Europa

Europa, näst minsta av världens kontinenter, bestående av Eurasiens västprojektiva halvöar (den stora landmassan som den delar med Asien) och upptar nästan en femtonde av världens totala landareal. Det gränsar i norr av Arktiska havet, i väster vid Atlanten och i söder (väst till öst) vid Medelhavet, Svarta havet, Kuma-Manych-depressionen och Kaspiska havet. Kontinentens östra gräns (norr till söder) löper längs Uralbergen och sedan ungefär sydväst längs Emba (Zhem) River, slutar vid norra kaspiska kusten.

Britannica Quiz

resa genom Europa: fakta eller fiktion?

är Vatikanstaten det minsta landet i världen? Kommer ordet ” Holland ”från ett ord som betyder” skog?”Testa storleken på dina kunskaper om Europa genom att sortera genom namn och länder i denna frågesport.

Europas största öar och skärgårdar inkluderar Novaya Zemlya, Franz Josef Land, Svalbard, Island, Färöarna, de brittiska öarna, Balearerna, Korsika, Sardinien, Sicilien, Malta, Kreta och Cypern. Dess stora halvöar inkluderar Jylland och den skandinaviska, Iberiska, italienska och Balkanhalvön. Indragen av många vikar, fjordar och hav, kontinentala Europas mycket oregelbundna kust är cirka 24 000 miles (38 000 km) lång.

bland kontinenterna är Europa en anomali. Större än Australien, Det är en liten bilaga till Eurasien. Ändå halvön och insular västra änden av kontinenten, stack mot Nordatlanten, ger—tack vare sin latitud och dess fysiska geografi—en relativt genial mänsklig livsmiljö, och de långa processerna i mänsklighetens historia kom att markera regionen som hem för en distinkt civilisation. Trots sin inre mångfald har Europa således fungerat, från den tid det först uppstod i det mänskliga medvetandet, som en värld från varandra och koncentrerat—för att låna en fras från Christopher Marlowe—”oändliga rikedomar i ett litet rum.”

som en konceptuell konstruktion stod Europa, som de mer lärda av de gamla grekerna först uppfattade det, i skarp kontrast till både Asien och Libyen, namnet applicerades sedan på den kända norra delen av Afrika. Bokstavligen, Europa nu tros ha inneburit ” fastlandet, ”snarare än den tidigare tolkningen,” Solnedgång.”Det verkar ha föreslagit sig för grekerna, i sin maritima värld, som en lämplig beteckning för de omfattande nordliga länderna som ligger bortom, länder med egenskaper som är vagt kända men tydligt annorlunda än de som är inneboende i begreppen Asien och Libyen—vilka båda, relativt välmående och civiliserade, var nära förknippade med grekernas och deras föregångares kultur. Ur det grekiska perspektivet var Europa kulturellt bakåt och knappt bosatt. Det var en barbarisk Värld—det vill säga en icke-grekisk, med dess invånare som gjorde ”bar-bar” ljud i obegripliga tungor. Handlare och resenärer rapporterade också att Europa utanför Grekland hade distinkta fysiska enheter, med bergssystem och låglandsflodbassänger mycket större än de som är bekanta för invånarna i Medelhavsområdet. Det var också tydligt att en följd av klimat, markant annorlunda än de i Medelhavsgränserna, skulle upplevas när Europa trängdes in från söder. De rymliga östra stäpperna och, i väster och norr, urskogar som ännu bara marginellt berördes av mänsklig beläggning underströk ytterligare miljökontraster.

imperiet i det antika Rom, i sin största utsträckning under 2: a århundradet ce, avslöjade och präglade sin kultur på mycket av kontinentens ansikte. Handelsförbindelserna utanför dess gränser drog också remoterregionerna in i sin sfär. Ändå var det inte förrän den 19: e och 20—talen att den moderna vetenskapen kunde dra med viss precision de geologiska och geografiska härstamningar av den europeiska kontinenten, folk som under tiden hade uppnått dominans över—och satt i rörelse stora utjämningsrörelser bland-invånarna i stora delar av resten av världen (se Västra kolonialismen).

när det gäller Europas territoriella gränser kan de verka relativt tydliga på dess flanker till sjöss, men många ögrupper långt norr och väster—Svalbard, Färöarna, Island och Madeira och Kanarieöarna—anses vara Europeiska, medan Grönland (även om det är politiskt knutet till Danmark) konventionellt tilldelas Nordamerika. Dessutom uppvisar Medelhavskusten i Nordafrika och sydvästra Asien också vissa europeiska fysiska och kulturella affiniteter. Turkiet och Cypern i synnerhet, medan geologiskt Asiatiska, har inslag av europeisk kultur och kan betraktas som delar av Europa. Turkiet har faktiskt sökt medlemskap i Europeiska unionen (EU), och Republiken Cypern gick med i organisationen 2004.

Europas gränser har varit särskilt osäkra, och därmed mycket debatterade, i öster, där kontinenten smälter samman, utan att sunda fysiska gränser, med delar av västra Asien. De östra gränserna som nu antagits av de flesta geografer utesluter Kaukasusregionen och omfattar en liten del av Kazakstan, där den europeiska gränsen som bildas av norra kaspiska kusten är ansluten till Urals av Kazakstans Emba River och Mughalzhar (Mugodzhar) kullar, själva en sydlig förlängning av Ural. Bland de alternativa gränser som föreslagits av geografer som har fått bred acceptans är ett system som ser toppen av Greater Kaukasus range som skiljelinjen mellan Europa och Asien, placera Kaukasien, den norra delen av Kaukasusregionen, i Europa och Transkaukasien, den södra delen, i Asien. Ett annat allmänt godkänt system sätter den västra delen av Kaukasusregionen i Europa och den östra delen—det vill säga huvuddelen av Azerbajdzjan och små delar av Armenien, Georgien och Rysslands Kaspiska havskust—i Asien. Ytterligare ett system med många anhängare lokaliserar den kontinentala gränsen längs floden Aras och den turkiska gränsen, vilket sätter Armenien, Azerbajdzjan och Georgien i Europa.

Europas östra gräns är emellertid inte en kulturell, politisk eller ekonomisk diskontinuitet på landet som till exempel kan jämföras med Himalayas isolerande betydelse, som tydligt markerar en nordlig gräns för sydasiatisk civilisation. Bebodda slätter, med endast det mindre avbrottet av de slitna Uralerna, sträcker sig från Centraleuropa till Yeniseyfloden i centrala Sibirien. Slavisk-baserad civilisation dominerar mycket av det territorium som ockuperades av det tidigare Sovjetunionen från Östersjön och Svarta havet till Stilla havet. Den civilisationen skiljer sig från resten av Europa genom arv från en medeltida Mongol-tatarisk dominans som utesluter delning av många av innovationerna och utvecklingen av den europeiska ”västerländska civilisationen”; det blev ytterligare distinkt under Sovjetperiodens relativa isolering. Vid uppdelning av världen i meningsfulla stora geografiska enheter behandlade därför de flesta moderna geografer det tidigare Sovjetunionen som en distinkt territoriell enhet, jämförbar med en kontinent, som var något åtskild från Europa i väster och från Asien i söder och öster; denna skillnad har bibehållits för Ryssland, som utgjorde tre fjärdedelar av Sovjetunionen.

Europa upptar cirka 4 miljoner kvadratkilometer (10 miljoner kvadratkilometer) inom de konventionella gränser som tilldelats det. Det breda territoriet avslöjar ingen enkel enhet av geologisk struktur, landform, lättnad eller klimat. Stenar från alla geologiska perioder exponeras, och driften av geologiska krafter under en enorm följd av epoker har bidragit till formningen av bergets landskap, platå, och lågland och har testamenterat en mängd mineralreserver. Glaciation också har satt sin prägel över stora områden, och processerna för erosion och nedfall har skapat en mycket brokiga och compartmentalized landsbygden. Klimatmässigt drar Europa nytta av att bara ha en liten del av sin yta antingen för kall eller för varm och torr för effektiv avveckling och användning. Regionala klimatkontraster finns ändå: oceaniska, medelhavs-och kontinentala typer förekommer i stor utsträckning, liksom graderingar från den ena till den andra. Tillhörande vegetation och jordformer visar också kontinuerlig variation, men endast delar av den dominerande skogsmark som klädde större delen av kontinenten när människor först dök upp nu kvar.

Sammantaget har Europa en betydande och länge utnyttjad resursbas av mark, skog, hav och mineraler (särskilt kol), men dess folk är alltmer dess huvudsakliga resurs. Kontinenten, exklusive Ryssland, innehåller mindre än en tiondel av världens totala befolkning, men i allmänhet är dess folk välutbildade och högkvalificerade. Europa stöder också hög befolkningstäthet, koncentrerad till stadsindustriella regioner. En växande andel människor i stadsområden är anställda i ett brett utbud av serviceaktiviteter, som har kommit att dominera ekonomierna i de flesta länder. Inom tillverkning och jordbruk har Europa emellertid fortfarande en framstående, om inte längre nödvändigtvis dominerande, position. Skapandet av Europeiska ekonomiska gemenskapen 1957 och EU 1993 förstärkte det ekonomiska samarbetet mellan många av kontinentens länder kraftigt. Europas fortsatta ekonomiska framsteg framgår av dess höga levnadsstandard och dess framgångar inom vetenskap, teknik och konst.

denna artikel behandlar Europas fysiska och mänskliga geografi. För diskussion om enskilda länder på kontinenten, se specifika artiklar med namn-t.ex. Italien, Polen och Storbritannien. För diskussion om större städer på kontinenten, se specifika artiklar med namn-t.ex. Rom, Warszawa och London. De viktigaste artiklarna som diskuterar kontinentens historiska och kulturella utveckling inkluderar Europas historia; Europeisk utforskning; västerländsk kolonialism; Egeiska civilisationer; Forntida grekisk civilisation; antika Rom; Bysantinska riket; och Heliga romerska riket. Relaterade ämnen diskuteras i sådana artiklar som de om religion (t. ex. Romersk katolicism) och litteratur (t.ex. grekisk litteratur; holländsk litteratur; och spansk litteratur).