Endocrinology
Mollusca består av en mångfaldig grupp av djur, inklusive polyplacophores, snäckor, musslor och bläckfiskar. På grund av skillnaderna i morfologi och livshistoria hos olika grupper av blötdjur finns det stora variationer i endokrina mekanismer bland dessa diskreta blötdjursgrupper. Eftersom gastropoder och musslor har fått mest uppmärksamhet i studier av miljömässiga endokrina störningar presenteras endast endokrinologin hos gastropoder och musslor.
neurosekretoriska centra för gastropoder och musslor finns i centrala nervsystemet, som består av fyra ganglier, nämligen cerebrala, pleurala, pedala och bukganglier. Neuropeptider spelar en viktig roll vid reglering av tillväxt och reproduktion. Äggläggningshormonet (ELH), en neuropeptid som utsöndras från ett påscellkluster i bukganglion, reglerar gonadmognad och ägglossning i Aplysia, medan caudodorsalcellhormon (CDCH), producerat från cerebral ganglion, styr utvecklingen av kvinnliga tillbehörsorgan, gonadmognad och ägglossning i Lymnaea. Penismorfogen faktor (PMF), producerad från pedalganglion, inducerar differentiering av penis, medan en lysneurohormon från pedalganglion styr penisens regression efter parningssäsongen är över. PMF: s kemiska natur har ännu inte fastställts. Ala-Pro-Gly-Trp-amid (Apgwamid), en neuropeptid som produceras i pedal ganglion, verkar vara en bra kandidat för PMF. Apgwamid är känt för att reglera manliga sexuella aktiviteter i Lymnaea stagnalis och behandling med Apgwamid inducerar utvecklingen av penis i lersnigeln, Ilyanassa obsoleta. En GnRH-liknande peptid har upptäckts i nervsystemet i Aplysia californica, men en länk mellan denna gastropod GnRH och reproduktiv aktivering saknas påfallande.
huruvida steroider är hormonellt aktiva i snäckor och musslor är fortfarande inte löst. Det har förekommit rapporter som tyder på att könssteroider är aktiva i snäckor och musslor. Ryggradsdjur kön steroider E2, testosteron, och progesteron har visat sig vara endogena till snäckor och musslor. Enzymatiska system som är ansvariga för syntes och metabolism av könssteroider finns också i snäckor och musslor. Förändringar i nivåerna av Sex steroid korrelerar med processen för sexuell mognad i flera tvåskaliga arter, vilket tyder på en roll för steroider i kontrollen av reproduktion. Administrering av exogena steroider kan inducera svar om sexuell utveckling och reproduktion i musslor. E2 injektion till ostron, Crassostrea gigas, i de tidiga stadierna av sexuell utveckling vänder sex från man till kvinna. Administreringen av testosteron inducerar utvecklingen av manliga könsorgan i snäckor. Injektionen av E2, testosteron eller progesteron stimulerar oogenes och spermatogenes, medan E2-exponering utlöser vitellogenes och serotonininducerad äggfrisättning. Resultaten av molekylära studier stöder emellertid inte uppfattningen att E2 är aktiv i musslan, Mytilus edulis. Använda uttrycket av östrogenreceptor-och vitellogeningener som slutpunkter, Puinean et al. (2006) observerade inte någon signifikant induktion av mRNA av någon gen i musslan utsatt för vattenhaltig E2.
det är allmänt känt att signaleringen av steroidhormoner medieras av receptorer, oavsett om de är placerade intracellulärt eller på plasmamembran. Hittills har blötdjuröstrogenreceptorer karakteriserats i flera blötdjur, såsom A. californica, Thais clavigera, Marisa cornuarietis, C. gigas, Potamopyrgus antipodarum, Nassarius lapillus och M. edulis. Men de molluskiska östrogenreceptorerna, alla konstitutivt aktiva när de transfekteras till däggdjursceller, svarar inte på och har ingen affinitet för E2. Därför är det osannolikt att blötdjuröstrogenreceptorerna kan förmedla intracellulär östrogensignalering som leder till transkriptionsaktivering. Det har teoretiserats, fastän, att östrogen kan fungera som en icke-nomisk signalinducerare i blötdjur och att östrogensignalering kan förmedlas av den membranbundna receptorn. Inkonsekvenserna i uppgifterna om effekterna av könssteroider i snäckor och musslor motiverar ytterligare forskning för ultimat förtydligande av steroidernas hormonella roller hos dessa djur, med tanke på att dessa djur i allt högre grad lockar forskningsuppmärksamhet på grund av störningen av sexuell utveckling och reproduktion av miljökemikalier.