många hushållsrengöringsmedel, en gång allestädes närvarande och tas för givet, flyger av butikshyllor snabbare än de fylls på, eftersom människor strävar efter att hålla ytor fria från koronaviruset som orsakar COVID-19. Centers for Disease Control and Prevention släppte nyligen en undersökning om konsumentkunskap och praxis för desinfektion av coronavirus och fann att 39 procent av de svarande hade missbrukat rengöringsprodukter.
”denna pandemi har fått mig att tänka mer på kunskapen om rengöringsprotokoll för den dagliga personen”, säger Bill Wuest, docent i kemi vid Emory University som studerar desinfektionsmedel. ”Det är viktigt att kommunicera vår forskning till allmänheten för att generera tydliga budskap.”
en aktiv ingrediens som vanligtvis ses i hushållsrengöringsmedel, inklusive vissa desinfektionsmedel och vätskor, och antibakteriella saneringsdukar och tvålar, är kvartära ammoniumföreningar eller QAC.
en av de första QAC: erna som kom in på marknaden som rengöringsmedel var bensalkoniumklorid. Känd som BAC för kort, introducerades den i Lysol runt början av 20-talet, blev allmänt antagen av tillverkarna av en rad rengöringsprodukter och har varit en häftklammer sedan dess.
faktum är att om du läser etiketterna på rengöringsmaterialen i ditt hushåll kommer du sannolikt att se bensalkoniumklorid listad bland de aktiva ingredienserna på minst en av dem, om inte mer. ”Det finns i princip fyra eller fem QAC, inklusive BAC, som har varit desinfektionsmedel för arbetshus i cirka 100 år, i frontlinjen för de flesta hem och sjukhus”, säger Wuest. ”Mycket lite har gjorts för att ändra dem runt, eftersom de fungerar så bra mot många vanliga bakterier, virus, mögel och svampar och de är så enkla och billiga att göra.”
QACs är ytaktiva ämnen eller ytverkande medel, förklarar han. Deras molekyler har en ammoniakatom i mitten av två metylstubbar och två långa kolkedjor. I de enklaste termerna dras de positivt laddade huvuden på kolkedjorna till de negativt laddade fettmembranen som omsluter många bakterier och virus, inklusive koronavirus. Kolkedjans huvuden fungerar som spjutpunkter, bryter sönder fettmembranen och får patogenerna att sönderfalla.
Wuest lab är ledande inom studier av QACs. En fråga som Wuest och hans kollegor har identifierat är det faktum att några bakteriestammar långsamt utvecklar viss resistens mot BAC. Om den trenden fortsätter kan det orsaka allvarliga problem år på vägen för sanitet på sjukhus. Bara i USA får minst 2,8 miljoner människor antibiotikaresistenta infektioner, enligt Center for Disease Control and Prevention, vilket leder till mer än 35 000 dödsfall.
forskning har ofta bekräftat att QACs arbetar mot influensavirus såväl som bakteriestammar och koronavirus som har liknande yttre membran som SARS-CoV-2.
Wuest erbjuder följande tips för konsumenter.
Undvik ”antibakteriella” desinfektionsmedel och tvål
BAC är den aktiva ingrediensen i de flesta ”antibakteriella” våtservetter, handdesinfektionsmedel och tvål. Wuest rekommenderar att man väljer vanlig tvål eller vanliga alkoholbaserade desinfektionsmedel när det är möjligt för att undvika att potentiellt bidra till det växande problemet med antibiotikaresistens. Medan produkter som innehåller BAC är praktiska och praktiska, särskilt för rengöring av stora ytor, fungerar vanlig tvål och vatten också bra mot koronavirus och andra vanliga patogener.
följ instruktionerna noga
”jag tvivlar på att många läser anvisningarna noggrant på rengöringsprodukterna de använder, men det är viktigt att göra det”, säger Wuest. Han noterar att vissa produkter anger att rengöringsmedlet efter applicering måste stanna på ytan som saneras i flera minuter innan den torkas av.
blanda aldrig rengöringsmedel
konsumenterna bör aldrig försöka blanda rengöringsmedel för att försöka ”förbättra” dem, Wuest betonar. Blekmedel i kombination med ammoniak genererar till exempel giftig kloraminånga, vilket kommer att orsaka kemiska brännskador i ögonen och lungorna och kan permanent skada andningsorganen. Även blandning av blekmedel med den till synes oskyldiga ingrediensen i hushållsvinäger är farlig, eftersom den kombinationen skapar dödlig klorgas.
”blanda aldrig någon rengöringsprodukt med en annan rengöringsprodukt”, säger han. ”Det är en extremt farlig sak att göra, eftersom många av ingredienserna är farliga om de inte används enligt anvisningarna.”
kontrollera de senaste CDC-rekommendationerna
för mer vägledning om rengöring under COVID-19-eran pekar Wuest på en webbsida, rengöring och desinfektion för hushåll, som beskriver aktuella rekommendationer från Centers for Disease Control and Prevention.