oavsett om du är trädgårdsmästare eller inte, har du förmodligen hört talas om United States Department of Agricultures Planthårdhetszonkarta. Denna karta delar upp landet i zoner enligt vintertemperaturer och är utformad som ett verktyg för att hjälpa till med växtval för olika regioner i landet. Varje zon skiljer sig från nästa med 10 grader Fahrenheit, och ju större zonnummer, desto varmare är vintrarna i det området.
för bara några veckor sedan släpptes en ny härdighetszonkarta. Forskare vid USDA tittade på väderdata från 30-årsperioden 1976 till 2005 och, som jag är säker på att jag inte behöver berätta för dig, är trenden mot varmare väder. Om du är trädgårdsmästare har du troligtvis redan justerat dina växtval för att ta hänsyn till det förändrade vädret. Den nya USDA-kartan, som nu är interaktiv och mycket specifik för varje område, gör den bara officiell.
många områden i landet befinner sig nu i en varmare USDA-zon än de var på den gamla kartan, men det mesta av centrala Texas förblir oförändrat. Vi är fortfarande zon 8b, vilket innebär att vår genomsnittliga lägsta vintertemperatur är 15 till 20 grader Fahrenheit. Det betyder helt enkelt att varje vinter ser vi vanligtvis minst en kall snap inom det intervallet. Vissa vintrar kanske vi inte ser temperaturer så kalla, men vi kan lika gärna uppleva en extrem väderhändelse där temperaturen kan falla långt under vårt normala intervall.
även om de flesta av Austin förblir i zon 8b, där vi var på den gamla kartan, om du zoomar in på vår region ser du några små skillnader. En av de coola sakerna med den nya kartan är att du kan gå till USDA-webbplatsen, ange ditt postnummer och få en exakt läsning. Faktum är att du till och med kan komma ner till en viss plats för longitud och latitud och se specifika väderdata för din exakta plats. Om du tittar på en närbild av Austin-regionen märker du att ett ganska stort område väster om MoPac Boulevard (Loop 1) och norr om Bee Cave Road faktiskt är zon 9a, vilket innebär att det är varmare än omgivningen.
även inom små områden kommer temperaturerna att skilja sig på grund av höjd, den urbana värmeöeffekten och många andra faktorer. Dessa områden är kända som mikroklimat, och de kan tillåta dig att framgångsrikt odla växter som normalt inte skulle rekommenderas för ditt område. Eller, de kan orsaka växter som kan göra bra över staden eller ens på din grannes hus för att göra dåligt i din trädgård.
även om USDA-kartan är till hjälp är det fortfarande bäst att samråda med lokala experter och plantskolor om vilka specifika växter som kommer att göra bra för dig. En växts hårdhet är inte den enda egenskapen som är viktig. Du måste också känna till vattenkrav, tolerans mot olika jordtyper, befruktningsbehov, värmetolerans och mer. När vi försöker återhämta oss från den hårda sommaren förra året är det bäst att vara beväpnad med så mycket information och kunskap som möjligt. Vi kan inte ändra vädret, men vi kan ändra vår reaktion på det.
Daphne Richards är länsförlängningsagent och trädgårdsodlare med Texas AgriLife Extension Service i Travis County. För mer information, besök travis-tx.tamu.edu, eller ring trädgårdsjouren på 854-9600. Daphne kan nås via e-post på [email protected].