när jag arbetade på CIA, om du hade sagt till mig att det snart skulle komma ett ungdomsuppror som förlitade sig på Lasrar och trafikkottar som svärd och sköld, och att det skulle komma att förlama en av världens rikaste och mäktigaste regeringar, skulle jag åtminstone ha höjt ett ögonbryn. Och ändå när jag skriver dessa ord nästan ett decennium senare, är det precis vad som händer i Hong Kong, staden där jag träffade journalister för att avslöja hemligheten som skulle förvandla mig från en regeringsagent till en av världens mest eftersökta män. När det hände låg själva boken som du nu håller i dina händer på skrivbordet, skrivbordet på det sista hotellrummet jag någonsin skulle betala med ett kreditkort.
foto: Tor böcker
vad jag visade dessa journalister var bevis, i form av regeringens egna hemligstämplade dokument, att de självbeskrivna ”Five Eyes”-de statliga säkerhetsorganen i USA, Storbritannien, Australien, Nya Zeeland och Kanada—tillsammans hade konspirerat för att försvaga deras lagar. De hade tvingat hemlig tillgång till nätverken för deras största telekommunikations-och internettitaner (av vilka några inte hade behövt mycket i vägen för armvridning) i strävan efter ett enda mål: omvandlingen av det fria och fragmenterade internet till historiens första centraliserade medel för global massövervakning. Denna kränkning av vår grundläggande integritet inträffade utan vår vetskap eller samtycke, eller till och med kunskap och samtycke från våra domstolar och de flesta lagstiftare.
här är saken: Även om det globala svaret på denna överträdelse var rasande och producerade den största intelligensskandalen i modern tid, fortsätter massövervakningen att fungera idag, praktiskt taget obehindrat. Nästan allt du gör, och nästan alla du älskar, övervakas och registreras av ett system vars räckvidd är obegränsad, men vars skyddsåtgärder inte är.
men medan själva systemet inte förändrades väsentligt-som regel är regeringar mindre intresserade av att reformera sitt eget beteende än att begränsa medborgarnas beteende och rättigheter—det som förändrade var den offentliga medvetenheten.
tanken att regeringen samlade in kommunikationen från dem som inte hade gjort något fel hade en gång behandlats som en paranoid konspirationsteori (eller som föremål för lärorik fiktion, till exempel det arbete du ska läsa). Plötsligt hade detta perspektiv blivit alltför verkligt – den typ av allmänt erkänd sanning som så snabbt kan vinkas bort som uppenbar och obotlig av våra politiska operatörers krokiga virke.
samtidigt smälte världens företag insikten att deras mörkaste skam—deras avsiktliga medverkan i brott mot allmänheten—inte hade straffats. Snarare hade dessa medarbetare aktivt belönats, med antingen uttryckligen retroaktiv immunitet eller informella garantier för evig straffrihet. De blev vår senaste storebror, strävar efter att sammanställa perfekta register över privatliv för vinst och makt. Ur detta framkom den samtida korruptionen av vårt En gång fria internet, kallad övervakningskapitalism.
vi ser alltför tydligt att konstruktionen av dessa system handlade mindre om anslutning än om kontroll: spridningen av massövervakning har spårat exakt med förstörelsen av den offentliga makten.
prenumerera
prenumerera på WIRED och håll dig smart med fler av dina favoritideskribenter.
och ändå trots denna dystra läsning från mina sju år i exil, finner jag mer anledning till hopp än förtvivlan, tack på ingen liten del till de Lasrar och trafikkottar i Hong Kong. Mitt förtroende kommer inte från hur de tillämpas—att blända kameror och, med lite vatten, att innehålla och släcka gasgranaterna i ett tillstånd som gått fel—utan i vad de uttrycker: den oåterkalleliga mänskliga önskan att vara fri.
de problem som vi står inför idag, av oligarkernas och deras monopols fördrivning, och av auktoritärernas och deras bekvämt fångade politiska klass, är långt ifrån nya. Nyheten är i de tekniska medel som dessa problem har förankrats – för att uttrycka det enkelt, de dåliga killarna har bättre verktyg.
du har hört att när allt du har är en hammare, ser varje problem ut som en spik. Häri ligger dårskapen i varje regelsystem vars framtid förlitar sig mer på dess metoders allmakt än populariteten för dess mandat. Det fanns tider då imperier vann av brons och båtar och pulver. Ingen överlever. Det som överträffar varje glömd flagga är vår största teknik, språk: sinnets Imperium.
det är sant att vi, som Marcus Yallow och hans vänner, har kastats in i en ojämlik kamp. Men ingen mängd av ens den mest perfekta övervakningen, ingen mängd förtryck eller hyressökande, kan eller kommer att förändra vem vi är. Från modiga studenter i Hong Kong till lysande cypherpunks i San Francisco, Det finns inte en dag som går utan att individer söker efter medel för att återställa och förbättra de system som styr våra liv. Vi har sett uppfinningsrikedom och uppfinning ge upphov till system som håller våra hemligheter, och kanske våra själar; system skapade i en värld där det att ha medel att leva ett privatliv känns som ett brott. Vi har sett ensamma individer skapa nya verktyg-bättre verktyg-än även de största staterna kan producera. Men ingen teknik, och ingen individ, kommer någonsin att vara tillräckligt på egen hand för att begränsa länge missbruk av våra trötta jättar, med deras politik för uteslutning och protokoll av våld. Det här är den del av historien som betyder något: att det som börjar med individen kvarstår i det kommunala.
förändringen av en ålder tar mer än Lasrar och trafikkottar: det tar händerna som håller dem.
det tar dig.
CORY DOCTOROW: Jag skrev lillebror, min 2008-roman om övervakning och motstånd, två år efter at&t whistleblower Mark Klein gick in i Electronic Frontier Foundations San Francisco-kontor för att avslöja att han hade blivit beordrad att bygga ett hemligt rum så att NSA olagligt kunde spionera på hela internet. Under åren sedan har övervakning och motövervakning ökat stadigt-motiverande nya visselblåsare med nya avslöjanden om användningen av nätverksdatorer för att hävda sin makt.
för tio år sedan förklarade Finland Internetåtkomst som en mänsklig rättighet och folk skrattade och pekade. Ett decennium senare har vi övergått från att argumentera om huruvida allt vi gör nödvändigtvis involverar internet till det uppenbara faktum att allt vi gör kräver det.
Ed Snowden tog med sig en kopia av Homeland—uppföljaren till lillebror—när han lämnade sitt hotellrum i Hong Kong och gick i exil. I inledningen till en ny upplaga av båda böckerna, omtryckt ovan, diskuterade Snowden de en gång hoppfulla tecknen på ett Hong Kong-uppror, drivet av nätverk och medverkat av en global solidaritetsrörelse online.
idag är Hong Kong-upproret i aska och massarresteringarna har börjat. Om du någonsin behövde bevis på att nätverk är balanserade på knivkanten av befrielse och förtryck, här är det.
det finns en historia som digital rights movement startade eftersom techno-triumphalists var säkra på att internet skulle göra oss alla fria; men om du har den säkerheten, varför bry sig om att starta en rörelse? Nej, rörelsen är skyldig sin existens till det faktum att alla som förstår tekniken tillräckligt bra för att uppskatta dess befriande potential nödvändigtvis är rädda för sin potential att förtrycka.
utdrag från lillebror & HOMELAND av Cory Doctorow. Little Brother copyright 2008 av Cory Doctorow; efterord av Bruce Schneier 2008 av Bruce Schneier. Homeland copyright 2013 av Cory Doctorow. Inledning copyright 2020 av Edward Snowden. Omtryckt med tillstånd från Tor/Forge Books, en division av Macmillan Publishing Group, LLC. Alla Rättigheter Förbehållna.
fotografier: Anthony Wallace/ Getty Images; Miguel Candela/ Getty Images; Niklas Halle ’ n / Getty Images; Barton Gellman / Getty Images
fler fantastiska Trådbundna berättelser
- landet öppnar igen. Jag är fortfarande på lockdown
- vill du starta en podcast eller livestream? Här är vad du behöver
- Doomscrolling eroderar långsamt din mentala hälsa
- Women ’ s roller derby har en plan för Covid, och det sparkar röv
- Hacker Lexicon: Vad är en side channel attack?
- om det görs rätt kan AI göra polisen rättvisare. Plus: få de senaste AI-nyheterna
- Brasilien optimera ditt hemliv med vårt Gear-teams bästa val, från robotdammsugare till prisvärda madrasser till smarta högtalare
när du köper något med hjälp av detaljhandeln länkar i våra berättelser, vi kan tjäna en liten affiliate provision. Läs mer om hur detta fungerar.