pachet de documente de pensii din SUA din 1906 legate în birocrație
în general, se crede că termenul își are originea în administrația spaniolă a lui Carol al V-lea, Regele Spaniei și Sfântul Împărat Roman, la începutul secolului al 16-lea, care a început să folosească birocrația într-un efort de modernizare a administrației care conducea vastul său imperiu. Birocrația a fost utilizată pentru a lega cele mai importante dosare administrative care necesitau discuții imediate de către Consiliul de stat și pentru a le separa de problemele care erau tratate într-un mod administrativ obișnuit, care erau legate de șirul obișnuit.
deși nu guvernau un teritoriu atât de vast precum Carol al V-lea, această practică de utilizare a birocrației pentru a separa dosarele importante care trebuiau discutate a fost copiată rapid de ceilalți monarhi europeni moderni pentru a-și accelera mașinile administrative.
în această epocă a funcționarilor publici care folosesc calculatoare și tehnologia informației, o moștenire din partea administrației Imperiului spaniol poate fi încă observată în cazul în care unele părți ale nivelurilor superioare ale administrației spaniole continuă tradiția utilizării birocrației pentru a lega dosare importante care trebuie discutate și pentru a le menține legate în birocrație atunci când dosarul este închis. Acesta este, de exemplu, cazul Consiliului de stat spaniol, Consiliul consultativ Suprem al guvernului spaniol. În schimb, instanțele spaniole inferioare folosesc sfoară obișnuită pentru a grupa documente, deoarece cazurile lor nu ar trebui să fie audiate la niveluri superioare. Guvernul spaniol planificăsă elimine treptat utilizarea hârtiei și să renunțe la practica utilizării firului.
tradiția a continuat până în secolele 17 și 18. În David Copperfield, Charles Dickens a scris: „Britannia, acea femeie nefericită, este întotdeauna în fața mea, ca o pasăre legată: frigăruită peste tot cu pixuri de birou și legată de mână și picior cu birocrație.”Practica engleză a documentelor obligatorii și a documentelor oficiale cu birocrație a fost popularizată în scrierile lui Thomas Carlyle, protestând împotriva inerției oficiale cu expresii precum „altceva decât o mașină de vorbire a birocrației și un sac nefericit de elocvență parlamentară”. Până în prezent, cele mai multe pledanți de apărare’ Slip, și cele de la clienți privați, sunt legate într-o panglică de culoare Roz cunoscut sub numele de „bandă roz” sau „bandă legală”.
chiar și în timpurile moderne, birocrația spaniolă este cunoscută pentru niveluri neobișnuit de extreme de birocrație (în sens figurat). Începând cu 2013, Banca Mondială a clasat Spania pe locul 136 din 185 de țări pentru ușurința de a începe o afacere, care a durat în medie 10 proceduri și 28 de zile. Probleme similare persistă în toată America Latină. Începând din 2009, în Mexic, a fost nevoie de șase luni și o duzină de vizite la agențiile guvernamentale pentru a obține un permis pentru a picta o casă și pentru a obține o rețetă lunară pentru gama globulină pentru Agamaglobulinemia legată de X. un pacient a trebuit să obțină semnături de la doi medici guvernamentali și ștampile de la patru birocrați separați înainte de a prezenta rețeta la un dispensar.