Vilnius, ryska Vilnyus, polska Wilno, ryska (tidigare) Vilna, stad, Litauens huvudstad, vid sammanflödet av Neris (ryska viliya) och Vilnia floder.
ewg3d / iStock. com
en bosättning fanns på platsen på 10-talet, och den första dokumentärreferensen till den dateras från 1128. År 1323 blev staden Litauens huvudstad under storhertig Gediminas; den förstördes 1377 av de tyska riddarna. Därefter återuppbyggdes, Vilnius fick sin stadga om självstyre 1387, och ett romersk-katolskt biskopsråd grundades där. Staden och dess handel blomstrade och växte; 1525 inrättades en tryckpress och 1579 öppnades en Jesuitakademi. Staden genomgick många katastrofer-Rysk ockupation 1655-60, Svensk fångst 1702 och 1706, fransk ockupation 1812 och återkommande bränder och plågor. År 1795 gick Vilnius till Ryssland i Polens tredje Partition. Det ockuperades av tyskarna i första och andra världskriget och led stora skador. Från 1920 till 1939 ingick det i Polen (se Vilnius tvist); det togs av sovjetiska trupper 1939 och återställdes till Litauen. Sovjeterna annekterade Litauen, inklusive Vilnius, i juni 1940. Sovjetstyret förde massdeportationer (1940-41, 1946-50) av etniska litauer från Vilnius, och många ryssar flyttade in i staden. 1970 var befolkningen i Vilnius 43 procent etniskt Litauiska (upp från 34 procent 1959) och 18 procent polska. 1991 blev Vilnius igen huvudstaden i det oberoende Litauen.
Lulius
ett framträdande inslag i staden före andra världskriget var dess judiska samhälle, i nästan 150 år centrum för östeuropeiskt Judiskt kulturliv. Spårbar så långt tillbaka som 1568, utgjorde denna gemenskap 20 procent av stadens befolkning i mitten av 17-talet. Under 18th century, under påverkan av Rabbi Elijah Ben Solomon, genomgick den en avgörande religiös och andlig tillväxt och blev känd för rabbinska studier som mellan 1799 och 1938 producerade texter av Mishna, Jerusalem Talmud och andra verk som fortfarande är standard. I den 19: e århundradet samhället blev ett centrum för Haskala (upplysning) och var hem också av de första judiska socialister i Ryssland; i början av 20-talet hade blivit i fokus för den sionistiska rörelsen i Ryssland samt. En blomstrande källa till hebreisk och Jiddisk litteratur, med många tidningar och litterära, vetenskapliga och kulturella tidskrifter, var det födelseplatsen för YIVO Institute for Jewish Research (grundat 1924). Den tyska ockupationen under andra världskriget förstörde samhället och minskade stadens judiska befolkning från 80 000 1941 till 6 000 1945.
många historiska byggnader överlever och representerar de gotiska, renässans -, barock-och klassiska arkitekturstilarna. Ruinerna av slottet Gediminas på Castle Hill dominerar Gamla stan, med sina smala, slingrande gator som klättrar de trädbevuxna sluttningarna som omger flodernas sammanflöde. Det finns en 16-talet gotiska kyrkan St. Anne och ett dussin 17-talet barock kyrkor, särskilt kyrkan SS. Peter och Paul. Katedralen är ursprungligen från 1387, men i sin nuvarande form från 1801. Runt Gamla stan finns de nyare sektorerna i staden, med en rektangulär gatuplan, stora flerbostadshus, administrativa byggnader och moderna fabriker. Vilnius historiska centrum utsågs till UNESCO: s världsarvslista 1994.
Birute vijeikiene / Fotolia
dagens Vilnius är ett viktigt industricentrum, som producerar verktygsmaskiner, jordbruksmaskiner, elektroniska räknare och andra elektriska och elektroniska apparater, textilier, kläder och livsmedel. Staden är Litauens kulturella centrum. V. Kapsukas State University är efterträdaren till Jesuit academy of 1579, och Vilnius Civil Engineering Institute grundades 1969. Det finns institut för konst och lärarutbildningsskolor och flera teatrar och museer. Konstgalleriet upptar det tidigare rådhuset, byggt på 18th century. Pop. (2011) 524,406.