innan Hawai ’ i State Library byggdes tillhandahölls biblioteksanläggningar av Honolulu Library and Reading Room Association, grundat 1879 av Kungariket Hawaii. Dessförinnan, platsen var platsen för H Auculi’imaile, residens Boki och Liliha och senare, Victoria kam usci Malu och hennes far och bröder innan de besteg Kamehameha IV och Kamehameha V. Hawaiis Kungligheter (Kung Kalakaua, drottning Kapiolani, drottning Emma och prinsessan Bernice Pauahi Bishop) gav både ekonomiskt stöd och deras personliga boksamlingar till föreningen. Kung Kalakaua gav också skattebefrielser och ett landbidrag för en permanent plats i centrala Honolulu.
Hawai ’ i State Library finansierades av ett bidrag från Andrew Carnegie. Biblioteket uppfyllde de regeringsrelaterade kraven för bidraget i samarbete med Walter F. Frear. Edna Allyn var huvudbibliotekarie när den öppnade 1913.
år 1921 inrättade County Library Law separata bibliotek på öarna Kauai, Maui och hawaii, under minimal övervakning av Library of Hawaii, som begränsade sina tjänster till Oahu. Ändå växte den senare snabbt ut sina kvarter. År 1927 godkände den territoriella lagstiftaren finansiering för att utöka och renovera byggnaden. Byggandet slutfördes 1930. Arkitekt C. W. Dickey tredubblade sin storlek med nya vingar för att skapa en utomhusgård i mitten.
efter stat 1959 skapade Hawaii state Legislature Hawaii State Public Library System, det enda statliga systemet i USA, med Hawaii State Library building som sin flaggskeppsgren. Under 1970-och 1980-talet fortsatte biblioteket att växa ut sin anläggning. 1990 finansierade den en andra större renovering och expansion, som slutfördes 1992. Renoveringarna behandlade luftkonditionering, takläggning, asbestborttagning, VVS, bättre tillgång för handikappade och landskapsarkitektur, medan expansionen lade till en stor vinge på baksidan av byggnaden som blandades väl med de äldre vingarna.