6 Djur formade av artificiellt urval till vackra Monster

artificiellt urval, även känt som selektiv avel, är ett trevligt sätt att säga att människor har styrt utvecklingen av andra djur tills de blir mutanter. Berättelserna om dessa sex mänskliga skapade mutanter erbjuder ett fascinerande perspektiv på hur evolutionen fungerar.

den ringa duvan. Flygande Råtta. Bärare av sjukdom och smuts. De bob runt våra städer kuttrande och skita överallt, plocka på vad vägra komma över. För det mesta ignorerar vi dem bara, eller skickar en farlig spark när de tränger på trottoaren. Men om vi tog oss tid att titta på dessa stadsspecialister skulle vi märka ett häpnadsväckande utbud av färger, kroppsformer och näbbar. Denna otroliga mångfald drevs av artificiellt urval-dessa vilda duvor är ättlingar till noggrant uppfödda fåglar som flydde från fångenskap för att ströva omkring i våra städer. Faktum är att mångfalden av stadsduvor är det som först inspirerade Charles Darwin att överväga evolutionsteorin.

men vad gör artificiellt urval med dagens tamdjur, som fortfarande hanteras nära av mänskliga uppfödare?

ett av de mest universella kännetecknen för tamdjur är en barnslig eller ”babyish” gjuten till deras egenskaper, kallad pedomorfism. Denna uppsättning egenskaper ger vuxna djur (inklusive människor) större huvuden, öron och ögon, mindre käkar och ungdomsbeteende. De tenderar att uppstå tillsammans med domesticering. Djur som är vänligare och mer accepterande mot människor uppvisar ofta dessa andra egenskaper, även när uppfödare bara väljer för vänlighet.

människor slutar inte att göra vänliga och babyish djur. Vi har tillbringat tusentals år skräddarsy utseende och personligheter av våra domesticerade djur till våra preferenser och smaker utan att någonsin verkligen ha en förståelse för de genetiska mekanismerna på spel. Hittills vet vetenskapen inte riktigt vad som orsakar några av dessa extrema mutationer. Några av dessa förändringar är funktionella, och några av dem är helt monströsa. Till exempel:

1. Budapest Short-Faced Tumbler

någon, någonstans, anser att denna beakless wonder är en av de vackraste raserna av duva. Några decennier av intensivt artificiellt urval en fågel med en väsentligen obefintlig näbb, utbuktande vita ögon och en liten skalle. Inte bara har den mänskliga handen format utseendet på denna fågel, men uppfödare har också valt för ett ”tumlande” beteende. Detta beteende får fåglarna att vända bakåt medan de flyger eller försöker flyga och verkar vara knutna till serotoninavvikelser hos fåglarna, vilket leder till vad som i huvudsak är anfall (forskare har kontrollerat detta beteende med antikonvulsiva medel och antidepressiva medel). Även om duvor inte är de mest olika arterna när det gäller utseende, har uppfödare under århundraden lyckats kontrollera allt från ögonfärg till storleken på fågelns gröda för att ändra utseendet på denna art.

2. Gibber Italicus Canary

igen, någon gjorde detta med flit. Liksom den domesticerade duvan har kanariefåglar selektivt fötts upp i några hundra år. Och på den tiden har uppfödare tagit en ganska oskriven fågel med en fin sångröst och skapat hundratals sorter. Uppfödare kan styra allt från skelettbildning, fjädernummer och hårdhet (mycket hårda fjädrar, som de på den avbildade fågeln, till mycket mjuka fluffiga fjädrar), till fågelns sångs längd och stil. Uppfödare lyckades till och med skapa en bördig hybrid mellan kanariefågeln och den röda siskinen och introducerade röd fjäderfärgning i arten. Denna intensiva avel är inte utan kostnad, eftersom fåglar kan drabbas av smärtsamma, dödliga ingrowna fjädrar och kan visa hög mottaglighet för infektion och skada.

3. Den Skallösa kycklingen

kycklingar har hängt runt människor länge. Och under den tiden har vi lyckats med några ganska spektakulära förändringar av denna skogsfasan. Men kanske den mest freaky är denna fjäderlösa Monster. För en gångs skull har vetenskapen en solid förståelse för varför den här fågeln ser ut som den gör. Medan embryot bildas, misslyckas huden att bildas ordentligt, och fågeln växer aldrig fjädrar, skalor eller sporer forskare har till och med fastat den här till en enda nonsensmutation på en enda kromosom som orsakar ofullständig bildning av ett viktigt signalprotein, en mutation som är unik för denna rosa underverk.

4. Rhodesian Ridgeback Dog

vid första anblicken ser den här hunden ganska anständigt ut. All päls stod för, inga utbuktande ögon. Faktum är att denna ras är ganska funktionell. Uppfödda specifikt för att jaga afrikanska lejon, hunden är stor, snabb och stark, med utmärkt ögonsyn. Tyvärr, och i linje med det mänskliga behovet av att lägga till lite värdelös känsla, har denna hund ett allvarligt problem. Rasen är uppkallad efter en av dess mest distinkta funktioner, en ås av hår växer i motsatt riktning längs ryggen. Ganska coolt och ofarligt, eller hur? Fel. Den åsen orsakas av en utvecklingsdeformitet, en som kan lämna ett litet, djupt hål i hundens hud. Det hålet (kallas en dermoid sinus) kan nå hela vägen in i hundens ryggrad. Detta lämnar i huvudsak känslig nervvävnad utsatt för bakterier och sjukdomar, och hundar kan bli livshotande sjuka från en infekterad dermoid sinus.

5. Bubbla öga guldfisk

guldfisken har också en lång relation med mänskligheten. Denna art har alltid fötts upp speciellt för ornament, vilket leder till en otrolig mängd konstiga former och storlekar. Den konstigaste överlägset är Bubble Eye goldfish. Inte bara växer denna fisk enorma, vätskefyllda säckar under ögonen (som kan och poppar och tömmer), fisken har missbildade, uppåtvända ögon, en kraftigt krökt ryggrad och ingen ryggfena alls. Andra sorter av guldfisk växer deformerade skalor, inga skalor, stora köttiga utsprång på huvudet, och kanske konstigaste, två svansar.

6. Damascene get

ironiskt nog vinner denna getras rutinmässigt ”vackraste get i världen” i Getkonkurrenser i Mellanöstern. Dessa getter har selektivt fötts upp för extremt korta, snubbed näsor och undershot käkar, ungefär som den moderna engelska Bulldog. Det är oklart exakt vad som orsakar denna extrema mutation i geten. En annan ovanlig mutation hos tamgetter orsakar” svimningsformler”, som faktiskt är perioder med extrem muskelstivhet som orsakas av att bli skrämd. Detta tillstånd, kallat myotonia medfödd, orsakas av en mutation som förändrar strukturen hos klorkanaler i muskelceller som möjliggör störning av muskelsignalering , vilket i sin tur orsakar långvariga, intensiva sammandragningar i musklerna. Det är inte överraskande att människor odlar för denna mutation med avsikt som en form av salongtrick, även om de flesta uppfödare som odlar getter för kött eller mjölk undviker det.

människor har format djur till vår estetik nästan lika länge som vi har domesticerat arter. Även om det verkar som att fysiska förändringar av djur ursprungligen inträffade mestadels som en oavsiktlig följd av urval för hushåll, tog det inte lång tid för människor att börja konstruera några av de konstigaste varelserna på planeten jorden.