spela media
den nordamerikanska monsunen är inte lika stark eller ihållande som sin indiska motsvarighet, främst för att den mexikanska platån inte är lika hög eller så stor som den tibetanska platån i Asien. Den nordamerikanska monsunen delar dock de flesta av de grundläggande egenskaperna hos sin indiska motsvarighet. Det finns ett skifte i vindmönster på sommaren som inträffar när Mexiko och sydvästra USA värmer under intensiv solvärme. När detta händer vänder flödet. De rådande vindarna börjar strömma från något svalare fuktiga havsområden till varmare, torra landområden. Det måste noteras att den sena vårperioden är exceptionellt varm och torr, för även om ökenlandet blir intensivt varmt, har den torra västra sidan subtropiska högtryckskanten och torr kontinental luft inte börjat ’flytta’ norrut än. Under denna period har inlandsområdena extremt låg relativ luftfuktighet och karakteristiskt mycket låga daggpunkter, som ofta ligger långt under frysmärket. Denna fördröjda effekt förhindrar tropisk fukt från att invadera tills senare på sommaren längre norrut och västerut mot Death Valley. I några år, Nevada öknar kan få nästan ingen monsun inflytande om västra subtropiska höga Skift mindre än i typiska år.
monsunen börjar i slutet av maj till början av juni i södra Mexiko och sprider sig längs de västra sluttningarna av Sierra Madre Occidental och når Arizona och New Mexico i början av juli. Det sträcker sig in i sydvästra USA när det mognar i mitten av juli, när ett område med högt tryck, kallat monsun eller subtropisk ås, utvecklas i den övre atmosfären över Four Corners-regionen, vilket skapar vindflöde högt från öst eller sydost. Samtidigt utvecklas en termisk låg (ett tråg med lågt tryck från intensiv ytvärme) över den mexikanska platån och öknen sydväst om USA. Den nära konstanta närvaron av den heta och mycket torra continental tropical (cT) airmass, innebär dock att en stark daggpunktsgräns, torrlinjen, blir utbredd. CT airmass ligger på den nordvästra sidan av denna front. På den sydöstra sidan av denna gräns, är den varma, fuktiga maritima tropiska (mT) airmass som anländer på dryline korsning över framåt mot nordväst. När detta inträffar signalerar det den meteorologiska starten på monsunperioden. Det finns också tystare perioder ibland, när torrlinjen retrograderar något tillbaka till sydost, tillfälligt återvänder låg nivå kontinental luft och dess mycket lägre utfällbara vattennivåer till de drabbade områdena, när monsunflödestendensen periodiskt dämpar.
pulser med låg nivå fukt transporteras främst från Gulf of California och östra Stilla havet. Kalifornienbukten, en smal vattenmassa omgiven av berg, är särskilt viktig för fukttransport på låg nivå till Arizona och Sonora. Övre nivå fukt transporteras också in i regionen, främst från Mexikanska golfen av östliga vindar väders. När skogarna i Sierra Madre Occidental grönt upp från de första monsunregnarna, kan avdunstning och växttranspiration lägga till ytterligare fukt i atmosfären som sedan kommer att strömma in i Arizona. Slutligen, om de södra slätterna i USA är ovanligt våta och gröna under de tidiga sommarmånaderna, kan det området också fungera som en fuktkälla.
när utfällbara vattenvärden stiger i början av sommaren kan korta men ofta kraftiga åskväder uppstå, särskilt över bergig terräng. Denna aktivitet förbättras ibland genom passage av tropiska vågor och entrainment av rester av tropiska cykloner.
monsuner spelar en viktig roll för att hantera hot mot löpeld genom att ge fukt vid högre höjder och mata ökenströmmar. Tungt monsunregn kan leda till överdriven vinterväxttillväxt, i sin tur en sommarbrandrisk. Brist på monsunregn kan hämma sommarsådd, vilket minskar överskott av vinterväxttillväxt men förvärrar torka.
översvämning är en allvarlig fara under monsunen. Torra tvättar kan bli rasande floder på ett ögonblick, även när inga stormar är synliga som en storm kan orsaka en översvämning tiotals miles away; Det är därför klokt att undvika camping i en torr tvätt under monsunen. Blixtnedslag är också en betydande fara. Eftersom det är farligt att fångas i det fria när dessa stormar plötsligt dyker upp, har många golfbanor i Arizona åskvädervarningssystem.