La « comorbidité » a été définie par Feinstein (1970) comme « toute entité clinique distincte qui a coexisté ou qui peut survenir au cours de l’évolution clinique d’un patient atteint de la maladie index à l’étude » (pp. 456-7). En psychiatrie, la comorbidité est couramment utilisée pour désigner le chevauchement de deux troubles psychiatriques ou plus (Boyd, Burke, Gruenberg et al., 1984). La comorbidité entre les troubles liés à la consommation de substances et d’autres troubles mentaux a pris de plus en plus d’importance en psychiatrie et en psychologie au cours des dernières décennies (Wittchen, 1996). Angold et ses collègues ont récemment établi une distinction entre deux types de comorbidité (Angold, Costello, & Erkanli, 1999). La comorbidité homotypique fait référence à la cooccurrence de troubles mentaux au sein d’un groupe diagnostique (Angold et al., 1999). La cooccurrence de deux troubles différents de la consommation de substances (par exemple, le cannabis et l’alcool) est un exemple de comorbidité homotypique. La comorbidité hétérotypique fait référence à la cooccurrence de deux troubles provenant de groupes diagnostiques différents (Angold et al., 1999). Cela peut inclure, par exemple, la cooccurrence d’un trouble de consommation de substances et d’un trouble anxieux.