Reuters – aproximativ 1,2 miliarde de oameni sunt expuși riscului de deșertificare pe măsură ce deșerturile se extind și terenurile uscate degradate acoperă aproape o treime din suprafața terestră a lumii, estimează Națiunile Unite. Iată cinci fapte despre fenomenul invadării terenurilor deșertice.
deșertificarea nu este nouă. Imperiile sumeriene și babiloniene se numără printre mai multe civilizații antice despre care se crede că au scăzut mai rapid după ce producția lor agricolă a scăzut din cauza deshidratării prelungite și a deficitului de apă.
* deșerturile se extind în mod natural, dar „deșertificarea” este un proces diferit în care terenurile din zonele aride, semi-uscate se degradează, solul își pierde productivitatea și vegetația se subțiază din cauza activităților umane și/sau a secetelor/inundațiilor prelungite.
* distrugerea provocată de răspândirea deșerturilor a atras atenția globală în 1968, cu nouă ani înainte ca Organizația Națiunilor Unite să organizeze prima sa conferință pe această temă. Aproximativ 250.000 de oameni și milioane de animale domestice au murit într-o perioadă de șase ani de secetă severă în regiunea Sahel sub-sahariană din Africa de Vest, care a lovit Mauritania, Senegal, Mali, Burkina Faso, Niger și Ciad.
* la nivel global, rata deșertificării se accelerează, spune programul ONU pentru mediu (UNEP). Africa este cel mai afectat continent; cu două treimi din pământul său, fie deșert, fie uscat. Aproape o treime din terenurile din SUA sunt afectate de deșertificare; și un sfert din America Latină și Caraibe și o cincime din Spania.
* deșertificarea este în principal o problemă a dezvoltării durabile. Cauzele sale includ supra-recoltare, supra-pășunat, practici de irigare necorespunzătoare și defrișări. Practicile slabe de gestionare a terenurilor, cum ar fi acestea, provin adesea din Condițiile socioeconomice în care trăiesc fermierii și pot fi prevenite.