Demens symptom, typer och orsaker

Alzheimers sjukdom & demens

misstänker att du eller en älskad har demens kan vara extremt oroande. Men ju mer du förstår om tillståndet, desto mer kan du göra för att förbättra resultatet.

Vad är demens?

demens är ett paraplybegrepp för störningar till följd av sjukdom eller trauma i hjärnan som leder till minnesförlust, personlighetsförändring och försämrade intellektuella funktioner. Dessa förändringar är inte en del av normalt åldrande och är tillräckligt allvarliga för att påverka det dagliga livet, oberoende, och relationer. Enligt siffror från Alzheimers Disease International lever cirka 50 miljoner människor runt om i världen för närvarande med demens och ett nytt fall diagnostiseras var 3,2: e sekund. Medan Alzheimers sjukdom är den vanligaste typen av demens, finns det också många andra former, inklusive vaskulär och blandad demens.

med någon typ av demens kommer det sannolikt att märkas nedgång i kommunikation, lärande, minnas och problemlösning. Dessa förändringar kan ske snabbt eller mycket långsamt över tiden. Progressionen och resultatet varierar, men bestäms till stor del av typen av demens och vilket område i hjärnan som påverkas.

inför möjligheten till demens skiftar oundvikligen dina uppfattningar, relationer och prioriteringar. Men att uppleva symtom behöver inte betyda slutet på ditt normala liv. Vissa typer av demens kan bromsas och vissa orsaker till och med vändas om de fångas i tid. Det första steget är att förstå vad som skiljer normal minnesförlust från demenssymptom och hur man identifierar de olika typerna av demens. Oavsett din diagnos kan det dock finnas många saker du kan göra för att hantera symtom och fortsätta att njuta av ett fullt och givande liv så länge som möjligt.

tecken och symtom på demens

när vi åldras upplever många av oss bortfall i minnet. Det kan vara oroande och förvirrande att inse att något du en gång tog för givet inte fungerar lika bra som det brukade. Men inte alla minnesförändringar indikerar demens-och demens påverkar mer än bara minne. Symtom kan också påverka visuella och rumsliga färdigheter, verkställande funktion, språk och humör eller personlighet. För att uppfylla de diagnostiska kriterierna för demens måste du uppleva svårigheter i minst ett av dessa områden utöver minnesförlust.

vanliga tecken och symtom inkluderar:

• minnesförlust. Förändringar i korttidsminnet, glömmer datum, händelser, behöver mer minneshjälpmedel, upprepade gånger ställer samma frågor.
• nedsatt bedömning. Bli offer för bedrägerier, ge bort pengar, kämpa för att ta hand om ett husdjur.
• svårigheter med abstrakt tänkande. Problem med att tänka på ideer, lösa pussel, vara kreativ, slutföra dagliga uppgifter.
• felaktig resonemang. Problem med problemlösning, arbeta med siffror, balansera checkbok eller följa anvisningar eller recept.
• olämpligt beteende. Förlust av hämningar, felaktiga sexuella kommentarer eller handlingar.
• förlust av kommunikationsförmåga. Svårigheter att hitta ord, följa konversationer eller berättelser.
• desorientering och förvirring. Gå vilse på bekanta platser, förvirring om datum eller årstider. Att inte känna igen eller vara förvirrad om bekanta människor.
• gång -, motor-och balansproblem. Förlust av samordning, ökande fall eller olyckor.
• försummelse av personlig vård och säkerhet. Nedgång i personlig hygien, bär olämpliga kläder för vädret, försummar näring.
• personlighetsförändringar. Dra tillbaka från sociala aktiviteter, apati eller listlöshet, sömnproblem, depression, hallucinationer, paranoia eller agitation.

normala minnesförändringar vs. demenssymptom

det är något vi alla måste möta men de oundvikliga förändringarna av åldrande kan fortfarande vara både ödmjuka och överraskande. Men samtidigt som man upplever rynkande hud, blekande hårfärg och mild, kortvarig minnesförlust är vanligt när vi åldras, är allvarlig och snabb minnesförlust definitivt inte en del av normalt åldrande. Faktum är att många människor kan bevara sin hjärnkraft när de blir äldre genom att stanna mentalt och fysiskt aktiva och göra andra hälsosamma livsstilsval.

att skilja tecken på demens från normalt åldrande kan hjälpa till att antingen ställa dig i vila eller uppmuntra dig att börja vidta åtgärder för att bromsa utvecklingen av symtom. I breda termer stör normala minnesförändringar i samband med åldrande inte signifikant din förmåga att fungera i ditt dagliga liv. Dessa kan inkludera:

långsammare tänkande och problemlösning-inlärningshastigheten saktar ner; korttidsminnet tar längre tid att fungera; reaktionstiden ökar.

minskad uppmärksamhet och koncentration – mer distraktion. Alla avbrott gör lärandet svårare.

långsammare återkallelse – ett större behov av tips för att jogga minnet.

att skilja mellan normal minnesförlust och demenssymptom är inte en exakt vetenskap men det finns några ledtrådar att leta efter:

demens orsakar

i en frisk hjärna kan massa och hastighet minska i vuxen ålder, men detta mirakulösa organ fortsätter att bilda viktiga förbindelser under hela livet. Men när anslutningar går förlorade genom inflammation, sjukdom eller skada, dör neuroner så småningom och demens kan utvecklas. Medan utsikterna att bokstavligen förlora sig själv kan vara extremt traumatiska, kan tidigt ingripande dramatiskt förändra resultatet.

under de senaste åren har forskare kraftigt avmystifierat ursprunget till demens, även om det fortfarande finns mycket som fortfarande är oklart. Genetik kan öka dina risker, men det är troligt att en kombination av ärftliga, miljömässiga och livsstilsfaktorer också är på jobbet.

demens kan orsakas av:

medicinska tillstånd som gradvis attackerar hjärnceller och anslutningar, oftast sett vid Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom eller Huntingtons sjukdom.

vaskulära tillstånd som stroke som stör syreflödet och rånar hjärnan av vitala näringsämnen. Ytterligare stroke kan förebyggas genom att minska högt blodtryck, behandla hjärtsjukdomar och sluta röka.

dålig näring, uttorkning och vissa ämnen, inklusive droger och alkohol. Behandling av tillstånd som insulinresistens, metaboliska störningar och vitaminbrister kan minska eller eliminera symtom på demens.

enstaka trauma eller upprepade skador på hjärnan. Beroende på platsen för hjärnskada kan kognitiva färdigheter och minne försämras.

infektion eller sjukdom som påverkar centrala nervsystemet, inklusive Creutzfeldt-Jakobs sjukdom och HIV. Vissa tillstånd kan behandlas, inklusive lever-eller njursjukdom, depressionsinducerad pseudodemens och opererbara hjärntumörer.

Demensriskfaktorer

vissa riskfaktorer för demens ligger utanför din kontroll. Stigande ålder, en familjehistoria av demens, huvudskada eller Downs syndrom kan till exempel öka risken för att utveckla demens. Du kan dock ha mer inflytande över andra livsstilsfaktorer, till exempel din kost och aktivitetsnivåer.

faktorer som sätter dig i högre risk för demens inkluderar:

dålig hjärthälsa. Hjärta och hjärnhälsa är starkt kopplade. Hypertoni, högt kolesterol, ateroskleros (förträngning av artärerna), hjärtsjukdomar och stroke kan alla öka risken för demens.

Diabetes. Dåligt hanterad diabetes kan leda till stroke och hjärtsjukdom, vilket ökar risken för demens, särskilt vaskulär, Alzheimers eller blandad demens.

rökning. Rökning ökar risken för hjärt-kärlsjukdom, vilket i sin tur ökar risken för mental nedgång och demens.

alkoholmissbruk. Tungt eller berusningsdrickande kan öka risken för att utveckla Alzheimers sjukdom och andra former av demens, inklusive Korsakoff syndrom, en typ av demens som ofta orsakas av alkoholmissbruk.

försummad mental hälsa. Obehandlad depression, ensamhet, social isolering och brist på mental stimulans kan alla bidra till en ökning av sannolikheten för att utveckla demens.

sömn apnea. Obehandlad sömnapnea kan störa din sömn och leda till sömnighet på dagen, nedsatt hjärnfunktion och en ökad risk att utveckla demens senare i livet.

dålig kost. Att äta en diet hög i bearbetad mat, ohälsosamma fetter, socker och raffinerade kolhydrater kan ta en vägtull på ditt hjärta och hjärnhälsa och öka risken för diabetes, kärlsjukdom och Parkinsons, alla röda flaggor för demens.

brist på motion. Att leda en stillasittande livsstil kan påverka din motståndskraft, störa din sömn, öka risken för hjärtsjukdomar och påskynda kognitiv nedgång och uppkomsten av demenssymptom.

hörselnedsättning. Hörselnedsättning kan orsaka en snabbare hastighet av atrofi i hjärnan och kognitiv nedgång. Det kan också göra det svårare att umgås med vänner, en annan riskfaktor för demens.

typer av demens

alla demens involverar kognitiv nedgång som kan påverka det dagliga livet. Det är dock viktigt att fastställa den specifika typen av demens för att optimera behandlingen. Mer än 50 tillstånd involverar demens, inklusive:

Alzheimers sjukdom

Detta är den vanligaste formen av demens, som enligt Alzheimers Association står för 60 till 80 procent av alla diagnostiserade fall. Följande 10 varningsskyltar kan indikera att dina demenssymptom är resultatet av Alzheimers sjukdom:

1. Din minnesförlust är tillräcklig för att störa ditt dagliga liv. Du glömmer saker du nyligen har lärt dig, glömmer viktiga datum eller händelser, ber om samma information upprepade gånger eller litar mer och mer på minneshjälpare eller familjemedlemmar.

2. Du har problem med problemlösning. Du kan inte följa planer, arbeta med siffror, följa recept eller hålla reda på räkningar.

3. Har problem med att slutföra dagliga uppgifter som att köra till en bekant plats, komma ihåg regler för ett spel eller slutföra uppdrag på jobbet.

4. Upplever förvirring över tid eller plats. Du tappar koll på datum, glömmer var du är eller hur du kom dit.

5. Felplacera saker. Att sätta saker på konstiga platser, att inte kunna spåra dina steg, kanske till och med anklaga andra för att stjäla.

6. Utveckla problem med talade eller skrivna ord. Du har svårt att följa en konversation, ofta upprepa dig själv, kämpar för att hitta rätt ord eller ringa saker med rätt namn.

7. Har svårt att förstå visuella bilder. Problem med att läsa, bedöma avstånd, färger eller kontrast eller känna igen din egen reflektion.

8. Visar dåligt omdöme. Det finns en nedgång i ditt beslutsfattande, du ger bort stora summor pengar, betalar mindre uppmärksamhet åt personlig grooming.

9. Att dra sig ur arbete eller sociala aktiviteter. Du har problem med att komma ihåg hur man slutför ett arbetsprojekt eller favorithobby, svårigheter att följa sport, dra sig ur sociala evenemang.

10. Uppvisar förändringar i humör. Blir förvirrad, deprimerad, misstänksam, rädd eller orolig.

tidig diagnos av Alzheimers kan bidra till att förlänga självständigheten och är det första steget mot behandling, hantering och fortsätter att njuta av ett helt liv.

vaskulär demens

vaskulär demens är resultatet av en serie små stroke eller förändringar i hjärnans blodtillförsel. En plötslig symtomdebut kan tyda på vaskulär demens, och även om det allvarligt påverkar minne och kognitiv funktion, det finns sätt att minska dess svårighetsgrad.

blandad demens

Detta är ett tillstånd där Alzheimers sjukdom och vaskulär demens uppträder samtidigt. Kombinationen av de två typerna av demens förekommer oftast i avancerade seniorår, ofta indikerad av hjärt-kärlsjukdomar och demenssymtom som förvärras långsamt över tiden.

Mindre vanliga former av demens

Picks sjukdom påverkar personlighet, orientering och beteende. Det kan vara vanligare hos kvinnor och förekommer i en tidig ålder.

Creutzfeldt-Jakobs sjukdom utvecklas snabbt tillsammans med mental försämring och ofrivilliga rörelser.

Huntingtons sjukdom är en ärftlig, degenerativ sjukdom. Sjukdomen orsakar ofrivillig rörelse och börjar vanligtvis under mitten av livet.

Parkinsons sjukdom demens kan utvecklas i de senare stadierna av Parkinsons sjukdom, en progressiv störning i centrala nervsystemet.

Lewy Body demens orsakar symtom som liknar Alzheimers sjukdom. Personer med Lewy Body demens upplever hallucinationer och kan bli rädda.

diagnostisera demens

att få en tidig diagnos av demens är kritisk, särskilt om dina symtom uppträder plötsligt. Vissa mediciner för demens kan vara mer fördelaktiga om de ges tidigt i sjukdomsprogressionen. Tidig intervention kan också hjälpa dig att bättre kontrollera symtomen och förlänga din livskvalitet.

det finns inget enda medicinskt test som används för att diagnostisera demens. För att ställa en diagnos kommer din läkare att bedöma dina minnesproblem, förändringar i tänkande, beteende och funktion och genomföra medicinska tester för att utesluta andra tillstånd och läkemedelsinteraktioner som kan orsaka dina symtom.

medan din läkare kanske kan diagnostisera demens i stort, kan det ibland vara utmanande att bestämma den specifika typen. Många symtom överlappar mellan olika typer av demens, så du kan behöva konsultera en specialistneurolog eller psykolog för en fullständig diagnos.

att hantera en diagnos

att diagnostiseras med demens är en livsförändrande upplevelse – för både dig och dina nära och kära. Det kan vända din värld upp och ner och lämna dig brottas med en mängd motstridiga känslor, från chock, ilska, och sorg till djup sorg och isolering.

även om det för närvarande inte finns något botemedel mot demens, betyder en diagnos inte att ditt liv är över. Det finns behandlingar tillgängliga för symtomen. Det finns också åtgärder du kan vidta för att bromsa utvecklingen av sjukdomen och fördröja uppkomsten av mer försvagande symtom, så att du kan förlänga din självständighet och leva ett rikt och fullt liv längre.

förebygga demens eller bromsa dess progression

ny forskning tyder på att hälsosamma livsstilsvanor och mental stimulans kan bidra till att förebygga demens helt och hållet, fördröja starten, eller om du redan har diagnostiserats, bromsa uppkomsten av mer försvagande symtom. Faktum är att forskning som publicerades i Journal of the American Medical Association 2019 drog slutsatsen att hälsosamma livsstilsförändringar kan minska risken för demens även om du har en genetisk predisposition.

precis som fysisk träning håller dig fysiskt i form, kan träning och minne hjälpa dig att hålla dig mentalt skarp, oavsett din familjehistoria eller hur gammal du är. Följande strategier kan hjälpa till:

1. Regelbunden motion. Att starta en regelbunden träningsrutin, inklusive hjärt-och styrketräning, kan avsevärt minska risken för att utveckla demens. Sikta på 30 minuters måttlig träning på de flesta dagar i veckan.

2. Socialt engagemang. Ju mer socialt aktiv Du är, ju mer du ansluter ansikte mot ansikte med andra, desto starkare kommer ditt minne och kognition sannolikt att vara.

3. Kost. Hjärnhälsosamma matvanor, som de som främjas i Medelhavsdieten, kan bidra till att minska inflammation, skydda neuroner och främja bättre kommunikation mellan hjärnceller. Dagliga portioner av frukt och grönsaker och veckovisa portioner av fisk kan bidra till att minska risken för demens.

4. Mental stimulans. Genom att fortsätta att lära sig nya saker och utmana din hjärna kan du stärka dina kognitiva färdigheter, hålla dig mentalt skarp och kan fördröja eller förebygga demenssymtom.

5. Kvalitet sömn. Att få kvalitetssömn kan hjälpa till att spola ut hjärntoxiner och undvika uppbyggnad av skadliga plack.

6. Stresshantering. Okontrollerad stress tar en tung vägtull på hjärnan, krymper ett viktigt minnesområde, hämmar nervcellstillväxten och försämrar demenssymtom.

7. Vaskulär hälsa. Att kontrollera ditt blodtryck, övervaka dina kolesterolnivåer och sluta röka kan ha positiva effekter på både ditt hjärta och hjärnhälsa.

för att lära dig mer om att sätta dessa strategier i handling, se förebygga Alzheimers sjukdom—eller bromsa dess framsteg.