Slaget om nationer i Leipzig hade sett Napoleon avgörande besegrad. 1814/15 sammankallades en kongress i Wien för att ordna om Europa efter den franska revolutionen. Den grundläggande tanken bakom denna serie politiska förhandlingar mellan de europeiska makterna kan sammanfattas i slagordet ’restaurering’ – med andra ord återupprättandet av status quo före den franska revolutionen. Den franska karikatyren presenterar en ironisk bild av Europas härskare som delar upp kakan, det vill säga förhandlar om gränserna mellan staterna på deras kontinent. I kongressens slutakt såg prins Metternich, som i sin funktion som ordförande beskrev sig själv som Europas tränare, sitt mål förverkligat, nämligen återställandet av maktbalansen mellan Europas fem stormakter: Ryssland, Storbritannien, Österrike, Preussen och Frankrike.
även om Österrike var tvungen att acceptera vissa mindre förluster – territorierna i Schwaben och Breisgau, Österrikiska Nederländerna och västra Galicien – framkom det från kongressen stärkt, inte minst på grund av att ha utökat sin fot i Italien. Det var emellertid just det faktum att Habsburg styrde i de italienska territorierna som banade väg för en av de viktigaste konflikterna i artonhundratalet.
förutom de territoriella förändringarna var ett annat viktigt steg som togs av Wienkongressen grunden för det tyska förbundet. Dessutom, bara några månader efter kongressens slut, skapade härskarna i Österrike, Preussen och Ryssland den heliga alliansen.