Hinduism
deși hinduismul a fost tradiția religioasă dominantă a Indiei, a împrumutat adesea de la alte tradiții. Într-adevăr, a absorbit atât de multe trăsături budiste încât este practic imposibil să le distingem pe acestea din urmă în hinduismul medieval și ulterior. Cel mai important element de inspirație budistă din Hinduism este tradiția sa monahală. Schiturile au existat în India antică, pre-budistă (cum ar fi locuințele rishis și gurukula ), dar jurămintele monahale de castitate și o regulă neechivocă a comportamentului monahal nu au fost operative înainte de vremea Sangha budistă în jurul secolului 5 î.hr. Acestea din urmă pot fi asociate cu mișcări contemporane timpurii puțin cunoscute, cum ar fi Ajivikas, care sunt privite ca proto-Jain, și alte instituții monahale incipiente.
preeminenții fondatori și gânditori monahali hinduși, comparabili în influența lor cu Sfântul creștin. Benedict de Nursia sau marele teolog Toma de Aquino (1224/25–1274), au fost Shankara (secolul al 8-lea ce) și Ramanuja (secolul al 11-lea ce). Acești profesori au interpretat teologia Vedanta (un sistem religio-filosofic preocupat de natura realității ultime) în moduri incompatibile. Ordinul lui Shankara Dashanami Sannyasi a stabilit în mod tradițional standardele monahale pentru restul Indiei hinduse. Pe baza unei lecturi nondualiste a celor patru „mari dicte” (mahavakya) din Upanișadele canonice (texte speculative), scopul principal al călugărului, urmând exemplul dat de fondator, este de a medita constant asupra identității literale a atman-ului său (nucleul etern al unui individ) cu brahman (Absolutul). Toate respectările sale—incantația de grup a Liturghiei canonice, participarea la adunări cu alte ordine monahale (kumbhamela) în diferite locuri și în momente determinate astrologic, cerșitul de pomană, predarea subiectelor religioase laicilor și conducerea discursului scriptural cu laici și cărturari monahali (shastrartha)—sunt auxiliare scopului său principal, care este meditația. Nu prestează servicii umanitare. El nu poate conduce ritualul și nu are nicio obligație față de societate, care într-adevăr este obligată să-l hrănească și să-l îmbrace. În schimb, el oferă instrucțiuni celor care o caută în metodele de meditație care duc la emanciparea de la Renaștere. Într-o manieră mai formală, un monastic poate sau nu să inițieze căutătorii laici și postulanții monahali în meditație, împărtășindu-le o mantră, o frază secretă sacră care ajută procesul de emancipare. Deoarece inițierea călugărului este considerată a implica incinerarea simbolică a corpului său, el nu este incinerat la moartea sa, așa cum se face în cazul hindușilor laici, ci este înmormântat sau scufundat în râu.
majoritatea prestigioaselor ordine monahale hinduse urmează acest tipar, deși codurile lor disciplinare sunt adesea radical diferite. Astfel, adepții Ramanuja, denumiți Shrivaishnavas (închinători ai lui Vishnu și consoarta sa Lakshmi), sunt în mare parte hinduși laici, de castă înaltă. Ordinea monahală referitoare la această tradiție subliniază ritualul și închinarea divinității concepute personal. Regulile sale de celibat, în comparație cu regulile stricte din ordinul Dashanami Sannyasi, sunt oarecum vagi și flexibile—cel puțin teoretic, o persoană care pretinde titlul de călugăr în această ordine ar putea fi un bărbat căsătorit.
din cele aproximativ 90 de ordine monahale din Hinduism, aproximativ 70 impun celibatul și o regulă cenobitică asupra membrilor lor hirotoniți. Alții-cum ar fi Dadu-panthis (creat de Dadu, un sfânt Indian important al secolului al 16—lea) și o serie de alte ordine a căror desemnare se termină în panthis („calea-tate dintre cei”), fondat în secolul al 14-lea și mai târziu-urmați doctrinele teiste specifice ale hinduismului medieval. Spre deosebire de Dashanami, care acceptă doar Brahmani (hinduși cu cea mai înaltă castă), panthii nu discriminează pe motive de castă. De fapt, majoritatea acestor ordine pot fi considerate mișcări de renaștere anti-Brahmanică sau chiar rebeliune.