Rosh Chodesh Elul (början av månaden Elul) börjar på kvällen onsdagen den 19 augusti 2020. Leil Selichot (i Ashkenazi-traditionen) börjar efter nattfall lördagen den 12 September 2020.
eftersom Elul är den sista månaden i den judiska årliga cykeln före Rosh Hashanah (det judiska nyåret), ses det som en månad av reflektion över föregående år och ser fram emot nästa år. Med detta fokus betraktas Elul som en månad av teshuva (förlåtelse) eller återvänder till ett rent tillstånd. I den bibliska traditionen, på Rosh Chodesh Elul, började Moses sin uppstigning till Mount Sinai för tredje gången och kom ner 40 dagar senare på Yom Kippur med den andra uppsättningen tabletter och GD: s fullständiga barmhärtighet och förlåtelse. På grund av detta har Elul blivit tiden för Teshuva och introspektion.
en akronym av Elul är Ani L ’Dodi, V’ Dodi Li (Song of Songs 6:3) med varje startbokstav i orden i den hebreiska frasen stavning E-L-U-L. Översatt som” jag är till min älskade, och min älskade är för mig”, beskriver traditionell kommentar förhållandet mellan judar och Gud under denna månad som det mellan två älskade, med en längtan efter att ansluta. Det sägs att kungen är på fältet under Elul; G-d gör sig tillgänglig för allt sitt folk i Elul.
traditionellt finns det inga Torah skyldigheter eller lagar om Elul och praxis för månaden Elul är seder som har upprepats i generationer. Shofar blåses varje dag under vardagar morgon tjänster från Rosh Chodesh Elul tills Erev Rosh Hashanah; en inbjudan att ”vakna upp” innan hög helgdagar, denna shofar blast ses av vissa som en möjlighet att väcka våra själar och inspirera djupare samband med G-d.
under denna säsong läggs en recitation av Tehillim (psalmer) 27 till morgon-och kvällsböner. Vissa har en sed att fortsätta detta tillägg tills Yom Kippur, när det sägs att förlåtelse ges, medan andra har en sed att recitera fram till den sjunde dagen i Sukkot, när domen är förseglad. En annan Sed av Elul reciterar selichot (böner för gudomlig förlåtelse). Den sefardiska traditionen är att recitera Selichot varje dag i Elul medan Ashkenazi-traditionen är att lägga till dessa böner som börjar lördagskvällen före Rosh Hashanah.