Hladomory jsou trvalé, extrémní nedostatek potravin mezi diskrétní populace dostatečnou příčinou vysoké úmrtnosti. Známky a příznaky dlouhodobého nedostatku potravin zahrnovat ztrátu tuku a podkožní tkáně, deprese, apatie a slabost, což pokroku k nehybnosti a smrti jednotlivých, často od překrývá dýchacích cest nebo jiných infekcí. Sociální důsledky hladomorů jsou narušení masových migrací lidí při hledání potravy, rozpad sociálního chování, opuštění kooperativního úsilí, ztráta osobní hrdosti a pocitu rodinných vazeb a nakonec Boj o přežití jednotlivce. Hladomory jsou běžné od doby, kdy rozvoj zemědělství umožnil lidská sídla. Nedostatek potravin v důsledku selhání plodin způsobených přírodními katastrofami, včetně špatného počasí, hmyzích ran a chorob rostlin; ničení plodin v důsledku války; a vynucené hladovění jako politický nástroj nejsou v žádném případě jedinými příčinnými faktory. Mnoho z nejhorších hladomorů bylo způsobeno špatnou distribucí stávajících dodávek potravin, buď kvůli nerovnostem, které vedou k nedostatečné kupní síle chudých, nebo kvůli politickému zásahu do normální distribuce nebo pohybu potravin. Evropa a Asie, které v minulosti zažily časté těžké hladomory, někdy s úmrtími ve stovkách tisíc nebo milionů, nyní do značné míry eliminovaly hladomory prostřednictvím sociálních a technologických změn. V Africe však politické a sociální faktory zničily schopnost mnoha populací přežít změny v místních dodávkách a cenách potravin vyvolané suchem. Hladomory jsou tedy způsobeny různými kombinacemi nedostatečných dodávek potravin z jakéhokoli důvodu a neschopností obyvatelstva získat jídlo kvůli chudobě, občanským nepokojům nebo politickým zásahům. Navzdory roli přirozených příčin je nevyhnutelný závěr, že moderní hladomory, stejně jako většina těch v historii, jsou člověkem.