av Lee Foster
vilka är de äldsta levande sakerna på jorden? Det nuvarande samförståndet är att de är träd, bristlecone-tallarna, som växer i de vita bergen i Kalifornien, öster om biskop.
du kan enkelt bekanta dig och vandra bland en grupp av dem. Att besöka bristlecone forest kan vara en inspirerande resa. Några av dessa träd var redan gamla när Sokrates och Jesus Kristus och Buddha var unga.
Kalifornien har några häpnadsväckande superlativa fakta om naturen som verkar vara obestridliga.
i Kalifornien kan du möta de högsta, de mest massiva och de äldsta levande sakerna på jorden. Dessa tre superlativ råkar alla vara träd. På en veckas resa kan du korsa staten för att bevittna dessa tre arboreala fenomen. Du skulle behöva lägga några mil på ditt fordon för att inkludera alla tre.
de högsta levande jordiska enheterna är kusten redwoods (Sequoia sempervirens) längs kusten norrut från San Francisco. Det högsta exemplet blomstrar på en dold plats i Redwood National and State Parks, nära Orick, i det nordvästra hörnet av staten.
de mest massiva levande sakerna är coast redwoods inre kusin (Sequoiadendron gigantea), som ligger i fickor längs de västra foten av Sierra vid midstate. Jätten bland dessa är General Sherman tree i Sequoia National Park, öster om Fresno.
de äldsta levande varelserna på denna planet är bristlecone pines (Pinus longaeva), som överlever i Vita bergen, ett område öster om Bishop. Bristlecone tallar finns i andra bergsmiljöer i sydväst, som i Utah, men Kaliforniens träd rankas som de äldsta, några mer än 4500 år, baserat på kärnprover som har ringdaterats. Varje ring mäter ett år av tillväxt.
ca: Bristlecone Pines, Pine Alpha, Schulman Grove
deras verkliga ålder var inte känd förrän 1957. Först då gjordes den häpnadsväckande upptäckten att dessa träd i de vita bergen i östra Kalifornien var så gamla. Bristlecones var mycket äldre än till och med de 2500 år gamla forntida bland sequoia-träden.
den överraskande upptäckten var att vissa knotiga bristlecone pines ring dateras till den tidiga perioden. Dessutom projicerade forskare en 12,000-årig kronologi av vädermönster genom att matcha ringdatumen för levande träd, döda träd och nedåtriktat Trä. När det finns tidsluckor, kol dejting kan hjälpa.
de ihärdiga bristlecones tyst upprätthålla sin vaka, lever i ogästvänliga förhållanden i Vita Bergen. Fukt är minimal, låst upp under långa perioder som snö. Vind ständigt prunes äventyrnågra grenar. Alkaliska jordar presenterar den sparaste näringsbasen på vilken växtlivet kan överleva. Livslängden hos de vridna, härjade bristlecones verkar stå som en metafor för anpassning till motgång.
att kommunicera med bristlecones gör att de förbipasserande mode, filosofin för alla-är-kända-för-15-minuter, den kapslade soundbite-mentaliteten i vår moderna tid, verkar Flyktig.
en vaktmästare på besökscentret kan bekanta dig med självstyrda spår, som Discovery Trail och Methuselah Trail. Ta den milslånga Discovery Trail, som har gott om fotogena träd och trädet som heter Pine Alpha, det första trädet som Dr.Edmund Schulman bestämde var mer än 4000 år gammalt. Methuselah Trail är längre och tar flera timmar och rekommenderas endast till den extremt passande som kan vandra lite avstånd i den sällsynta luften på hög höjd.
Bristlecone forest är en speciell 28 000 hektar stor bevarande inom Inyo National Forest. Transportera dig till denna aerie från din stödbas längs Highway 395 i Bishop eller Mammoth Lakes. Båda städerna har gott om logi och matställen. Körningen är ungefär en timme från Bishop.
betrakta utflykten till bristlecones som ett angrepp på en topp, för du kommer att stiga till nästan 10 000 fot över havet. Se till att din bil är i gott skick. Gå lätt på bromsarna för den långa resan ner i 8% – klassen. När du vandrar, var noga med att ta dig själv och ta bara mycket korta promenader. Du kan behöva acklimatisera dig själv en dag eller mer innan du vandrar här ihärdigt.
Fyll tanken med bensin hos Bishop, ta massor av skyddskläder och bär en liter vatten per person i ditt fordon.
från Big Pine gör 23 mil kör till bristlecones genom att starta österut på Highway 168, även känd som Westguard Pass Road. Efter två miles, stanna kvar vid korsningen med Eureka Valley. Elva mil senare, ett tecken leder dig till bristlecone pines. Maj-till-December är i allmänhet de snöfria månaderna med god vägåtkomst. Kontrollera med rangers i förväg för att vara säker.
du kommer att passera genom en skog av pinon pine och Utah enbär tills du når den nästan rena skogen av bristlecones, börjar på 9,500 fot. Inom Bristlecone tallskog, besök Schulman Grove, vid södra kanten. En annan Lund, Patriarklunden, ligger i norra änden. Få exakta detaljer på Visitor Center.
Kalifornien är en speciell plats. Staten kan skryta med dessa arboreala naturliga underverk. Även de mest opartiska vetenskapliga observatörerna stöder uppfattningen att Kalifornien erbjuder dig ett besök på de högsta, mest massiva och äldsta levande sakerna på denna planet.
* * om du går: besök Bristlecone Pines
Sök efter Schulman Grove Visitor Center i Inyo National Forest kommentarer på USDA Forest Service webbplats på http://www.fs.usda.gov/info.
för en mer detaljerad diskussion om att besöka alla tre superlativa trädslag, se min webbplatsartikel på https://www.fostertravel.com/californias-three-arboreal-superlatives/.
du kan hitta mer av Lees skrivande på hans blogg, Foster Travel.