den 15 oktober 2014, efter en rättegång av en liknande tjänst i Norden, tillkännagav HBO planer på att lansera en online-prenumerationsvideo on demand-tjänst i USA 2015. Denna nya tjänst skulle vara inriktad på sladdskärare-konsumenter som främst använder videotjänster online för att se tv – program snarare än att prenumerera på kabel-eller satellit-TV-och skulle inte behöva köpas som en del av ett tv-abonnemang, vilket också gör det till en konkurrent till tjänster som Netflix. Detta står i kontrast till HBO: s befintliga online video on demand-tjänst, HBO Go, som endast är tillgänglig för dem som har prenumererat på HBO via en TV-leverantör.
den 9 December 2014 rapporterades att HBO hade outsourcat utvecklingen av tjänstens Infrastruktur till Major League Baseball Advanced Media (MLBAM), som också utvecklade de infrastrukturer som används av WatchESPN och WWE Network. Nätverket arbetade tidigare på en ny plattform med kodnamnet ”Maui”; men HBO, särskilt efter stora avbrott i HBO Go som inträffade under flera säsongspremiärer av högprofilerade HBO-serier, ansåg att outsourcing av Tjänsten till en tredje part skulle medföra lägre risk för projektet. Otto Berkes avgick som företagets tekniska chef efter detta drag.
tjänsten presenterades officiellt som HBO Now under ett Apple press-evenemang den 9 mars 2015. Det tillkännagavs också att Apple skulle vara tjänstens exklusiva lanseringspartner, med HBO Now-appen exklusiv för Apple TV och iOS-enheter under en tremånadersperiod efter tjänstens lansering. HBO Now-innehåll kan också nås på sin webbplats. HBO Now gick officiellt live den 7 April 2015 för att sammanfalla med premiären den 12 April för den femte säsongen av Game of Thrones. Apple behåller 15% av den månatliga prenumerationsavgiften från användare som registrerar sig från en iOS-enhet.
efter slutet av exklusivitetsperioden släpptes HBO Now för Android och Amazon Kindle Fire den 16 juli 2015. HBO Now-appar för Xbox 360 och Xbox One släpptes den 21 April 2016. Den 15 September meddelade Sony att HBO Now kommer att finnas tillgängligt på PlayStation 3 och PlayStation 4, som senare släpptes den 29 September 2016 i väntan på seriens premiär av Westworld den 2 oktober och att alla som prenumererade på HBO på PlayStation Vue skulle kunna komma åt HBO Now utan extra kostnad.
den 27 maj 2020 lanserade WarnerMedia HBO Max, en efterträdare till HBO Now som dessutom innehåller ett brett utbud av innehåll från andra WarnerMedia-egenskaper och innehållsleverantörer från tredje part. HBO Now-abonnenter som faktureras direkt av HBO migrerades till HBO Max on-launch utan extra kostnad. HBO Now kommer inte att avbrytas omedelbart, med WarnerMedia som noterar att vissa strömmande enheter kanske inte stöds omedelbart på den förnyade tjänsten, och omförhandlingar skulle krävas med tredjepartsåterförsäljare som Apple, Roku och Hulu.
Apple och Hulu skulle nå avtal om att migrera sina HBO Now-kunder till HBO Max. Den 12 juni 2020 meddelade HBO att HBO Now-appen på återstående plattformar som ännu inte stöds av HBO Max (inklusive Amazon Fire OS, Roku och select legacy TiVo-enheter) skulle ommärkas som ”HBO” den 1 augusti. Stöd för TiVo-enheter avbröts den 31 augusti 2020, om än utan ersättning eftersom DVR-tillverkaren inte hade nått en överenskommelse om att ersätta den med HBO Max. HBO-appen förflyttades därefter till en standard HBO-streamingplattform för återstående stora streamingmarknader Amazon och Roku, vilket försenade ersättningen i flera månader på grund av oenigheter om avtalsvillkor för distribution. Amazon Fire OS och Fire TV-enheter ersatte det med HBO Max den 16 November 2020.Roku fortsatte att erbjuda HBO-appen därefter; i alla fall, den 16 December, roku nådde ett avtal med WarnerMedia att erbjuda HBO Max på sina TV-apparater och set-top-enheter som är effektiva dagen efter. Som ett resultat avbröts HBO Now/HBO-streamingappen den 17 December, med abonnenter av appen genom Roku konverteras till HBO Max och Roku-Fjärrkontroller tillverkade mellan 2015 och 2020 med en HBO Now-genvägsknapp som nu automatiskt omdirigerar användare till HBO Max-appen.