Tyrannosaurus rex var inte den enda köttätande hot med teeny-tiny armar.
liksom sin avlägsna släkting, T. rex, en nyligen identifierad dinosaurie, som heter Gualicho shinyae, sportade handeldvapen och händer med två klöda fingrar.
”vi får långsamt mer information om denna typ av mönster av lemminskning och får på denna fråga om varför tyrannosaurier och några andra theropoder förkortade sina framben”, säger studie motsvarande författare Peter Makovicky, kurator för dinosaurier på Field Museum i Chicago.
G. shinyae tillhörde en grupp som kallades allosaurierna och levde för cirka 90 miljoner år sedan, under kritaperioden. Det är bra 23 miljoner år innan T. rex kom in på scenen mellan 67 miljoner och 65 miljoner år sedan.
eftersom de bara är avlägset relaterade (båda betraktas som theropods, som är bipedala och mestadels köttätande dinosaurier), utvecklade de två arterna sannolikt sina små armar och tvåsiffriga händer oberoende på grund av liknande evolutionära tryck-en process som kallas konvergent evolution, sa forskarna.
benig upptäckt
studie huvudförfattare Sebastia?n Apestegui?a, en paleontolog med Natural History Foundation (AZARA) i Buenos Aires, Argentina, och ett team av forskare upptäckte dinosaurien längs den norra kanten av en stor reservoar i Patagonia, Argentina, 2007. (I själva verket har fem andra rovdinosaurier också hittats i det området, kallat Huincul-formationen.)
” tyvärr är det ett av de exemplar som upptäcktes förmodligen 50 år för sent”, sa Makovicky till Live Science. ”Vi har bakbenen och frambenen, vi har delen av ryggen och svansen, en liten bit av höfterna.”Men de kunde inte hitta skallen och mycket av ryggraden, troligen på grund av erosion.
men baserat på vad de hittade, liksom anatomin hos andra Allosaurus dinosaurier, uppskattar de det vid sin hipsG. shinyae var cirka 6 fot (1,8 meter) lång och att den mätte cirka 25 fot (7,6 m) lång och vägde cirka 1 ton (1,1 ton), sa Makovicky.
” det är inte ett jättedjur enligt dinosaurstandarder, men inte heller litet, så en medelstor rovdjur”, sa han.
G. shinyae är också en bisarr mosaik av olika dinosaurier. Det ser lite ut som Carcharodontosaurus, en annan köttätande theropod, liksom Deltadromeus (delta runner), en köttätande dinosaurie med smala armar som finns i Afrika, vilket möjligen är en nära släkting, sa forskarna.
gudomlig inspiration
forskare namngav dinosaurien Gualicho shinyae efter två kvinnor: släktet hedrar Gualichu, en gudinna av djur som vördades av Tehuelche-folket i Patagonien. När europeer förde kristendomen till området tolkade nykomlingarna Gualichu som en demonisk enhet, skrev forskarna i studien.
paleontologerna skämtade om att Gualichu hade lagt en förbannelse på dem under sitt fältarbete, efter att deras lastbil vred över (ingen blev allvarligt skadad), sa Makovicky. Artnamnet hedrar Akiko Shinya, som upptäckte provet.
den nyfunna dinosaurien är ett spännande fynd, säger Thomas Carr, docent i biologi vid Carthage College i Wisconsin, som inte var inblandad i studien.
” det ger verkligen ett skarpare fokus på hela fenomenet förrelimbreduktion och fingerförlust i theropods,” sa Carr. ”Det förekommer tydligt över många olika linjer av olika skäl och på olika sätt.”
det visar också att” tyrannosaurs ”verkligen inte är ovanliga”, sa Carr. ”Det är inte bara en engångsföreteelse.”
den nya studien publicerades online idag (13 juli) i tidskriften PLOS ONE.
- foton: 7-årig pojke upptäcker T. Rex kusin
- foton: Velociraptor kusin hade korta armar och fjäderdräkt
- Gory tarmar: foton av en T. Rex obduktion