‚Komorbidity‘ byl definován Feinstein (1970) jako „jakékoli zřetelné klinické subjekt, který má co-existuje, nebo že může dojít během klinického průběhu pacienta, který má index onemocnění v rámci studie“ (s. 456-7). V psychiatrii se komorbidita běžně používá k označení překrývání dvou nebo více psychiatrických poruch(Boyd, Burke, Gruenberg a kol., 1984). Komorbidita mezi poruchami užívání návykových látek a jinými duševními poruchami získala v posledních několika desetiletích rostoucí význam v psychiatrii a psychologii (Wittchen, 1996). Angold a jeho kolegové nedávno rozlišovali mezi dvěma typy komorbidity (Angold, Costello, & Erkanli, 1999). Homotypová komorbidita se týká společného výskytu duševních poruch v diagnostické skupině (Angold et al., 1999). Souběžný výskyt dvou různých poruch užívání návykových látek (např. konopí a alkohol) je příkladem homotypové komorbidity. Heterotypická komorbidita se týká společného výskytu dvou poruch z různých diagnostických skupin (Angold et al., 1999). To může zahrnovat například společný výskyt poruchy užívání návykových látek a úzkostné poruchy.