Norges tidiga historia och Skandinavien i allmänhet kännetecknas av kraftfulla sjömän, handlare och krigare och av rika hedniska mytologier och ambitiösa hövdingar. De hårda sönerna i dessa nordliga länder dominerade Nordeuropas sjövägar i århundraden och förändrade på egen hand många nationers historia. Men de var aldrig en enda och dominerande kraft.
istället delades de upp i många små, småaktiga kungariken, styrda av alltför ambitiösa hövdingar – var och en vill ha den finaste bytet och de perfekta raiderna. Det var tills en man steg upp – en man att förena dem alla och bilda ett nytt, stort rike med en enda härskare i huvudet. Den mannen var Harald Fairhair.
allmänt betraktad som den första kungen i Norge, diskuteras denna skuggiga historiska figur av forskare till denna dag. Fanns han verkligen? Är sagorna korrekta? Idag kommer vi att försöka ge vårt eget svar, när vi utforskar den spännande historien om mannen bakom den moderna norska nationen – Harald Fairhair.
i sin fars fotspår-Harald Fairhair kommer till makten
i vikingatiden Norge och Skandinavien var läskunnighet i stort sett obefintlig, utanför runinskriptioner. Det kom bara till dessa länder med kristendomen, och det betyder att det finns få skriftliga källor från de tidiga perioderna, annat än sagorna – skrivna århundraden senare. I Vikingasamhället var stora gärningar och stora hjältar föremål för sånger och berättelser – men bara i muntlig form.
Skaldisk poesi var en stor tradition för de nordkunniga skalderna (bards) användes av kungarna för att sjunga beröm för deras gärningar, vilket ofta skapade större än livsfigurer. På sätt och vis var goda skalder viktiga propagandaenheter i det tidiga medeltida Skandinavien. Och den blivande kungen, Harald, visste detta alltför väl.
men ändå tenderar muntlig tradition att blekna i tid, och de enda skriftliga berättelserna som nämner Harald Fairhair – mindre än ett dussin av dem – samlades väsentligt efter att hans liv och gärningar hade upphört. Huvudkällorna är flera sagor-främst Heimskringla, som innehåller Sagan om Halfdan The Black och Sagan om Harald Fairhair , sedan Orkneyinga-Sagan , Floamanna-Sagan , Egils Saga och några andra. En annan bra källa är Historia Norwegiae från Theodricus Monachus. Ingen av dessa kung sagor är äldre än 12 århundradet.
den enda överlevande sidan som kallas ’Kringla leaf (Kringlubla Bisexuell)’, som finns i Islands nationella bibliotek och universitetsbibliotek, är en av de viktigaste källorna till Harald Faihairs historia. (Soerfm / Public Domain )
vad vi kan lära av dessa källor är att Harald redan var avsedd att gå på den väg som han gjorde – eftersom hans far redan hade börjat den stora planen att förena småriken under en enda banner. Den mannen var Halfdan den svarta (Halfdanr Svarti), född omkring 810 e.Kr. i Ynglings legendariska skandinaviska dynasti. Både Heimskringla och Fagsrkinna, sagorna i 12 århundradet, ge oss några viktiga detaljer om Halfdan, och därmed en del historia av Harald Fairhair.
Halfdan själv föddes som son till en liten kung-Gudr O. D. den magnifika, och hans fru, O. D. Haraldsdottir, var dotter till kungen av Agder, ett annat litet rike. Halfdans far mördades när pojken ännu var ett spädbarn, och hans mor var tvungen att fly tillbaka till sin fars rike, Agder, där hon uppfostrade sin son. Snabbspolning framåt om 19 år när Halfdan den svarta ärvde titeln på kungen av Agder och han visade snabbt sin skicklighet i att styra, när han utvidgade sina länder och rikedom.
hans noggranna och taktiska underkuvande av de mindre riken runt honom banade tydligt vägen för framtiden och för hans son att framgångsrikt förena dem alla. Halfdan lyckades först ta hälften av Vingulmark-ett litet rike som styrdes av kung Gandalf Alfgeirsson. Sedan kom Raumarike-ett rike han dämpade efter att ha vunnit en rad konflikter med det härskare.
därefter lyckades han genom ett listigt äktenskap hävda sognfjordens rike. Han gifte sig med dotter till Sogns kung och hade en son. Denna son namngavs Sogns arving, men dog ung – lämnade riket till Halfdan, hans far.
genom listig, taktisk krigföring och skarp politik lyckades Halfdan The Black utöka sitt arv och skapa ett stort rike. Hans planer föll tyvärr i vatten-ganska bokstavligen-när hans vagn föll genom IS i Randsfjorden. Halfdan den svarta och hela hans parti drunknade. Han lämnade en arving – Harald Fairhair.
Illustration från Sagan om Halfdan den svarta, far till Harald Fairhair. (Jorunn / Public Domain )
Harald Fairhair säkrar sin Krona
redan från början var unga Harald och hans farbror och beskyddare, Guthorm, hotade. Med Halfdans död kunde de kungarier som han erövrade ganska enkelt och snabbt vända sig till uppror och försöka återta sitt förlorade oberoende. Det faktum att arbetade mot Harald är att riket inte var en enda form – det var utspridda och frånkopplad, och därmed svårt att hantera.
snart hände detta, och unga Harald Fairhair skulle snabbt upptäcka den sanna innebörden av kungadömet. Hans första motståndare var Hake Gandalfsson, son till den avsatta och dödade kungen av Vingulmark, Gandalf Alfgeirsson. Hake bröder, Hysing och Helsing, dödades i strid år tidigare, av Halfdan den svarta.
söker hämnd, kummel – nu betraktad som en berserker – försökte snabbt avsätta ung och till synes oerfaren Harald. Han samlade en stor här från Vestfold som numrerade cirka 300 välbeväpnade krigare. I det tidiga medeltida Norge var detta nummer en stor här och en svår att besegra. Sagan berättar sedan att – som stora hjältar gör-Halfdan och Guthorm listigt besegrade Hake Gandalfsson med en mycket mindre arm, till synes genom ett bakhåll.
genom skicklig styrning av sina territorier lyckades Harald höja fler män i hopp om att säkra sitt rike. Detta visade sig smart, för kort därefter mötte han sitt största hinder. En opposition bildades i Norge och försökte återta förlorade riken och stå i vägen för det som snabbt började se ut som ett försök att förena Norge.
huvudmotståndet var Sulki, småkung av Rogaland och hans bror Earl Soti, sedan Eirik, kung av Hordaland, och med dem Kjotvi den rika, kung av Agdir med sin son Thorir Haklang. De fick sällskap av två bröder som styrde Telemark – Hadd den hårda och Hroald Hrygg.
detta var kärnan i Haralds fiender. Båda fraktionerna arbetade desperat för att samla så många trupper som möjligt. Deras konflikt kulminerade 872, vid Slaget vid Hafrsfjord nära Stavanger. Vid den tiden kunde detta lätt ha varit en av de största striderna – marin eller på annat sätt – kämpade i Norge.
Slaget vid Hafrsfjord resulterade i enande av Norge av Harald Fairhair. (Anne-Sophie Ofrim / Public Domain)
de stora härarna kolliderade i en stor sjöstrid i fjorden som var en del av Rogaland. De flesta motståndarna till Harald föll i strid – Eirik dödades, Sulki och Soti föll, och Thorir Haklang gick bärsärkagång och dödades. Hans far, Kjotvi de rika var den enda motståndaren som överlevde och flydde när han bevittnade det överväldigande nederlaget. Han nämns inte igen efter det.
Harald Fairhairs seger på Hafrsfjord anses allmänt i folkfirande som födelsen av ett oberoende och enat rike Norge. Och det är något korrekt-efter hans stora seger utropade Harald sig själv som den enda kungen i ett enat Norge – utan motstånd mot hans påstående.
- vad hände egentligen vid Vikingabegravningar? Det är inte vad du tror!
- den skarpa kanten av en Viking yxa-klippa ut för mer än ett jobb
- Viking Chief Tore Hund och hans framgångsrika motstånd mot kristen omvändelse
kung Harald Fairhairs Division I Norge. (Tokle / Public Domain )
efter sin seger försökte Harald snabbt cementera sitt styre. Och igen, han hade visat sin kloka diplomati, genom att gifta sig med en dotter till en dansk kung. Vid den tiden var Danmark den främsta och mäktiga nationen i söder, och han ville ha dem som allierade.
Harald Fairhair säkrade inte bara en allians utan skildrade sig också som en sann monark i Norge – en bekräftelse på hans kungadöme. Ytterligare bevis på att Haralds styre över hela Norge var stabilt, är det faktum att Danmarks kung ledde allvarliga förhandlingar innan han gick med på att ge sin dotters hand i äktenskap.
massor av skaldiska dikter som gjordes under Harald Fairhairs förmodade livstid överlevde, och de ger oss både faktiska historiska fakta och några detaljer som verkar större än livet. En sådan aspekt är en mycket romantiserad berättelse om hur Harald bestämde sig för att förena Norge. Som dikterna och berättelserna berättar blev Harald kär i en viss kvinna, Gyda, som var bland de skönaste i Norge.
men hon vägrade hans kärleksförklaringar och sade retsamt att hon bara kommer att acceptera en kung i ett helt Norge för sin man. Han svor då att göra exakt det för att få hennes kärlek.
en annan romantisk detalj säger att Harald svor att inte kamma håret förrän han blev kung av Norge. Han blev sedan Harald Lufa (Harald mattat hår). Efter att hans erövringar var färdiga säger berättelserna att han fick en rik fest på Maeri, av Earl Rognvald.
kung Harald Fairhair hedrades av en fest. (Alonso de Mendoza / Public Domain )
samma earl fortsatte sedan till sist att kamma Haralds långa hår och visa för alla hur vackert det var, och kungen fick äntligen epitetet Harald Fairhair. Dessa är nästan säkert skaldiska utsmyckningar och har ingen grund i verkligheten, även om Earl Rognvald är en historisk figur – en av de första anhängarna till den nykronade Harald, tillsammans med Earl Atli The Slender.
den senare kan också vara en mycket intressant metafor – en som listigt smög in av de kristna krönikörer i århundraden efter Harald. Metaforen är tydlig-earlen tar bort en krigares mattade, dreadlocked hår (en metafor för hedningar, stamvikingar) och avslöjar en kung med härligt och fint hår (en metafor för de civiliserade kristna suveränerna).
Harald Fairhairs seger vid Hafrsfjord och hans uppkomst till makten som monark hade också inflytande på grannländerna – framför allt bosättningen på Island. Ett stort antal adelsmän, krigare och deras familjer, som var emot Harald i konflikten, valde att fly snarare än att underkastas. Och deras destination var Island – nyupptäckt och knappt bosatte sig vid den tiden.
Harald Fairhair utvidgade också sitt inflytande på Orkneyöarna och Skottland. Vikingarna som härskade där som earl var tvungna att hylla och acceptera honom som sin kung.
kriget av Harald Fairhairs söner & barnbarn
i de efterföljande skrifterna nämns två av Haralds söner – Erik Bloodaxe och Haakon The Good. Den yngre, Haakon, skickades till kung Athelstans domstol i England – till synes för att förbli säker eller som diplomatisk gisslan eller sändebud. Hur som helst tillbringade han sin ungdom i angelsaxiska och danska England, medan hans äldre bror, Erik Bloodaxe, ärvde Norges tron efter att hans far Harald Fairhair dog. Vid den tiden hade Erik vuxit egna söner.
mynt av Eric Bloodaxe, Harald Fairhairs son som efterträdde honom som kung. (Pawe xhamster / Public Domain )
men strax efter att Erik blev kung seglade Haakon Haraldsson från England i ett försök att ta tronen från sin halvbror. Till skillnad från den fortfarande hedniska Erik och resten av Norge tog Haakon till Angelsaxernas religion – han var kristen. Det finns en möjlighet att Haakons expedition stöddes av engelska.
hur som helst landade Haakon i Norge och började säkra sina allierade. Han lovade att avsluta beskattningen över ärvd egendom, som inleddes av hans far Harald Fairhair. Han blev allierad med Sigurd, Earl of Lade, och hade snabbt ett fast fotfäste i Norge, indirekt eller direkt kontrollerar stora delar av det.
Erik Bloodaxe var snart i onåd och befann sig i grunden omgiven och utan många allierade. Han tvingades fly till Orkneys och därifrån till Jorvik i Northumbria. Han dödades där med sin son Haeric, i slaget vid Stainmore 954, mot earlen av Bernicia.
men hans söner förblev som en kraft att motsätta sig Haakon i Norge. De ledde en serie blodiga strider mot Haakons styrkor. I den första, vid Avaldsnes, vann Haakon och en av Erics söner, Guttorm, dödades. Det följande året slogs Slaget vid Rastarkalv och var en annan seger för Haakon. I det Dog Erics son, Gamle.
- med Portaler till de döda var Vikingahem konstigare än fiktion
- 8 ökända vikingar som lämnade sina blodiga märken på historien
- det långa adjö till skandinavisk hedendom och kristnandet av tre världar
Obeliskminnesmärke för männen som dog i slaget vid Rastarkalv. (Zaarin~commonswiki / CC BY-SA 3.0 )
flera år efter detta nederlag, 961, återvände de tre återstående sönerna till Eric Bloodaxe till Norge och överraskade Haakon det goda i slaget vid Fitjar. Denna kamp vann återigen av Haakon, men han betalade för det med sitt liv. Han blev sårad och dog snabbt.
titeln på kungen av Norge gick sedan till Harald Greycloak, den äldsta överlevande sonen till Eric Bloodaxe och sonson till Harald Fairhair. Men hans styre präglades av år av krigföring i Norge och han blev slutligen mördad av allierade med den danska kungen Harald Bluetooth som blev kungen av Norge, under några år. Han blev också avsatt och mördad och cirkeln fortsatte att upprepa…
svärden mantlade aldrig
det råder ingen tvekan om att Norges historia och dess början som nation präglades av norsemens krigsliknande och något giriga natur. Trogen sin Viking livsstil, deras övergång från sjöfarts krigare till handlare var inte smidig.
istället präglades det av krig och mord. Men vikten av den skuggiga och nästan mytiska figuren av Harald Fairhair är viktigt att komma ihåg.
toppbild: Representation av Harald Fairhair, Norges första kung. Källa: Fotokvadrat / Adobe Stock.
Av Aleksa Vu Brasilikovi Brasilian