känd för sin brash stil och högprofilerade fall lämnar Alan Dershowitz den roll han älskar bäst: Lärare
kredit: Jerry Berndt Alan Dershowitz började undervisa vid HLS 1964, när han var 25.
i årtionden har Alan M. Dershowitz lett ett frenetiskt liv som författare till dussintals böcker, juridisk rådgivare till en mängd kändisar och allestädes närvarande TV-kommentator på otaliga frågor av dagen.
men han har bara haft ett verkligt jobb: hans professur vid Harvard Law School. Och i slutet av året kommer han att ge upp det.
”egentligen tänker jag inte på mig själv som att gå i pension”, sa Dershowitz under en intervju med Bulletin. ”Jag byter bara jobb-och det känns lite konstigt för mig. Vi är ett mycket mobilt samhälle i detta land; människor byter jobb mycket snabbt, men jag har haft samma jobb i 50 år.”
han räknar med att göra ännu mer skrivande och spendera mycket mer tid med sin familj medan han avvecklar sina andra aktiviteter, men han tänker fortfarande mer på början än på slut.
det är svårt för mig att tro att min karriär på Harvard närmar sig sitt slut. Det har varit en bra körning, men till allt finns det en säsong.
Alan Dershowitz
”jag var alltid den yngsta personen överallt jag gick. Jag var den yngsta biträdande professorn, den yngsta professorn, den yngsta detta och den yngsta det. Nu är jag bland de äldsta, och det är svårt för mig att tro att min karriär på Harvard kommer till ett slut. Det har varit en bra körning, men till allt finns det en säsong.”
i oktober var HLS värd för en hyllning till Dershowitz, med en rad vänner och kollegor. Samma månad publicerades ”Taking the Stand: My Life in the Law” av Crown. Det är hans mest självbiografiska bok, och till stor del ett försök att identifiera de människor och institutioner som påverkat honom mest under hans liv.
han beskriver en barndom i Brooklyn, där hans mor starkt uppmuntrade sin naturliga intellektuella nyfikenhet medan lärarna och rabbinerna på yeshiva han deltog inte gjorde det.
” du skulle tro det motsatta, att en judisk bakgrund skulle uppmuntra argument—trots allt är Talmud mycket argumenterande—men den religiösa utbildningen jag fick uppmuntrade inte disputation. Men när jag kom till sekulär skola, det uppmuntrades och jag blomstrade.”
hans första sekulära skola var Brooklyn College, följt av Yale Law School, där han skulle avsluta först i sin klass.
den första personen att göra en stor inverkan på Dershowitz liv i lagen var domare David L. Bazelon, överdomare i USA. Hovrätten för District Of Columbia Circuit, för vilken Dershowitz clerked.
”Bazelon blev min första riktiga fadersfigur professionellt”, sa Dershowitz. ”Han visade mig att du kunde vara både judisk och mainstream samtidigt—han var en mycket inflytelserik person i Washington men gav inte upp sitt judiska arv—och jag ville vara som han.”
han tog sedan ett andra clerkship, med USA: s högsta domstolsdomare Arthur Goldberg, och utarbetade bland annat yttrandet i Escobedo v. Illinois, som ansåg att brottsmisstänkta har rätt till juridisk rådgivning under polisförhör.
då hade Dershowitz siktet inställt på straffrätt och medborgerliga rättigheter och anställdes av Harvard under hans Goldberg clerkship till stor del baserat på hans akademiska rekord. Han började 1964 och omedelbart lockade uppmärksamhet.
jag var väldigt Judisk i mina attityder och min stil, och det gjorde vissa människor obekväma.
Alan Dershowitz
”jag var väldigt Judisk i mina attityder och min inställning och min stil, och det gjorde vissa människor obekväma—särskilt några av fakultetsmedlemmarna som själva var judar och försökte hårt att inte vara Judiska. Och jag lät allt hänga ut.”
efter några år kände Dershowitz behovet av att få praktisk erfarenhet av rättssalen och tog sig an fall, ofta i samarbete med American Civil Liberties Union, med utmaningar för censur och dödsstraff.
”det skapade en bra kombination”, sa han. ”Jag missade aldrig lektioner för fall, och jag kunde ta med rättssalen i klassrummet och klassrummet i rättssalen.”
under åren har Dershowitz vunnit 13 av de 15 fall han hanterat med mord och mordförsök; hans klienter har inkluderat Claus von Bulow, Mike Tyson, Patty Hearst och Jim Bakker. Och han har blivit en frekvent kommentator som en stark försvarare av Israel.
Dershowitz reflekterade över sin karriär som praktiserande advokat och sa att hans största bidrag har varit ”att övertyga en skeptisk amerikansk allmänhet att när du vinner vid överklagande kan det faktiskt bevisa att det fanns en orättvisa.”
frågade vilken aspekt av hans karriär som har gett honom den mest personliga tillfredsställelsen, han är otvetydig: ”undervisning. Undervisningen är bestående, ” sa han. ”Eleverna kommer inte ihåg de detaljer jag lärde dem, men de kommer ihåg hur jag närmade mig problem.”
även om Dershowitz lämnar undervisningen vill han förbli för alltid kopplad till skolan. Han sa att några av hans tidigare studenter försöker skapa en stol i ”humanitär rätt och reparera världen” i hans namn.
” det skulle vara väldigt trevligt att ha en permanent ordförande vid Harvard Law School som stöder de saker som jag har stött över 50 år: mänskliga rättigheter, humanitär rätt, stöd för de underprivilegierade och att se lagen på ett konstruktivt och kreativt sätt.”