hinduísmo
embora o hinduísmo tenha sido a tradição religiosa dominante da Índia, ele tem muitas vezes emprestado de outras tradições. Na verdade, absorveu tantos traços budistas que é virtualmente impossível distinguir estes últimos no hinduísmo medieval e posterior. O elemento mais importante de inspiração budista no hinduísmo é a sua tradição monástica. Os eremitas existiam na antiga Índia pré-budista (como as moradas dos rishis e da gurukula), mas os votos monásticos de castidade e uma regra inequívoca de comportamento monástico não estavam operacionais antes do tempo do sangha budista por volta do século V a. C. Este último pode ser associado a movimentos contemporâneos pouco conhecidos, como os Ajivikas, que são vistos como proto-Jain, e outras instituições monásticas incipientes.
the preeminent Hindu monastic founders and thinkers, comparable in their influence to the Christian St. Bento de Nursia ou o grande teólogo Tomás de Aquino (1224/25–1274), foram Shankara (século 8 d.c.) e Ramanuja (século 11 ce). Estes professores interpretaram a teologia Vedanta (um sistema religioso-filosófico preocupado com a natureza da realidade final) de maneiras incompatíveis. A ordem de Shankara de Dashanami Sannyasi tem tradicionalmente definido os padrões monásticos para o resto da Índia Hindu. Com base em um nondualistic leitura dos quatro “grandes dicta” (mahavakya) da canonical Upanishads (especulativa textos), o monge principal finalidade, seguindo o exemplo dado pelo fundador, é meditar constantemente sobre o literal identidade de seu atman (o eterno núcleo de um indivíduo) com brahman (o Absoluto). Todas as suas observâncias—encantamento em grupo da liturgia canônica, participação em assembléias com outras ordens monásticas (kumbhamela) em vários lugares e em tempos astrologicamente determinados, esmola mendigar, ensinar temas religiosos aos leigos, e conduzir o discurso bíblico com estudiosos leigos e monásticos (shastrartha) – são auxiliares de seu principal propósito, que é a meditação. Não presta serviços humanitários. Ele não pode realizar rituais, e ele não tem nenhuma obrigação para com a sociedade, que de fato é obrigado a alimentá-lo e vesti-lo. Em troca, ele fornece instrução àqueles que a buscam nos métodos de meditação que levam à emancipação do Renascimento. De uma forma mais formal, um monástico pode ou não iniciar leigos e postulantes monásticos na meditação, transmitindo-lhes um mantra, uma frase secreta sagrada que ajuda o processo emancipatório. Uma vez que a iniciação do monge é realizada para implicar a cremação simbólica de seu corpo, ele não é cremado em sua morte, como é feito no caso dos hindus leigos, mas é enterrado ou imerso no Rio.
a maioria das prestigiadas ordens monásticas hindus seguem este padrão, embora seus códigos disciplinares são muitas vezes radicalmente diferentes. Assim, os seguidores de Ramanuja, referidos como Shrivaishnavas (adoradores de Vishnu e sua consorte Lakshmi), são em grande parte hindus de alta casta. A ordem monástica relacionada a esta tradição enfatiza o ritual e a adoração da divindade pessoalmente concebida. As suas regras de celibato, em comparação com as regras estritas da ordem Dashanami Sannyasi, são um pouco vagas e flexíveis—em teoria, pelo menos, uma pessoa que reivindica o título de Monge nesta ordem poderia ser um homem casado.Das cerca de 90 ordens monásticas no hinduísmo, cerca de 70 impõem o celibato e uma regra cenobítica aos seus membros ordenados. Outros-como os Dadu-panthis (criados por Dadu, um importante santo indiano do século XVI) e uma série de outras ordens cuja designação termina em panthis (“path—goers”), fundada no século XIV e mais tarde-seguem doutrinas teístas específicas do hinduísmo medieval. Ao contrário dos Dashanami, que aceitam apenas Brahmans (Hindus da casta mais alta), os panthes não discriminam com base na casta. Na verdade, a maioria dessas ordens podem ser consideradas movimentos de reavivamento Anti-Brahman ou mesmo rebelião.