Waco siege, en 51-dagars avstängning mellan Branch Davidians och federala agenter som slutade den 19 April 1993, när den religiösa gruppens förening nära Waco, Texas, förstördes i en brand. Nästan 80 personer dödades.
Susan Weems / AP bilder
Filialen Davidians grundades av Ben Roden 1959 som en utlöpare av Davidian Seventh-Day Adventist Church, som hade upprättats av Victor Houteff flera decennier tidigare. Houteffs grupp flyttade så småningom till en gård cirka 10 mil öster om Waco, Texas, men 1962 hade Roden och hans anhängare tagit besittning av bosättningen, som var känd som Mt. Carmel. Där levde Filialen Davidians ett enkelt liv och förberedde sig för Jesu överhängande återkomst. Men i mitten av 1980-talet blev gruppen inblandad i en maktkamp, och i slutet av decenniet hade Vernon Howell (senare kallad David Koresh) blivit chef för Mt. Carmel gemenskapen. Han började snart ta ”andliga fruar”, varav flera var enligt uppgift så unga som 11. Anklagelser om barnmisshandel och Koresh lansering av en detaljhandel Pistol verksamhet uppmärksammats av juridiska myndigheter.
att tro att gruppen olagligt lagrade vapen, USA. Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) erhöll både en arresteringsorder för Koresh och en husrannsakningsorder för föreningen. Den 28 februari 1993 plundrade mer än 70 ATF-agenter komplexet. Skottlossning utbröt – även om det är osäkert vem som sköt först—och under två timmars strid, fyra federala agenter dödades och mer än ett dussin skadades. Dessutom dog sex Davidianer enligt uppgift.
nästan 900 brottsbekämpande tjänstemän kom därefter ner på föreningen, inklusive FBI-gisslanförhandlare. Under telefonsamtal engagerade Koresh sig i” Bibel babble ” och hotade våld, även om han uppgav att varken han eller hans anhängare var självmordsbenägna. Delvis i utbyte mot olika leveranser—inklusive mjölk som levererades i kartonger med lyssningsenheter—tillät Koresh mer än 30 följare att lämna. Man trodde dock att cirka 100 var kvar i föreningen. Som samtal avstannat—vid ett tillfälle Koresh sade att han skulle ge upp om en av hans predikningar sändes på nationell radio, men sedan misslyckats med att göra det när det sändes-agenter försökte olika strategier, inklusive att stänga av föreningens El, spela tibetanska Sånger över högtalare, och lysande spotlights på komplexet att ”störa sömnen.”Övertygad om att Koresh inte skulle ge upp, gav USA: s justitieminister Janet Reno tillstånd för FBI att plundra föreningen.
klockan 6: 00 den 19 April 1993 började FBI spruta tårgas i komplexet. Strax därefter började Filialen Davidians skjuta vapen. I mer än fem timmar pansarfordon, varav några stansade hål i väggar, deponerade 400 tårgasbehållare inuti föreningen; klockan 11:40 slutade överfallet. Cirka 25 minuter senare satte Filialen Davidians flera bränder, och klockan 12:25 hördes skott inuti föreningen. På grund av säkerhetsproblem fick brandmän inte komma in i området på ytterligare 15 minuter, då föreningen var bortom att spara. Medan nio personer lyckades fly, dog resten. Utredare hittade slutligen 75 kroppar, varav 25 tillhörde barn. Ett antal av de avlidna hade skjutits dödligt, inklusive Koresh. Medan några av såren tycktes vara självförvållade, andra gjorde det inte.
regeringens hantering av situationen väckte skarp kritik, och Reno uttryckte senare ånger för att ha godkänt razzian. Medan regeringen länge hävdade att den inte var inblandad i att starta eller sprida elden, avslöjades 1999 att en del av tårgasen som användes av FBI var brandfarlig. Senare samma år utnämnde Reno John Danforth, en advokat och tidigare republikansk senator, för att undersöka razzian. Hans sond, som avslutades 2000, fann att den amerikanska regeringen ”inte orsakade elden” och inte heller sköt den på föreningen. Oavsett sådana fynd såg vissa människor Waco-belägringen som statligt missbruk av auktoritet, och det sporrade tillväxten av miliser. 1995, på andra årsdagen av razzian, genomförde Timothy McVeigh Oklahoma City-bombningen, som dödade 168 personer.