamente de acordo com os intervalos de Frequência Cardíaca previamente definidos e definidos no ILR pelo médico. Se a frequência cardíaca descer abaixo, ou subir acima, as taxas estabelecidas, o ILR registará sem o conhecimento do paciente. A segunda forma que o ILR registra é através de um “ativador de paciente” manual, em que o paciente aciona uma gravação pressionando um botão quando eles notam sintomas como batidas saltadas, vertigens ou tonturas. O ILR registra “congelando” as informações elétricas anteriores, durante e após os sintomas no formato de um eletrocardiograma. O médico pode baixar e rever os eventos gravados durante uma visita de escritório usando um programador especial, que parece semelhante a um computador portátil.