hur ser de ut?
den unika Echidna (Tachyglossus aculeatus) är täckt överallt med starka och skarpa ryggar, deras enda försvarsmekanism mot rovdjur. Ryggarna är gjorda av keratin, samma substans som våra naglar är gjorda av.
Var finns de?
de lever över hela Australien och kan överleva i en mängd olika livsmiljöer och temperaturer. Till skillnad från många andra inhemska djur är Echidnas relativt orädda för människor och kan dyka upp på de mest oväntade platserna. De är mest aktiva under dagen men när de svala kvällarna drar in söker de skydd.
Snabba fakta:
- echidnas ryggar avskräcker rovdjur som dingoes men kommer också till nytta för att säkra echidna i sitt gömställe. Echidnas kan förlänga sina ryggar, så att de kan kila sig fast i en bergspricka eller ihålig stock och göra det praktiskt taget omöjligt för ett rovdjur att extrahera dem.
- en baby echidna kallas en puggle. Den kvinnliga echidna har mjölkfläckar inuti påsen. Dessa fläckar består av porer som utsöndrar mjölken på specialiserade hårsäckar som puggle kan suga mjölken från.
Echidna-hela historien
Echidnas (Tachyglossus aculeatus) är äggläggning däggdjur. Tillsammans med platypus är de monotremer och medlemmar av den äldsta familjen av däggdjur som lever idag. De bor över hela Australien och kan överleva i en mängd olika livsmiljöer och temperaturer. De är täckta överallt med starka och skarpa ryggar, deras enda försvarsmekanism mot rovdjur. Ryggarna är gjorda av keratin, samma substans som våra naglar är gjorda av.
de äter mestadels myror och termiter men äter också larver av Scarab beetle, liksom andra vuxna skalbaggar och daggmaskar.
Echidnas är mest aktiva i upptakten till sin vinter parningstid, så om du bor i ett område med massor av infödda buske i närheten, kan du ha en liten taggig besökare.
Echidnas lever ensamma liv men under häckningssäsongen är honan plötsligt väldigt populär och upp till 10 hanar kommer att börja följa henne runt. Detta fängelse kan vara upp till en månad, då kvinnan kommer att göra sitt val från de återstående männen. Honan lägger ett ägg i påsen i 10 dagar innan hon kläcker en ”puggle” – en baby echidna.
den kvinnliga echidna matar inte sitt barn genom bröstvårtor, utan har istället mjölkfläckar i påsen. Dessa fläckar består av porer som utsöndrar mjölken på specialiserade hårsäckar som puggle kan suga mjölken från.
till skillnad från många andra inhemska djur är Echidnas relativt oförskämda för människor och kan dyka upp på de mest oväntade platserna.
i förorts Melbourne, till exempel, echidnas har setts gå genom dörren till ett postkontor, sover under en parkerad bil, och försöker korsa en motorväg.
det har varit en stor ansträngning under de senaste åren att åter vegetera delar av städer, särskilt längs vattendrag och bäck linjer. Dessa nya gröna bälten har lockat Echidnas. De är mest aktiva under dagen men när de svala kvällarna drar in söker de skydd.
om du stöter på en echidna, antar du inte att den är förlorad. I städer är deras största fiender hundar och katter, så dessa bör alltid vara låsta eller hållas långt borta tills echidna har gått vidare. Om det inte är faktiskt skadad, inte frestas att plocka upp eller flytta den till en annan plats. Det kan ha en hungrig bebis i en burrow i närheten som väntar på att den ska återvända. Unga Echidnas kommer att stanna hos sin mamma i boet i upp till ett år, bara göra sitt första utseende runt våren.
om du behöver välja en echidna upp, till exempel för att ta bort den från en väg, se till att du ställer ner den i den riktning den redan var på väg.
om du hittar något skadat vilddjur är det bäst att ringa en lokal räddningstjänst för att få råd.
visste du?
om du någonsin har försökt att göra en god gärning och hjälpa en Echidna att komma av vägen, vet du hur skarpa och starka deras ryggar är. Ryggarna avskräcker rovdjur som dingoes men kommer också till nytta för att säkra echidna i sitt gömställe.
Echidnas kan förlänga sina ryggar, så att de kan kila sig fast i en bergspricka eller ihålig stock och göra det praktiskt taget omöjligt för ett rovdjur att extrahera dem.