Membership and activities
Opus Dei originally required new members to take a vow of obedience and chastity. Desde que a organização se tornou uma Prelazia, no entanto, ela exigiu apenas um compromisso contratual para receber formação espiritual, que inclui classes semanais (“círculos”) e um retiro religioso anual, entre outras atividades. Os membros geralmente praticam o auto-sacrifício, que pode incluir jejum e abstinência de certos prazeres, e auto-mortificação, como o uso de um cilício (que muitas vezes assume a forma de uma corrente espigada usada em torno da coxa superior), não é desencorajado. Os novos membros cumprem um período de liberdade condicional, que dura pelo menos cinco anos, antes de serem totalmente admitidos. Alguns membros do Opus Dei, chamados numerários, dedicam grande parte do seu tempo à organização. Tal como os sacerdotes, são obrigados a permanecer solteiros e celibatários, mas vivem no mundo e seguem ocupações seculares. A maioria dos membros, no entanto, são os supernumerários, que são livres de se casar, contribuir financeiramente para o Opus Dei, e demonstrar a virtude cristã em suas atividades diárias. O grupo também é apoiado financeiramente por cooperadores, que não são membros e, com a permissão da Santa Sé, nem precisam ser cristãos. Os padres ordenados constituem apenas uma pequena porcentagem da organização; em 2016, eram cerca de 2.100 dos quase 95.000 membros em todo o mundo.
a organização estabeleceu centros profissionais, comerciais, de artes domésticas e agrícolas em várias partes do mundo, inúmeras escolas de ensino médio, escolas de administração de empresas e atividades de caridade. A Opus Dei também fundou e dotou (com assistência do governo) a Universidade de Navarra, que é considerada por muitos como a melhor Universidade da Espanha, e opera a Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma e a Universidade de Piura no Peru.