både Bibeln och Koranen är fulla av omnämnanden av Judean date palm, som berömdes för skönheten i sitt träd och smaken av dess frukt.
mönster på forntida synagogväggar innehöll Judean dadelpalm. År 71 e.Kr. slog Rom ett mynt, Judea Capta sestertius av Vespasian, för att fira sin seger över det judiska upproret. Baksidan av myntet har en kvinna som gråter under en Judean dadelpalm och orden ”IVDAEA CAPTA”, vilket betyder ”Judea erövrade”. Judean date palm presenterades också på ett annat romerskt mynt, Aureus av Vespasian, ”IUDAEA DEVICTA”, ”Judaea besegrad”.
förlorad till historien
vid medeltiden hade Judean date palm försvunnit helt, sannolikt offer för olika krig och omvälvningar i regionen. Sedan, under utgrävningarna 1960 vid den berömda fästningen bredvid Döda havet, Masada, upptäckte arkeologer dadelpalmfrön.
se även: det är möjligt att odla rädisor på månen, finner NASA-forskare
Snabbspolning fram till början av 2000-talet. det var då Dr Sarah Sallon, en pediatrisk gastroenterolog vid Israels Hadassah-sjukhus i Jerusalem gick in i ett gammalt arkiv och letade efter information om naturmedicin.
inom dessa dammiga sidor, Dr. Sallon läste att invånarna i den bibliska åldern använde judiska Datum för att behandla matsmältningsbesvär, för att förbättra blodproduktionen, för att öka minnet och till och med som afrodisiakum.
Dr. Sallon hämtade några Judean palmfrön från Masada-expeditionen, och i januari 2005 levererade hon dem till Israels Center for Sustainable Agriculture vid Arava Institute for Environmental Studies i Kibbutz Ketura.
där planterade Elaine Solowey, en expert på ökenjordbruk, fröna i krukor, lirkade dem tillsammans med växthormoner och ett enzymatiskt gödningsmedel och lutade sig tillbaka. Inom några veckor uppstod en liten skott, och fru Solowey namngav den Methuselah efter den bibliska och islamiska patriarken som nådde 969 års ålder.
när Metuselah växte till ett träd, använde Solowey genetisk testning för att bestämma att växten verkligen var en hane och därmed inte skulle producera frukt.
Methuselah riskerade att vara den enda i sitt slag tills ms Solowey uppmanade Dr. Sallon, som letade efter fler Judean palmfrön.
otroligt, på samma plats i judeanöknen där Dödahavsrullarna hade hittats, Qumran, hade också cirka 30 Judean palmfrön hittats. Dr Sallon fick dem snabbt till Solowey, som planterade dem mellan åren 2011 och 2014.
en match som visar att ålder inte spelar någon roll
sex av de nya fröna grodde, och de fick också bibliska namn — Adam, Jonah, Uriel, Boaz, Judith och Hannah. Hannah var särskilt fantastiskt eftersom hennes frö var kol-daterad till mellan den första och den fjärde århundraden FVT, gör henne till en av de äldsta frön någonsin har grott.
Hannah växte i sex år och blomstrade sedan. Ms Solowey valde Methuselah att vara fadern, och hon flyttade pollen från honom på Hannahs blommor. Efter en väntan på över 2000 år var Judean-datumet på väg att återfödas.
nyligen skördades Hannahs frukt för första gången, och Judean-datumet har visat sig ha en ljusbrun hud, vilket är en ljusare nyans än det vanliga marockanska Medjool-datumet. Judean dates honungsfärgade kött är mer fibröst och segt än Medjoolen, och mycket mindre söt.
genetisk testning gjord av Frankrikes universitet i Montpellier bestämde att Judean-datumet liknar det irakiska Zahidi-datumet, vilket är känt för sin nutty smak, och till andra sorter av datum som växte i forntida Mesopotamien, Arabien och Pakistan. Detta återspeglar perfekt regionens historia som fungerade som en korsning mellan Öst och väst.
tack, ekorre
under 2007 upptäckte ett team av forskare från Ryssland, Ungern och USA en cache av frön begravda 124 fot (38 meter) under permafrosten i nordöstra Sibirien. Troligtvis hade de begravts av en istids ekorre, och testning avslöjade att fröna var de av blommande växten Silene stenophylla, en version som fortfarande finns idag och växer i fjärran östra Sibirien och bergen i norra Japan.
otroligt, de frön som hittades av forskarna daterade till 32 000 år sedan, och skiktet där fröna hittades inkluderade mammutens ben och den ulliga noshörningen.
i februari 2012 meddelade ryska forskare från Institutet för Cellbiofysik vid den ryska vetenskapsakademin att de framgångsrikt hade regenererat Silene stenophylla för första gången på 32 000 år.
ursprungligen såg de regenererade växterna på samma sätt som deras moderna motsvarigheter, men när de blommade märkte forskarna att kronbladen i de gamla växterna var längre och mer åtskilda än de i den moderna versionen.
ännu mer intressant var det faktum att den forntida växten var mer bördig än sin moderna kusin, med sina frön som grodde med en hastighet av 100% medan de av den moderna växten bara grodde med en hastighet av 90%.
ms. Solowey sa, ” Visst några av de växter som odlades i antiken och har utrotats eller andra växter som en gång var viktiga för ekosystem som har försvunnit skulle vara mycket användbara idag om de kunde återföras.”
förmågan att gro frysta frön bådar gott för mänskligheten eftersom de flesta av världens frön är frysta och lagras på Norges Svalbard Global Seed Vault, som också är känd som ”The doomsday vault.”Låt oss hoppas att vi alla kan njuta av ett Judean-datum någon gång inom en snar framtid.