Living
av Larry Getlen
December 11, 2018 | 9:12pm
innan det fanns #metoo och Harvey Weinstein fanns Howard Hughes, en filmproducent, ägare av RKO Pictures i slutet av 1940-talet till 1950-talet och en av världens rikaste män. Han var också en legendarisk playboy – och en ofta känslomässigt och fysiskt missbrukande man som förförde, trakasserade och cajoled poäng av kända skådespelerskor, inklusive Ava Gardner, Bette Davis, Lana Turner och mer, som Karina Longworth avslöjar i sin nya bok, ”Seduction: Sex, Lies, and Stardom in Howard Hughes Hollywood” (Custom House), ut nu.
Ava Gardner påminde Howard Hughes som en stor älskare och hänvisade till honom som mannen som ”lärde mig att kärlek inte alltid behövde rusas.”Men hans ilska förmörkade ofta hans passion, eftersom Gardner, sedan i början av 20-talet, lärde sig den svåra vägen efter att ha vägrat att följa med Hughes förare för att hämta honom från flygplatsen.
efter att ha berättat för Hughes hade hon varit med sin ex-make, skådespelaren Mickey Rooney, istället, Hughes tappade kontrollen.
” han svängde på henne, och nästa sak hon visste, hon hade fallit tillbaka i en stol. Sedan, hon påminde, Hughes ”hoppade på mig och började pund på mitt ansikte tills det var en enda röra, ”” Longworth skriver.
Gardner slog dock tillbaka. Hon hittade en” prydnadsbronsklocka ” på mantelpiece, plockade upp den och slog honom i ansiktet, splittrade pannan och slog lös två tänder.
Livid på vad han hade gjort mot henne fortsatte Ava att slå medan Howard var nere, tog en stol och slog honom lite mer. Till sist, hennes Piga gick in och satte stopp för det.
Hughes och skådespelerskan Katharine Hepburn, Longworth skriver, var ”kindred spirits” som skulle ”skinny-dip dykning utanför vingen av ett sjöflygplan i mitten av Long Island Sound.”De delade också ett robust sexliv, med Hepburn som kallade honom” den bästa älskaren jag någonsin haft.”
Bette Davis var lika förälskad, om inte helt imponerad, med Hughes förförelser.
”jag var den enda som någonsin förde Howard Hughes till ett sexuellt klimax, eller så sa han vid den tiden”, hävdade hon en gång.
” jag trodde det när han berättade för mig det. Jag var väldigt naiv vid den tiden. Det kan ha varit hans vanliga förförelse gambit. Hur som helst, det fungerade med mig, och det var billigare än att köpa presenter. Men Howard Huge, han var inte.”
Hughes och Ginger Rogers ” on-again / off-again kärleksaffär varade år, med Hughes gifting henne en 5-karats smaragd Förlovningsring 1940 och berättade för henne att han skulle bygga henne en herrgård. Snart krävde han dock att Rogers skulle vara tillgänglig för honom när han ville, och ” hon misstänkte att han hade följt henne och att hennes telefonsamtal övervakades.”
efter Hughes skyllde Rogers för en bilolycka hon inte ens i — Hon hade vägrat att följa med honom till en tandläkarmöte, och han var så arg om detta att han kraschade sin bil — hon slutligen bröt det.
”Howard ville skaffa sig en fru, bygga henne ett hus och göra henne till en fånge i sitt eget hem medan han gjorde vad han ville,” skrev Rogers senare. ”Tack och lov flydde jag det.”
när Hughes blev äldre blev hans mål yngre, hans kontrollerande natur, svårare.
Hughes var 35 när han träffade Faith Domergue, då 16 och en skådespelerska under kontrakt med Warner Bros., på en fest på sin yacht. Efter att ha tagit henne ut för en privat segel, Hughes förföljde henne obevekligt.
medan hon ursprungligen inte hade något intresse, han bar ner henne och föreslog äktenskap tre månader senare, ge henne en diamantring och berätta för henne, ”Du är barnet jag borde ha haft.”Med tiden blev hans husdjursnamn för henne ”Little Baby”; hennes kärleksfulla Smeknamn för honom var ” Father Lover.”
paret gifte sig aldrig — förslag visade sig vara ett primärt verktyg i Hughes förförelsearsenal — men inom några veckor efter hans förslag köpte han sitt kontrakt från Warner Bros.
”plötsligt, inom några dagar”, minns Domergue senare, ”jag och mitt emotionella och professionella öde var helt i hans händer.”
Hughes planerade sitt liv så fullständigt, från skådespelar till skolundervisning, att han kontrollerade allt.
han anställde henne en heltidsförare som anklagades för att skriva ner överallt hon gick.
han flyttade också hennes föräldrar till ett hus runt hörnet från honom, charmiga (och muta) dem med sin storhet och ge sin far och farfar jobb i sina fabriker.
snart hade hon inte längre vänner, fick inte köra sig någonstans, fångades ensam — Hughes återvände sällan hem — i en 30-rums herrgård fann hon hemsökt och läskigt och hade sin familj helt i Hughes skuld.
Hughes, som fortsatte med Gardner, Turner och en då tonårig Gloria Vanderbilt medan han fortfarande var med Domergue, skulle aldrig gifta sig med henne eller göra henne till en stjärna.
han kastade henne inte i en film i flera år och eftersom han ägde sitt kontrakt kunde hon inte agera för någon annan. När hon försökte lämna honom, Hughes vädjade till sin mamma, som skulle pressa henne att stanna.
år senare skrev Domergue en självbiografi som aldrig publicerades. Longworth föreslår att bevisen pekar på att boken har dödats av människor som är kopplade till Hughes.
men om hans förhållande till Domergue blev en försiktighetshistoria för unga skådespelerskor, för Hughes, var det en mall.
när han såg en bild av en vacker tonårig skådespelerska, försökte han få henne under kontrakt — och under hans fulla kontroll — direkt, installera dem i sina lägenheter, schemalägga varje ögonblick av deras liv och anställa var och en en personlig förare som också var hans spion.
han skulle då lämna mycket specifika krav på hur dessa kvinnor skulle hanteras, av vilka några avslöjade udda sexuella proclivities.
” om vi såg en bump i vägen, skulle vi sakta ner till en maximal hastighet på 2 miles i timmen och krypa över obstruktionen för att inte jiggla starlets Bröst”, avslöjade en Hughes-förare som heter Ron Kistler senare.
” Hughes var en av världens fulländade t – t-män, och han var övertygad om att kvinnors bröst skulle sjunka farligt om de inte behandlades försiktigt och stöddes hela tiden.”
berättelser om Hughes sysslor är en litany av kryp, inklusive skådespelerskan Terry Moore när han var 43 och hon var 19.
eftersom hon inte skulle sova med honom förrän de gifte sig, gifte sig Hughes med henne på en båt-men gjorde det på internationella vatten.
Bröllopsrekord försvann mystiskt efter ceremonin, och tvisten om huruvida de någonsin verkligen var gifta ledde till en årslång juridisk kamp efter hans död.
när Hughes såg en bild av den 23-åriga italienska skönheten Gina Lollobrigida 1950 erbjöd hans representanter flygbiljetter för henne och hennes man att flyga till LA för att träffa Hughes, men skickade bara en biljett.
när hon anlände till LA och trodde att det var början på en karriär i Hollywood, fick hon ett hotellrum med vakter utanför hennes dörr.
”om hon inte åtföljdes av Howard fick hon inte lämna rummet, och Hughes hade ordnat med receptionen för att blockera hennes telefonsamtal”, skriver Longworth.
när Lollobrigida äntligen fick chansen att prata ”affärer” med Hughes efter en och en halv månad som en virtuell fånge, försökte han övertala henne att skilja sig från sin man och gifta sig med honom.
hon krävde en flygbiljett hem men innan hon lämnade insisterade Hughes på att kasta henne en avskedsfest.
klockan 3 på morgonen övertalade han sedan en berusad Lollobrigida att underteckna ett kontrakt.
medan hon fortsatte att bli en stor stjärna i Europa, korsade hennes berömmelse inte omedelbart havet eftersom hon på grund av kontraktet hon hade undertecknat var förbjuden i flera år från att arbeta i Amerika för någon annan än Hughes. Med tanke på hans beteende vägrade hon att arbeta med honom.
Hughes, berömd tillbakadragen och psykiskt sjuk i sina senare år, dog 1976 vid 70 års ålder.
”i slutet av Hughes liv, när han var en kodinmissbrukare som tillbringade sina dagar och nätter som nickade framför TV: n”, skriver Longworth, ” skulle den tidigare stjärnflygaren playboy plötsligt pigga upp när en skådespelerska som han en gång hade tillbringat tid med dök upp på skärmen.
”Hughes skulle påstås ringa över en av hans många assistenter, peka och säga,” Kom ihåg henne? och sedan glida iväg in i en flinande dagdröm av bättre dagar, dagar då hans makt att dra kvinnor till honom och kontrollera inte bara sina känslor, men deras rörelser, framträdanden och identiteter var tydligen gränslös.”